Gids voor prehistorisch Europa: lager paleolithicum tot mesolithicum

Prehistorisch Europa beslaat minstens een miljoen jaar menselijke bewoning, te beginnen met Dmanisi, in de Republiek Georgië. Deze gids over het prehistorische Europa schaatst het oppervlak van de enorme hoeveelheid informatie die de afgelopen eeuwen door archeologen en paleontologen is gegenereerd; zorg ervoor dat je dieper graaft waar je kunt.

Er is weinig bewijs van de Lagere paleolithicum in Europa. De vroegste tot nu toe geïdentificeerde inwoners van Europa waren homo erectus of Homo ergaster in Dmanisi, gedateerd tussen 1 en 1,8 miljoen jaar geleden. Pakefield, aan de Noordzeekust van Engeland, wordt gedateerd op 800.000 jaar geleden, gevolgd door Isernia La Pineta in Italië, 730.000 jaar geleden en Mauer in Duitsland op 600.000 BP. Sites die behoren tot archaïsch Homo sapiens (de voorouders van de Neanderthaler) zijn geïdentificeerd in Steinheim, Bilzingsleben, Petralona en Swanscombe, onder andere tussen 400.000 en 200.000. De vroegste gebruik van vuur is gedocumenteerd tijdens het lagere paleolithicum.

Van archaïsch Homo Sapiens kwam Neanderthalers, en gedurende de volgende 160.000 jaar regeerden onze korte en gedrongen neven Europa, zoals het was. Sites met het bewijs van Homo sapiens tot Neanderthaler evolutie omvatten Arago in Frankrijk en Pontnewydd in Wales. Neanderthalers jaagden en spoelden vlees, bouwden open haarden, maakten stenen werktuigen en begroeven (misschien) hun doden, naast ander menselijk gedrag: ze waren de eerste herkenbare mensen.

Anatomisch moderne Homo sapiens (afgekort AMH) ingevoerd Europa tijdens het Boven-Paleolithicum vanuit Afrika via het Nabije Oosten; de Neanderthaler deelde Europa en delen van Azië met AMH (dat wil zeggen met ons) tot ongeveer 25.000 jaar geleden. Bot- en steenwerktuigen, grotkunst en beeldjes en taal ontwikkeld tijdens de UP (hoewel sommige geleerden de taalontwikkeling ver in het Midden-Paleolithicum plaatsen). Sociale organisatie begon; jachttechnieken gericht op een enkele soort en locaties bevonden zich in de buurt van rivieren. Sommige begrafenissen zijn voor het eerst aanwezig tijdens het Boven-Paleolithicum.

Het einde van het Boven-Paleolithicum werd veroorzaakt door een ernstige klimaatverandering, die gedurende een vrij korte periode opwarmde en enorme veranderingen veroorzaakte bij de mensen die in Europa wonen. Azilianen kregen te maken met nieuwe omgevingen, waaronder nieuw beboste gebieden waar savanne was geweest. Smeltende gletsjers en stijgende zeespiegels vernietigden oude kustlijnen; en de belangrijkste voedselbron, grote zoogdieren, verdwenen. Er is ook een ernstige daling van de menselijke populatie zichtbaar, aangezien de mensen worstelden om te overleven. Er moest een nieuwe levensstrategie worden bedacht.

De toenemende warmte en stijgende zeespiegel in Europa bracht mensen ertoe nieuwe stenen werktuigen te bedenken om de nieuwe plant- en dierverwerking die nodig was aan te kunnen. De jacht op groot wild concentreerde zich op een reeks dieren, waaronder edelherten en wilde varkens; klein wild vangen met netten inclusief dassen en konijnen; waterzoogdieren, vissen en schaaldieren worden onderdeel van het dieet. Overeenkomstig, pijlpunten, bladvormige punten en vuursteen steengroeven verscheen voor het eerst, met een breed scala aan grondstoffen die het begin van de langeafstandshandel aantonen. Microliths, textiel, rieten manden, vishaken en netten maken deel uit van de mesolithische toolkit, evenals kano's en ski's. Woningen zijn vrij eenvoudige houtconstructies; de eerste begraafplaatsen zijn gevonden, sommige met honderden lichamen. De eerste hints van sociale ranking verschenen.

De landbouw arriveerde in Europa rond 7000 v.Chr., Binnengebracht door golven van migrerende mensen uit het Nabije Oosten en Anatolië, en introduceerde gedomesticeerde tarwe en gerst, geiten en schapen, runderen en varkens. Aardewerk verscheen voor het eerst in Europa ~ 6000 jaar voor Christus, en de Lineairbandkeramisch (LBK) aardewerk decoratietechniek wordt nog steeds beschouwd als een marker voor eerste boerengroepen. In brand gestoken beeldjes van klei worden wijdverbreid.

First Farmer Sites: Esbeck, Olszanica, Svodin, Stacero, Lepenski Vir, Vinca, Dimini, Franchthi Cave, Grotta dell 'Uzzo, Stentinello, Gazel, Melos, Elsloo, Bylansky, Langweiler, Yunatzili, Svodin, Sesklo, Passo di Corva, Verlaine, Brandwijk-Kerkhof, Vaihingen.

Tijdens het latere Neolithicum, op sommige plaatsen ook Chalcolithicum genoemd, werd koper en goud gewonnen, gesmolten, gehamerd en gegoten. Er werden brede handelsnetwerken ontwikkeld en obsidiaan, schelp en barnsteen werden verhandeld. Stedelijke steden begonnen zich te ontwikkelen, gemodelleerd naar gemeenschappen in het Nabije Oosten die rond 3500 voor Christus begonnen. In de vruchtbare halve maan, Mesopotamië roos en innovaties zoals wielvoertuigen, metalen potten, ploegen en wolhoudende schapen werden in Europa geïmporteerd. Op sommige gebieden is begonnen met de afwikkelingsplanning; er werden uitgebreide graven, galerijgraven, ganggraven en dolmengroepen gebouwd. Malta's tempels en Stonehenge waren gebouwd. Huizen tijdens het late Neolithicum waren voornamelijk gebouwd van hout; de eerste elite levensstijlen verschijnen in Troje en verspreiden zich vervolgens naar het westen.

