Wat is de leer van (christelijke) ontdekking?

De federale wet van Indiaans recht is een complexe verweving van twee eeuwen beslissingen van het Hooggerechtshof, wetgevingsmaatregelen en acties op uitvoerend niveau, allemaal gecombineerd om het hedendaagse Amerikaanse beleid te formuleren ten aanzien van Indiaanse landen, hulpbronnen en leeft. Wetten die de eigendommen en het leven van indianen beheersen, zoals alle rechtsinstanties, zijn gebaseerd op juridische principes die zijn uiteengezet in juridische precedenten die van generatie op generatie van wetgevers worden gehandhaafd, samenvloeiend in juridische doctrines waarop andere wetten en beleid zijn gebaseerd geconstrueerd. Ze veronderstellen een basis van legitimiteit en eerlijkheid, maar enkele van de fundamentele principes van de federale inheemse De Amerikaanse wet schendt de rechten op hun eigen land tegen de oorspronkelijke bedoeling van verdragen en, misschien wel, zelfs de Grondwet. De Doctrine of Discovery is er een van. Het is een van de samenstellende principes van het kolonistenkolonialisme.

De Doctrine of Discovery werd voor het eerst verwoord in de zaak van het Hooggerechtshof Johnson v. McIntosh (1823), wat het eerste geval was met betrekking tot Indianen ooit gehoord in de Amerikaanse rechtbank. Ironisch genoeg waren er bij de zaak niet eens rechtstreeks indianen betrokken. Het betrof veeleer een grondgeschil tussen twee blanke mannen, die de geldigheid van de legale titel van land in twijfel trok dat ooit door de Piankeshaw Native Americans werd bezet en aan een blanke verkocht.

De voorouders van aanklager Thomas Johnson kochten in 1773 en 1775 land en de beklaagde van de Piankeshaw William McIntosh verkreeg een landoctrooi van de Amerikaanse regering op wat hetzelfde perceel zou zijn land. Er zijn aanwijzingen dat er twee afzonderlijke percelen waren en dat de zaak was ingediend in het belang van het afdwingen van een beslissing. De eiser klaagde hem aan wegens verwijdering omdat zijn titel superieur was. De rechtbank verwierp het op grond van de bewering dat de indianen in eerste instantie niet legaal in staat waren het land over te dragen. De zaak werd afgewezen.

Opperrechter John Marshall schreef het advies voor een unanieme rechtbank. In zijn discussie over de concurrentie van de concurrerende Europese machten om land in de Nieuwe Wereld en de oorlogen die daarop volgden, Marshall schreef dat Europese landen, om conflicterende nederzettingen te voorkomen, een principe hadden vastgesteld dat ze zouden erkennen als wet. Dit was het acquisitierecht. "Dit principe was dat ontdekking de titel aan de regering gaf door wie onderdaan was of door wiens gezag ze werd gedaan, tegen alle andere Europese regeringen, welke titel kan worden bezeten door bezit. "Hij schreef verder dat" ontdekking een exclusief recht gaf om de Indiase bezettingstitel uit te bannen, hetzij door aankoop of door verovering."

In wezen schetste de mening verschillende verontrustende concepten die de wortel werden van de Discovery Doctrine in een groot deel van de federale Native American Law (en eigendomsrecht in het algemeen). Onder hen zou het de volledige eigendom van Indiaanse landen aan de Verenigde Staten geven, waarbij stammen alleen het bezettingsrecht zouden bezitten. Dit negeerde de scores van verdragen die al door Europeanen en Amerikanen met inheemse Amerikanen waren gesloten volledig.

Een extreme interpretatie hiervan houdt in dat de VS helemaal niet verplicht zijn om de inheemse landrechten te respecteren. Het advies was ook problematisch gebaseerd op het concept van culturele, religieuze en raciale superioriteit van Europeanen en zette het in taal van Indiaanse "wreedheid" als rechtvaardiging voor wat Marshall zou toegeven, was de "extravagante pretentie" van verovering. Geleerden hebben betoogd dat dit in feite geïnstitutionaliseerd racisme is in de juridische structuur die indianen regeert.

Sommige inheemse rechtsgeleerden (met name Steven Newcomb) hebben ook gewezen op de problematische manieren waarop religieus dogma de Discovery Doctrine informeert. Marshall vertrouwde onbeschaamd op de wettelijke voorschriften van middeleeuws Europa waarin de rooms-katholieke kerk het beleid bepaalde voor de manier waarop Europese naties de nieuwe landen die ze "ontdekten" zouden verdelen.

Edicten uitgegeven door zittende pausen (in het bijzonder de pauselijke stier Inter Caetera van 1493 uitgegeven door Alexander VI) gaven toestemming aan ontdekkingsreizigers zoals Christopher Columbus en John Cabot om voor de christelijke heersende vorsten het land te claimen dat ze 'vonden'. Het smeekte ook hun expeditiebemanningen om - met geweld indien nodig - de "heidenen" die ze tegenkwamen te bekeren, die dan onderworpen zouden worden aan de wil van de Kerk. Hun enige beperking was dat de landen die ze vonden niet door een andere christelijke monarchie konden worden opgeëist.

Marshall verwees naar deze pauselijke stieren in de mening toen hij schreef: 'de documenten over het onderwerp zijn ruim en volledig. Dus al in 1496 verleende haar [Engelse] vorst de opdracht aan de Cabots om te ontdekken landen die toen onbekend waren voor christelijke mensen, en om ze in bezit te nemen in naam van de koning van Engeland."

Onder het gezag van de kerk zou Engeland dus automatisch de eigendom van de landen erven, die vervolgens na de oorlog aan Amerika zouden worden overgedragen Revolutie.

Afgezien van de kritiek op het Amerikaanse rechtssysteem vanwege zijn afhankelijkheid van achterhaalde racistische ideologieën, critici van de Discovery Doctrine hebben de Katholieke Kerk ook veroordeeld vanwege haar rol in de genocide van de indianen. De Doctrine of Discovery heeft ook zijn weg gevonden naar de rechtssystemen van Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.

• Getches, David. "Zaken en materiaal over de federale Indiase wetgeving." American Casebook Series, Charles Wilkinson, Robert Williams, et al., 7th Edition, West Academic Publishing, 23 december 2016.
• Wilkins, David E. "Oneffen terrein: soevereiniteit van de Verenigde Staten en federale wetgeving." K. Tsianina Lomawaima, University of Oklahoma Press, 5 augustus 2002.
• Williams, Robert A. 'Like a Loaded Weapon: The Rehnquist Court, Indian Rights, and the Legal History of Racism in America.' Paperback, 1e (eerste) editie, University of Minnesota Press, 10 november 2005.