Deze tabel toont de eenheden op het hoogste niveau van de geologische tijdschaal: eonen en tijdperken. Waar beschikbaar, verwijzen de namen naar meer gedetailleerde beschrijvingen of belangrijke gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens dat specifieke tijdperk of tijdperk. Meer details onder de tafel.
| Eon | Tijdperk | Data (mijn.) |
| Phanerozoic | Cenozoïcum | 66-0 |
| Mesozoïcum | 252-66 | |
| Paleozoïcum | 541-252 | |
| Proterozoïcum | Neoproterozoëzuur | 1000-541 |
| Mesoproterozoisch | 1600-1000 | |
| Paleoproterozoic | 2500-1600 | |
| Archean | Neoarchean | 2800-2500 |
| Mesoarchean | 3200-2800 | |
| Paleoarchean | 3600-3200 | |
| Eoarchean | 4000-3600 | |
| Hadean | 4000-4600 |
(c) 2013 Andrew Alden, in licentie gegeven aan About.com, Inc. (fair use policy). Data van Geologische tijdschaal van 2015)
Alle geologische tijd, vanaf de oorsprong van de aarde ongeveer 4,54 miljard jaar geleden (Ga) tot vandaag, is verdeeld in vier aionen. De oudste, de Hadean, werd niet officieel erkend tot 2012, toen de ICS zijn informele classificatie verwijderd. De naam is afgeleid van Hades, in verwijzing naar de helse omstandigheden - ongebreideld vulkanisme en
gewelddadige kosmische botsingen - die bestond van de vorming van de aarde tot 4 miljard jaar geleden.Het Archean blijft voor geologen enigszins een mysterie, omdat het meeste fossiele of minerale bewijsmateriaal uit die tijd is veranderd. Het proterozoïcum wordt beter begrepen. Zuurstofniveaus in de atmosfeer begonnen te stijgen rond 2,2 Ga (dankzij cyanobacteriën), waardoor het mogelijk werd eukaryoten en meercellig leven om te floreren. De twee aionen en hun zeven tijdperken worden samen informeel de Precambriaanse tijd genoemd.
Het Phanerozoic omvat alles in de afgelopen 541 miljoen jaar. De ondergrens wordt gemarkeerd door de Cambrische explosie, een snelle (~ 20 miljoen jaar) evolutionaire gebeurtenis waarin complexe organismen voor het eerst evolueerden.
De tijdperken van de Proterozoïsche en Phanerozoïsche eonen zijn elk verder onderverdeeld in perioden, weergegeven in deze geologische tijdschaal.
De periodes van de drie Phanerozoïsche tijdperken zijn op hun beurt verdeeld in tijdvakken. (Zie de Phanerozoïsche tijdperken samen vermeld.) Tijdvakken zijn onderverdeeld in leeftijden. Omdat er zoveel leeftijden zijn, worden ze afzonderlijk gepresenteerd voor de Paleozoïcum, de Mesozoïcum en de Cenozoic Era.
De data in deze tabel zijn gespecificeerd door de Internationale Commissie voor Stratigrafie in 2015. Kleuren worden gebruikt om de leeftijd van rotsen aan te geven op geologische kaarten. Er zijn twee belangrijke kleurstandaarden, de internationale standaard en de Amerikaanse Geological Survey standaard. (Alle geologische tijdschalen hier zijn gemaakt met behulp van de 2009-norm van het Comité voor de Geologische Wereldkaart.)
Vroeger was de geologische tijdschaal, durf ik te zeggen, in steen gehouwen. De Cambrian, Ordovician, Silurian enzovoort marcheerden in hun rigoureuze volgorde, en dat is alles wat we moesten weten. De exacte data waren nauwelijks belangrijk, omdat de toewijzing van een tijdperk alleen op fossielen berustte. Nauwkeuriger dateringsmethoden en andere wetenschappelijke vooruitgang hebben dat veranderd. Tegenwoordig wordt de tijdschaal jaarlijks bijgewerkt en worden de grenzen tussen tijdspannen duidelijker gedefinieerd.
Bewerkt door Brooks Mitchell