Latere neolithische vindplaatsen in Europa omvatten: Polyanitsa, Varna, Dobrovody, Majdanetskoe, Dereivka, Egolzwil, Stonehenge, Malta Tombs, Maes Howe, Aibunar, Bronocice, Los Millares.

Tijdens de vroege bronstijd begon het echt in de Middellandse Zee, waar de elite-levensstijl zich uitbreidt Minoan en toen Myceense culturen, gevoed door uitgebreide handel met de Levant, Anatolië, Noord-Afrika en Egypte. Gemeenschappelijke graven, paleizen, openbare architectuur, luxe en heiligdommen, kamergraven en de eerste 'harnassen' maken allemaal deel uit van het leven van mediterrane elites.

Dit komt allemaal tot stilstand ~ 1200 voor Christus, wanneer Myceense, Egyptische en Hettitische culturen worden beschadigd of vernietigd door een combinatie van intensieve overvallen door de "zeevolken", verwoestende aardbevingen en interne opstanden.

Sites uit de vroege bronstijd zijn onder meer: ​​Unetice, Bihar, Knossos, Malia, Phaistos, Mycenae, Argos, Gla, Orchomenos, Athene, Tiryns, Pylos, Sparta, Medinet Habu, Xeropolis, Aghia Triada, Egtved, Hornines, Afragola.

Terwijl in het Middellandse-Zeegebied complexe samenlevingen op en neer gingen, leidden in Midden- en Noord-Europa bescheiden nederzettingen, boeren en herders relatief rustig hun leven. Rustig, dat wil zeggen, totdat een industriële revolutie begon met de komst van het smelten van ijzer, ongeveer 1000 voor Christus. Het bronsgieten en smelten ging door; landbouw uitgebreid met gierst, honingbijen, en paarden als trekdieren. Tijdens de LBA werd een grote verscheidenheid aan begrafenisgebruiken gebruikt, waaronder urnvelden; de eerste spoorbanen in Europa zijn gebouwd op de Somerset Levels. Wijdverbreide onrust (misschien als gevolg van bevolkingsdruk) leidt tot concurrentie tussen gemeenschappen, wat leidt tot de constructie van verdedigingsstructuren zoals heuvelforten.

LBA-locaties: Eiche, Val Camonica, scheepswrak Cape Gelidonya, Cap d'Agde, Nuraghe Oes, Velim, Biskupin, Uluburun, Sidon, Pithekoussai, Cadiz, Grevensvaenge, Tanum, Trundholm, Boge, Denestr.

Tijdens de ijzertijd begonnen de Griekse stadstaten te ontstaan ​​en uit te breiden. Ondertussen, in de vruchtbare halve maan, Babylon overspoelt Fenicië, en gecoördineerde gevechten over de controle over de scheepvaart in de Middellandse Zee volgen tussen Grieken, Etrusken, Feniciërs, Carthagers, Tartessiërs en Romeinen en begonnen in ongeveer 600 v.Chr.

Verder weg van de Middellandse Zee worden heuvelforten en andere verdedigingswerken gebouwd: maar deze structuren zijn bedoeld om steden te beschermen, niet elites. De handel in ijzer, brons, steen, glas, barnsteen en koraal ging door of bloeide; Er worden longhouses en aanvullende opslagstructuren gebouwd. Kortom, samenlevingen zijn nog steeds relatief stabiel en redelijk veilig.

Iron Ages Sites: Fort Harraoud, Buzenol, Kemmelberg, Hastedon, Otzenhausen, Altburg, Smolenice, Biskupin, Alfold, Vettersfeld, Vix, Crickley Hill, Feddersen Wierde, Meare.

Tijdens de late ijzertijd begon de opkomst van Rome, te midden van een enorme strijd om de suprematie in de Middellandse Zee, die Rome uiteindelijk won. Alexander de Grote en Hannibal zijn helden uit de ijzertijd. De Peloponnesische en Punische oorlogen hadden grote gevolgen voor de regio. Keltische migraties vanuit Midden-Europa naar het Middellandse Zeegebied begonnen.

Latere ijzertijdplaatsen: Emporia, Massalia, Carmona, Porcuna, Heuenberg, Chatillon sur Glane, Hochdorf, Vix, Hallstatt, Tartessos, Cadiz, La Joya, Vulci, Carthago, Vergina, Attica, Maltepe, Kazanluk, Hjortspring, Kul-Oba, La Tene.

Gedurende deze periode veranderde Rome van een republiek in een keizerlijke macht, bouwde het wegen om het verre rijk te verbinden en behield het de controle over het grootste deel van Europa. Rond 250 na Christus begon het rijk af te brokkelen.

Belangrijke Romeinse sites: Rome, Noviodunum, Lutetia, Bibracte, Manching, Stare, Hradisko, Brixia, Madrague de Giens, Massalia, Blidaru, Sarmizegethusa, Aquileia, Hadrian's Wall, Roman Roads, Pont du Gard, Pompeii.

• Cunliffe, Barry. 2008. Europa tussen de oceanen, 9000 BC-AD 1000. Yale University Press.
• Cunliffe, Barry. 1998. Prehistorisch Europa: een geïllustreerde geschiedenis. Oxford Universiteit krant.