Miguel de Cervantes, invloedrijke Spaanse romanschrijver

Geen enkele naam wordt meer geassocieerd met Spaanse literatuur - en misschien met klassieke literatuur in het algemeen - dan die van Miguel de Cervantes Saavedra. Hij was de auteur van El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, die soms de eerste Europese roman wordt genoemd en die in bijna elke grote taal is vertaald, waardoor het een van de meest verspreide boeken is na de Bijbel.

Al hebben maar weinig mensen in de Engelssprekende wereld gelezen Don Quijote in het oorspronkelijke Spaans heeft het niettemin invloed gehad op de de Engelse taal, wat ons uitdrukkingen geeft als 'de pot roept de ketel zwart', 'kantelt naar windmolens', 'een jacht op wilde ganzen' en 'de lucht is de limiet'. Ook ons ​​woord "quixotic" zijn ontstaan van de naam van het titelpersonage. (Quijote wordt vaak gespeld als Quixote.)

Ondanks zijn enorme bijdragen aan de wereldliteratuur, is Cervantes nooit rijk geworden door zijn werk, en er is niet veel bekend over de vroege delen van zijn leven. Hij werd geboren in 1547 als zoon van chirurg Rodrigo de Cervantes in Alcalá de Henares, een klein stadje in de buurt

Als jonge jongen verhuisde Cervantes van stad naar stad terwijl zijn vader werk zocht; later studeerde hij in Madrid onder Juan López de Hoyos, een bekende humanist, en in 1570 ging hij naar Rome om te studeren.

Altijd trouw aan Spanje, sloot Cervantes zich aan bij een Spaans regiment in Napels en raakte gewond bij een gevecht in Lepanco dat zijn linkerhand permanent verwondde. Als gevolg hiervan pakte hij de bijnaam van el manco de Lepanto (de kreupele van Lepanco).

Zijn strijdblessure was slechts de eerste van Cervantes 'problemen. Hij en zijn broer Rodrigo zaten op een schip dat werd veroverd piraten in 1575. Pas vijf jaar later werd Cervantes vrijgelaten - maar pas na vier mislukte ontsnappingspogingen en nadat zijn familie en vrienden 500 escudo's hadden ingezameld, een enorme som geld die de familie financieel zou leegmaken, zoals losgeld. Cervantes 'eerste toneelstuk, Los tratos de Argel ("The Treatments of Algiers"), was gebaseerd op zijn ervaringen als gevangene, net als de latere "Los baños de Argel"(" De baden van Algiers ").

In 1584 trouwde Cervantes met de veel jongere Catalina de Salazar y Palacios; ze hadden geen kinderen, hoewel hij een dochter had uit een affaire met een actrice.

Een paar jaar later verliet Cervantes zijn vrouw, werd hij geconfronteerd met ernstige financiële moeilijkheden en werd hij minstens drie keer gevangen gezet (eenmaal als verdachte van moord, hoewel er onvoldoende bewijs was om hem te berechten). Uiteindelijk vestigde hij zich in 1606 in Madrid, kort nadat het eerste deel van "Don Quijote" was verschenen.

Hoewel de publicatie van de roman Cervantes niet rijk maakte, verlichtte het zijn financiële last en gaf het hem erkenning en de mogelijkheid om meer tijd aan schrijven te besteden. Hij publiceerde het tweede deel van Don Quijote in 1615 en schreef tientallen andere toneelstukken, korte verhalen, romans en gedichten (hoewel veel critici weinig goeds te zeggen hebben over zijn poëzie).

De laatste roman van Cervantes was Los trabajos de Persiles y Sigismunda ("The Exploits of Persiles and Sigismunda"), drie dagen voor zijn dood op 23 april 1616 gepubliceerd. Toevallig is de sterfdatum van Cervantes dezelfde als die van William Shakespeare, hoewel de dood van Cervantes in werkelijkheid 10 dagen eerder kwam omdat Spanje en Engeland destijds verschillende kalenders gebruikten.

Noem een ​​fictief personage uit een literair werk dat ongeveer 400 jaar geleden is geschreven.

