Salarissen en voordelen van leden van het Amerikaanse congres

Het salaris en de uitkeringen aan de senatoren en vertegenwoordigers van het Amerikaanse congres zijn een constante bron van publieke fascinatie, debat en vooral nepnieuws.

Het gerucht dat leden van het congres kan met hetzelfde loon met pensioen gaan nadat slechts één termijn door de e-mailketens van jarenlang ontevreden burgers, samen met de misvatting dat congresleden hun geld niet hoeven af ​​te betalen studiefinanciering. Nog een beruchte e-mail waarin een mythische passage wordt gevraagdCongressional Reform Act”Beweert dat congresleden niet betalen Sociale zekerheid belastingen. Dat is ook verkeerd.

Salarissen en voordelen van leden van de Amerikaans congres zijn in de loop der jaren de bron geweest van het ongeluk en de geruchten van de belastingbetaler. Hier zijn enkele feiten ter overweging.

Het huidige basissalaris voor alle gewone leden van het Amerikaanse huis en de senaat is $ 174.000 per jaar, plus voordelen.De salarissen zijn sinds 2009 niet verhoogd. In vergelijking met de salarissen van de particuliere sector zijn de salarissen van leden van het Congres lager dan die van veel leidinggevenden en managers op middenniveau.

Het huidige salaris voor gewone leden van het Huis en de Senaat is $ 174.000 per jaar.

• Het staat leden vrij om loonsverhogingen af ​​te wijzen, en sommigen kiezen ervoor dit te doen.
• In een complex systeem van berekeningen dat wordt uitgevoerd door het Amerikaanse Office of Personnel Management, hebben de tarieven voor congresbetalingen ook invloed op de salarissen van federale rechters en andere hoge regeringsfunctionarissen.

Leiders van het Huis en de Senaat ontvangen een hoger salaris dan gewone leden.

Meerderheidsleider - $193,400
Partijleider minderheid - $ 193.400

Voorzitter - $223,500
Meerderheidsleider - $ 193.400
Minderheidsleider - $ 193.400

Congresleden komen in aanmerking voor dezelfde jaarlijkse verhoging van de kosten van levensonderhoud die aan eventuele andere federale werknemers wordt gegeven. De verhoging wordt automatisch van kracht op 1 januari van elk jaar, tenzij het Congres, door middel van een gezamenlijke resolutie, stemt om het te weigeren, zoals het Congres sinds 2009 heeft gedaan.

U heeft misschien gelezen dat congresleden niet betalen aan de sociale zekerheid. Nou, dat is ook een mythe.

Vóór 1984 betaalden noch congresleden, noch enige andere federale ambtenaar van de ambtenaren de sociale zekerheidsbelasting. Ze kwamen natuurlijk ook niet in aanmerking voor een uitkering. Congresleden en andere federale werknemers vielen in plaats daarvan onder een apart pensioenplan, het pensioensysteem voor ambtenaren (CSRS). De wijzigingen van de Social Security Act in 1983 vereisten dat federale werknemers die voor het eerst na 1983 werden aangenomen, deelnamen aan de sociale zekerheid.

Deze wijzigingen verplichtten ook alle leden van het congres om deel te nemen aan de sociale zekerheid vanaf 1 januari 1984, ongeacht wanneer zij het congres voor het eerst betraden. Omdat het CSRS niet was ontworpen om te coördineren met de sociale zekerheid, stuurde het Congres de ontwikkeling van een nieuw pensioenplan voor federale arbeiders. Het resultaat was de federale pensioenwet van 1986 voor werknemers.

Congresleden ontvangen pensioen en gezondheidsvoordelen onder dezelfde plannen die beschikbaar zijn voor andere federale werknemers. Ze worden definitief verworven na vijf jaar volledige deelname.

Sinds alle bepalingen van de Affordable Care Act of "Obamacare" in 2014 van kracht werden, zijn leden van het Congres verplicht om gezondheid te kopen verzekeringsplannen aangeboden via een van de door de Affordable Care Act goedgekeurde uitwisselingen om een ​​overheidsbijdrage voor hun gezondheid te ontvangen Dekking.

Voorafgaand aan de goedkeuring van de Affordable Care Act werd de verzekering voor leden van het Congres verzekerd via de Federaal programma voor gezondheidsvoordelen voor werknemers (FEHB); het door de werkgever gesubsidieerde particuliere verzekeringsstelsel. Maar zelfs onder het FEHB-plan was de verzekering 'gratis'. Gemiddeld betaalt de regering ongeveer 72% van de premies voor haar werknemers.Net als alle andere federale gepensioneerden betaalden voormalige congresleden hetzelfde premie-aandeel als andere federale werknemers.

De sinds 1984 gekozen leden vallen onder de Pensioensysteem van federale werknemers (FERS). Degenen die vóór 1984 waren gekozen, vielen onder de Pensioenstelsel voor ambtenaren (CSRS). In 1984 kregen alle leden de mogelijkheid om bij CSRS te blijven of over te stappen op FERS.

Net als voor alle andere federale werknemers wordt het congrespensioen gefinancierd door belastingen en de bijdragen van de deelnemers. Congresleden onder FERS dragen 1,3% van hun salaris bij aan het pensioenplan van FERS en betalen 6,2% van hun salaris aan belastingen op de sociale zekerheid.

