Tlaloc de Azteekse god van regen en vruchtbaarheid

Tlaloc (Tlá-lock) was de Azteekse regengod en een van de oudste en wijdverbreide goden van heel Meso-Amerika. Men dacht dat Tlaloc op de top van de bergen woonde, vooral degenen die altijd bedekt waren met wolken; en van daaruit zond hij opwekkende regens naar de mensen beneden.

Regengoden zijn te vinden in de meeste Meso-Amerikaanse culturen en de oorsprong van Tlaloc is terug te voeren op Teotihuacan en de Olmec. De regengod werd genoemd Chaac Door de oude Maya's, en Cocijo door de Zapotec van Oaxaca.

De regengod was een van de belangrijkste van de Azteekse goden, die de sferen van water, vruchtbaarheid en landbouw regeert. Vooral Tlaloc hield toezicht op de groei van gewassen maïs, en de normale cyclus van de seizoenen. Hij regeerde over de 13-daagse reeks in de 260-dagen rituele kalender te beginnen met de dag Ce Quiauitl (One Rain). De vrouwelijke partner van Tlaloc was Chalchiuhtlicue (Jade Her Skirt) die de leiding had over zoetwatermeren en beken.

Archeologen en historici suggereren dat de nadruk op deze bekende god een manier was voor de Azteekse heersers om hun heerschappij over de regio te legitimeren. Om deze reden bouwden ze een heiligdom voor Tlaloc op de top van de Grote Tempel van

Tlaloc's heiligdom bij de Templo Mayor vertegenwoordigde landbouw en water; terwijl het heiligdom van Huitzilopochtli oorlogvoering, militaire verovering en eerbetoon vertegenwoordigde... Dit zijn de twee belangrijkste heiligdommen binnen hun hoofdstad.

Het heiligdom van Tlaloc bevatte pilaren met symbolen van Tlaloc's ogen en beschilderd met een reeks blauwe banden. De priester die de taak had om voor het heiligdom te zorgen, was de Quetzalcoatl Tlaloc tlamacazqui, een van de hoogst gerangschikte priesters in de Azteekse religie. Er zijn veel offers gevonden die verband houden met dit heiligdom, met offers van waterdieren en artefacten zoals jade objecten, die verband hielden met water, zee, vruchtbaarheid en de onderwereld.

Tlaloc werd bijgestaan ​​door een groep bovennatuurlijke wezens genaamd Tlaloques die de aarde van regen voorzagen. In de Azteekse mythologie was Tlaloc ook de gouverneur van de Derde zonof wereld, die werd gedomineerd door water. Na een grote overstroming eindigde de derde zon en werden mensen vervangen door dieren zoals honden, vlinders en kalkoenen.

In de Azteekse religie regeerde Tlaloc de vierde hemel of hemel, genaamd Tlalocan, de "plaats van Tlaloc". Deze plaats wordt in Azteekse bronnen beschreven als een paradijs van weelderige vegetatie en eeuwige lente, geregeerd door de god en de Tlaloques. De Tlalocan was ook de bestemming na het leven voor degenen die gewelddadig waren gestorven aan watergerelateerde oorzaken, evenals voor pasgeboren kinderen en vrouwen die stierven tijdens de bevalling.

De belangrijkste ceremonies gewijd aan Tlaloc heetten Tozoztontli en vonden plaats aan het einde van het droge seizoen, in maart en april. Hun doel was om tijdens het groeiseizoen voor overvloedige regen te zorgen.

Een van de meest voorkomende riten tijdens dergelijke ceremonies was offers van kinderen, wiens huilen als heilzaam werd beschouwd voor het verkrijgen van regen. De tranen van pasgeboren kinderen, die strikt verbonden waren met de Tlalocan, waren puur en kostbaar.

Een aanbod gevonden bij de Templo Mayor in Tenochtitlan omvatte de overblijfselen van ongeveer 45 kinderen die ter ere van Tlaloc werden geofferd. Deze kinderen varieerden in leeftijd tussen twee en zeven jaar en waren meestal maar niet helemaal mannen. Dit was een ongebruikelijke rituele aanbetaling en de Mexicaanse archeoloog Leonardo López Luján heeft gesuggereerd dat de het offer was specifiek bedoeld om Tlaloc te sussen tijdens de grote droogte die plaatsvond in het midden van de 15e eeuw C.E.

Afgezien van de ceremonies die werden gehouden in de Azteekse Templo-burgemeester, zijn er in verschillende grotten en op bergtoppen offers aan Tlaloc gevonden. Het heiligste heiligdom van Tlaloc bevond zich op de top van de berg Tlaloc, een uitgedoofde vulkaan ten oosten van Mexico-Stad. Archeologen die de top van de berg onderzoeken, hebben de architectonische overblijfselen van een Azteekse tempel geïdentificeerd die lijken te zijn uitgelijnd met het Tlaloc-heiligdom bij de Templo Mayor.

Dit heiligdom is ingesloten in een district waar pelgrimstochten en offers eenmaal per jaar werden uitgevoerd door elke Azteekse koning en zijn priesters.

Het beeld van Tlaloc is een van de meest weergegeven en gemakkelijk herkenbare in de Azteekse mythologie, en vergelijkbaar met regengoden in andere Meso-Amerikaanse culturen. Hij heeft grote ogen, waarvan de contouren zijn gemaakt van twee slangen die in het midden van zijn gezicht samenkomen om zijn neus te vormen. Hij heeft ook grote hoektanden die aan zijn mond hangen en een uitstekende bovenlip. Hij wordt vaak omringd door regendruppels en door zijn assistenten, de Tlaloques.

Hij houdt vaak een lange scepter in zijn hand met een scherpe punt die bliksem en donder vertegenwoordigt. Zijn voorstellingen zijn vaak te vinden in de Azteekse boeken die bekend staan ​​als codices, evenals in muurschilderingen, sculpturen en kopal wierookbranders.

• Berdan FF. 2014. Azteekse archeologie en etnohistorie. New York: Cambridge University Press.
• Millar M en Taube KA. 1993. De goden en symbolen van het oude Mexico en de Maya's: een geïllustreerd woordenboek van Meso-Amerikaanse religie. Londen: Thames and Hudson
• Smith ME. 2013. De Azteken. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Van Tuerenhout DR. 2005. De Azteken. Nieuwe perspectieven. Santa Barbara, Californië: ABC-CLIO Inc.