Aangezien je deze pagina leest, had je waarschijnlijk weinig moeite met het bedenken van Don Quijote, het titelpersonage van de beroemde roman van Miguel de Cervantes. Maar hoeveel anderen zou je kunnen noemen? Behalve voor karakters ontwikkeld door William Shakespeare, waarschijnlijk weinig of geen.

In de westerse culturen, de baanbrekende roman van Cervantes, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, is een van de weinige die al zo lang populair is. Het is vertaald in bijna elke hoofdtaal, inspireerde zo'n 40 films en voegde woorden en zinnen toe aan ons vocabulaire. In de Engelssprekende wereld is Quijote gemakkelijk de bekendste literaire figuur die de afgelopen 500 jaar het product was van een niet-Engelssprekende auteur.

Het is duidelijk dat het karakter van Quijote is blijven bestaan, ook al lezen maar weinig mensen tegenwoordig de hele roman, behalve als onderdeel van college-cursussen. Waarom? Misschien komt het omdat er bij de meesten van ons iets is dat, net als Quijote, niet altijd een volledig onderscheid kan maken tussen realiteit en verbeelding. Misschien komt het door onze idealistische ambities, en we zien graag iemand blijven streven ondanks de teleurstellingen van de realiteit. Misschien komt het gewoon omdat we kunnen lachen om een ​​deel van onszelf tijdens de talloze humoristische gebeurtenissen die tijdens het leven van Quijote plaatsvinden.

Hier is een kort overzicht van de roman die u een idee kan geven van wat u kunt verwachten als u besluit het monumentale werk van Cervantes aan te pakken:

Het titelpersonage, een heer van middelbare leeftijd uit de regio La Mancha in Spanje, raakt betoverd door het idee van ridderlijkheid en besluit avontuur te zoeken. Uiteindelijk wordt hij vergezeld door een hulpje, Sancho Panza. Met een vervallen paard en uitrusting zoeken ze samen naar glorie, avontuur, vaak ter ere van Dulcinea, de liefde van Quijote. Quijote handelt echter niet altijd eervol en veel van de andere kleine personages in de roman ook niet. Uiteindelijk wordt Quijote tot de realiteit teruggebracht en sterft kort daarna.

Het titelpersonage, Don Quijote, is verre van statisch; inderdaad vindt hij zichzelf meerdere keren opnieuw uit. Hij is vaak het slachtoffer van zijn eigen waanideeën en ondergaat metamorfosen naarmate hij het contact met de realiteit wint of verliest. De hulpje, Sancho Panza, misschien wel de meest complexe figuur in de roman. Niet bijzonder geavanceerd, Panza worstelt met zijn houding ten opzichte van Quijote en wordt uiteindelijk zijn meest loyale metgezel ondanks herhaalde ruzies. Dulcinea is het personage dat nooit wordt gezien, want ze werd geboren in de verbeelding van Quijote (hoewel gemodelleerd naar een echt persoon).

De roman van Quijote, hoewel niet de eerste roman, had niettemin weinig om op te worden gemodelleerd. Moderne lezers vinden de episodische roman mogelijk te lang en overbodig en inconsistent in stijl. Sommige eigenaardigheden van de roman zijn opzettelijk (in feite zijn sommige delen van de laatste delen van het boek geschreven in reactie op openbare opmerkingen over het gedeelte dat het eerst werd gepubliceerd), terwijl andere producten van die tijd zijn.

Referentie:Proyecto Cervantes, Miguel de Cervantes 1547-1616, Hispanos Famosos.

• Miguel de Cervantes was een van de meest invloedrijke schrijvers aller tijden, schreef de eerste grote Europese roman en leverde een bijdrage aan zowel de Spaanse als de Engelse taal.
• Hoewel bekendst voor Don Quijote, Cervantes schreef ook tientallen andere romans, korte verhalen, gedichten en toneelstukken.
• De hoofdpersonen van Don Quijote zijn het titelpersonage; zijn hulpje, Sancho Panza; en Dulcinea, die in de verbeelding van Quijote leeft.