Congresleden komen op 62-jarige leeftijd in aanmerking voor een pensioen als zij in totaal 5 dienstjaren hebben vervuld. Deelnemers die in totaal 20 dienstjaren hebben vervuld, komen in aanmerking voor een pensioen op 50-jarige leeftijd en zijn op elke leeftijd na het voltooien van in totaal 25 dienstjaren.

Ongeacht hun leeftijd als ze met pensioen gaan, het bedrag van het deelnemerspensioen is gebaseerd op hun totale diensttijd en het gemiddelde van hun hoogste drie jaarsalaris. Volgens de wet mag het uitgangsbedrag van de lijfrente van een lid niet hoger zijn dan 80% van zijn of haar eindsalaris.

Die massa-e-mails beweren ook dat congresleden een pensioen kunnen krijgen dat gelijk is aan hun volledige salaris na slechts één termijn te hebben gediend. Die is gedeeltelijk waar, maar meestal niet waar.

Volgens de huidige wet, die ten minste vijf jaar dienst vereist, zouden leden van de Tweede Kamer dat niet zijn komen in aanmerking om pensioenen van elk bedrag te innen na slechts één termijn te hebben gediend, aangezien ze om de twee herkiesbaar zijn jaar.

Aan de andere kant zouden Amerikaanse senatoren - die een termijn van zes jaar hebben - in aanmerking komen voor het innen van pensioenen na het voltooien van slechts één volledige termijn. In geen van beide gevallen zouden de pensioenen echter gelijk zijn aan het volledige salaris van de deelnemer.

Hoewel het hoogst onwaarschijnlijk is en nooit is gebeurd, is het mogelijk voor een langdurig congreslid wiens pensioen begon op of in de buurt van 80% van zijn of haar haar eindsalaris kon - na vele jaren van aanvaarde jaarlijkse aanpassingen van de kosten van levensonderhoud - zijn of haar pensioen zien stijgen om gelijk te zijn aan zijn of haar eindloon salaris.

Volgens de Congressional Research Service ontvingen 617 gepensioneerde congresleden federale pensioenen die volledig of gedeeltelijk gebaseerd waren op hun congresdienst vanaf 1 oktober 2018. Van dit aantal waren 318 met pensioen gegaan onder CSRS en ontvingen een gemiddeld jaarlijks pensioen van $ 75.528. In totaal waren 299 leden met pensioen gegaan onder FERS en ontvingen in 2018 een gemiddeld jaarlijks pensioen van $ 41.208.

Congresleden krijgen ook een jaarlijkse vergoeding bedoeld om kosten te dekken in verband met de uitvoering van hun congrestaken, met inbegrip van "officiële kantoorkosten, inclusief personeel, post, reizen tussen het district of de staat van een lid en Washington, DC, en andere goederen en Diensten."

Veel congresleden behouden hun privécarrière en andere zakelijke belangen terwijl ze dienen. Leden mogen een bedrag aan toegestane "buiten verdiende inkomsten" beperken tot niet meer dan 15% van de jaarlijks basistarief voor niveau II van het Uitvoerend Schema voor federale werknemers, of $ 28.845,00 per jaar 2018.Er is momenteel echter geen limiet aan het bedrag dat leden met een niet-salarisinkomen kunnen behouden van hun investeringen, bedrijfsdividenden of winsten.

De huis- en senaatsregels bepalen welke bronnen van "buiten verdiende inkomsten" zijn toegestaan. Zo beperkt House Rule XXV (112th Congress) toegestane externe inkomsten tot "salarissen, vergoedingen en andere ontvangen of te ontvangen bedragen als vergoeding voor daadwerkelijk verleende persoonlijke diensten. "Leden mogen geen vergoeding behouden die voortvloeit uit fiduciaire relaties, behalve voor medische praktijken. Leden mogen ook geen honoraria accepteren - betalingen voor professionele diensten die doorgaans gratis worden verleend.

Misschien wel het belangrijkste voor kiezers en belastingbetalers, is het congreslid ten strengste verboden inkomen verdienen of accepteren dat lijkt te zijn bedoeld om de manier waarop ze stemmen te beïnvloeden wetgeving.

Leden mogen tot $ 3.000 per jaar aftrekken van hun federale inkomstenbelasting voor levensonderhoud terwijl ze niet in hun eigen staat of congresdistrict zijn.

Hoe en welk bedrag leden van het Congres moeten worden betaald, is altijd een onderwerp van discussie geweest. Amerika's Grondleggers was van mening dat congresleden, aangezien ze hoe dan ook doorgaans welgesteld zouden zijn, gratis zouden moeten dienen, uit plichtsbesef. Onder de Artikelen van Confederation, als Amerikaanse congresleden überhaupt betaald werden, werden ze betaald door de staten die ze vertegenwoordigden. De staatswetgevers pasten het salaris van hun congresleden aan en zouden het zelfs volledig kunnen opschorten als ze ontevreden zouden worden.

Tegen de tijd dat het eerste Amerikaanse congres onder de grondwet in 1789 bijeenkwam, waren zowel leden van het Huis als De Senaat kreeg $ 6 betaald voor elke dag dat er daadwerkelijk in zitting was, wat toen zelden meer dan vijf maanden was jaar.

Het tarief van $ 6 per dag bleef hetzelfde totdat de Compensation Act van 1816 het verhoogde tot een vast bedrag van $ 1.500 per jaar. Echter, geconfronteerd met publieke verontwaardiging, trok het Congres de wet in 1817 in. Pas in 1855 keerden de congresleden terug naar een jaarsalaris, daarna $ 3.000 per jaar zonder uitkering.