Biografie van Brian Cox, natuurkundige

De natuurkunde heeft een aantal figuren gehad die niet alleen het inzicht van geavanceerde wetenschappers in het heelal hebben verbeterd maar zorgde ook voor een beter begrip van complexe wetenschappelijke vraagstukken bij de generaal bevolking. Denken aan Albert Einstein, Richard Feynmanen Stephen Hawking, die zich allemaal onderscheiden van de massa stereotiepe natuurkundigen om natuurkunde in de wereld te presenteren hun onderscheidende stijlen en vonden een publiek van niet-wetenschappers voor wie hun presentaties sterk waren resoneerde.

Hoewel nog niet zo bekwaam als deze iconische fysici, de Britse deeltjesfysicus Brian Cox past zeker in het profiel van de beroemde wetenschapper. Hij bereikte bekendheid als lid van Britse rockbands in het begin van de jaren negentig voordat hij uiteindelijk overstapte naar een baan als experimenteel natuurkundige, waarbij hij het snijvlak van de deeltjesfysica verkende. Hoewel hij gerespecteerd wordt onder natuurkundigen, is het zijn werk als pleitbezorger voor wetenschapscommunicatie en onderwijs waarin hij zich echt onderscheidt van de massa. Hij is een populaire figuur in Britse (en wereldwijde) media die zaken van wetenschappelijk belang bespreekt, niet alleen in het rijk van de fysica, maar ook breder over onderwerpen van openbaar beleid en die seculiere principes omarmen rationaliteit.

Geboortedatum: 3 maart 1968

Nationaliteit: Engels

Echtgenoot: Gia Milinovich

Brian Cox was lid van de rockband Dare in 1989 tot de band uit elkaar ging in 1992. In 1993 trad hij toe tot de Britse rockband D: Ream, die een aantal hits had, waaronder de nummer één "Things Can Only Get Better", dat later werd gebruikt als een politiek verkiezingslied in Engeland. D: Ream werd ontbonden in 1997, waarna Cox (die de hele tijd natuurkunde had gestudeerd en zijn doctoraat had behaald) fulltime natuurkunde ging beoefenen.

Brian Cox behaalde zijn doctoraat in de natuurkunde aan de Universiteit van Manchester en voltooide zijn proefschrift in 1998. In 2005 ontving hij een Royal Society University Research Fellowship. Hij verdeelt zijn tijd tussen het werk aan de Universiteit van Manchester en de CERN-faciliteit in Genève, Zwitserland, de thuisbasis van de Large Hadron Collider. Cox's werk betreft zowel het ATLAS-experiment als het Compact Muon Solenoid (CMS) -experiment.

Brian Cox heeft niet alleen uitgebreid onderzoek gedaan, maar heeft ook hard gewerkt om de wetenschap populair te maken bij het publiek, vooral door herhaalde optredens in de BBC-programma's zoals The Big Bang Machine.

In 2014 was Brian Cox gastheer van een BBC Two 5-delige televisieminiserie, Het menselijk universum, die de plaats van de mensheid in het universum verkende door de geschiedenis van onze groei als soort te verkennen en ook existentiële vragen aanpakken zoals "Waarom zijn we hier?" en "Wat is onze toekomst?" Hij bracht ook een boek uit, gebeld Het menselijk universum (co-auteur met Andrew Cohen), in 2014.

Twee van zijn toespraken zijn beschikbaar als TED-lezingen, waar hij uitleg geeft over de fysica die wordt uitgevoerd (of niet wordt uitgevoerd) bij de Large Hadron Collider. Samen met de Britse natuurkundige Jeff Forshaw schreef hij de volgende boeken:

• Waarom doet E = mc² (En waarom kan het ons iets schelen?) (2009)
• Het Quantum Universum (en waarom alles wat kan gebeuren, doet) (2011)

Hij is ook mede-presentator van het populaire BBC-radioprogramma Oneindige Monkey Cage, die wereldwijd als podcast wordt uitgebracht. In dit programma werkt Brian Cox samen met de Britse acteur Robin Ince en andere gerenommeerde gasten (en soms wetenschappelijke experts) om onderwerpen van wetenschappelijk belang met een komische twist te bespreken.

• International Fellow van The Explorer's Club, 2002
• Lord Kelvin-prijs van de British Association (voor zijn werk dat wetenschap populair maakt), 2006
• Institute of Physics 'Kelvin Prize, 2010
• Officier in de Orde van het Britse Rijk (OBE), 2010
• Medaille van de president van de Institute of Physics, 2012
• Michael Faraday-prijs van de Royal Society, 2012

Naast de bovenstaande prijzen is Brian Cox erkend met verschillende eredoctoraten.