Great Zimbabwe: The African Iron Age Capital

Groot-Zimbabwe is enorm Afrikaanse ijzertijd nederzetting en droge steen monument gelegen nabij de stad Masvingo in het centrum van Zimbabwe. Great Zimbabwe is de grootste van ongeveer 250 vergelijkbare gedateerde mortelloze steenconstructies in Afrika, gezamenlijk Zimbabwe Culture-sites genoemd. Tijdens zijn hoogtijdagen domineerde Groot-Zimbabwe een geschat gebied van tussen de 60.000-90.000 vierkante kilometer (23.000-35.000 vierkante mijl). In de Shona-taal betekent "Zimbabwe" "stenen huizen" of "vereerde huizen"; de inwoners van Great Zimbabwe worden beschouwd als de voorouders van het Shona-volk. Het land van Zimbabwe, dat onafhankelijk werd van Groot-Brittannië als Rhodesië in 1980 is genoemd naar deze belangrijke site.

De site van Great Zimbabwe heeft een oppervlakte van ongeveer 720 hectare (1780 acres) en had een geschatte populatie van ongeveer 18.000 mensen tijdens zijn hoogtijdagen in de 15e eeuw na Christus. De site breidde zich waarschijnlijk uit en kromp vele malen in toen de bevolking toenam en viel. Binnen dat gebied zijn verschillende groepen constructies gebouwd op een heuveltop en in de aangrenzende vallei. Op sommige plaatsen zijn de muren enkele meters dik en veel van de massieve muren, stenen monolieten en kegelvormige torens zijn versierd met ontwerpen of motieven. Patronen worden in de muren verwerkt, zoals visgraat- en dentelle-ontwerpen, verticale groeven en een uitgebreid chevron-ontwerp siert het grootste gebouw genaamd de Great Enclosure.

Archeologisch onderzoek heeft vijf bezettingsperiodes in Groot-Zimbabwe geïdentificeerd, tussen de 6e en 19e eeuw na Christus. Elke periode heeft specifieke bouwtechnieken (aangeduid als P, Q, PQ en R), evenals opmerkelijke verschillen in artefactassemblages zoals geïmporteerd glazen kralen en pottenbakkerij. Groot-Zimbabwe volgde Mapungubwe als de hoofdstad van de regio vanaf ongeveer 1290 na Christus; Chirikure et al. In 2014 is Mapela geïdentificeerd als de vroegste hoofdstad van de ijzertijd, die dateert van vóór Mapungubwe en begint in de 11e eeuw na Christus.

• Periode V: 1700-1900: herbezetting van Groot-Zimbabwe door 19e-eeuwse Karanga-volkeren, doorlopende klasse R-constructie; slecht bekend
• [hiaat] was mogelijk het resultaat van een watercrisis die begon rond 1550
• Periode IV: 1200-1700, Great Enclosure gebouwd, de eerste uitbreiding van de nederzetting in de valleien, weelderig aardewerk gepolijst met grafiet, keurig gestroomlijnde klasse Q-architectuur, verlaten in de 16e eeuw; metallurgie van koper, ijzer, goud, brons en messing
• Periode III: 1000-1200, eerste grote bouwperiode, forse met klei gepleisterde huizen, gestolde en opgelegde bouwstijlen Klasse P en PQ; kopergoud, messing, bronzenen ijzerwerk
• Periode II: 900-1000, Gumanye-nederzetting in de late ijzertijd, beperkt tot het heuvelcomplex; brons, ijzer en koperwerk
• [hiaat]
• Periode I: 600-900 n.Chr., Zhizo-nederzetting in de vroege ijzertijd, landbouw, ijzer- en kopermetaalbewerking
• Periode I: 300-500 n.Chr., Gokomere-landbouw in de vroege ijzertijd, gemeenschappen, metaalbewerking in ijzer en koper

Recente Bayesiaanse analyse en historisch dateerbare geïmporteerde artefacten (Chirikure et al 2013) suggereren dat gebruik de structurele methoden in de P-, Q-, PQ- en R-reeks komen niet perfect overeen met de datums van de geïmporteerde artefacten. Ze pleiten voor een veel langere fase III-periode, die het begin van de bouw van de grote gebouwencomplexen als volgt dateert:

• Camp Ruins, Valley Enclosures gebouwd tussen 1211-1446
• Geweldige behuizing (meerderheid Q) tussen 1226-1406 n.Chr
• Hill Complex (P) begon met de bouw tussen 1100-1281

Het belangrijkste is dat de nieuwe studies aantonen dat Groot-Zimbabwe tegen het einde van de 13e eeuw al een was belangrijke plaats en een politieke en economische rivaal tijdens de vormende jaren en hoogtijdagen van Mapungubwe.

Archeologen hebben ruzie gemaakt over de betekenis van de structuren. De eerste archeologen op de site werd aangenomen dat de heersers van Groot-Zimbabwe allemaal woonden in het grootste en meest uitgebreide gebouw op de top van de heuvel, de Grote Behuizing. Sommige archeologen (zoals Chirikure en Pikirayi hieronder) suggereren in plaats daarvan dat de focus van de macht (dat wil zeggen de residentie van de heerser) verschillende keren is verschoven tijdens de ambtsperiode van Groot-Zimbabwe. Het vroegste elitestatusgebouw bevindt zich in de Western Enclosure; daarna kwam de Grote Behuizing, daarna de Bovenvallei en ten slotte in de 16e eeuw, de residentie van de heerser in de Benedenvallei.

Bewijsmateriaal dat deze bewering ondersteunt, is de timing van de distributie van exotische zeldzame materialen en de timing van de constructie van stenen muren. Verder is politieke successie gedocumenteerd in de Shona etnografieën suggereert dat wanneer een heerser stierf, zijn opvolger niet naar de woning van de overledene verhuist, maar eerder regeert vanuit (en uitgewerkt) zijn bestaande huishouden.

Andere archeologen, zoals Huffman (2010), stellen dat hoewel in de huidige Shona-samenleving opeenvolgende heersers inderdaad hun woonplaats verplaatsen, suggereren etnografieën dat ten tijde van Groot-Zimbabwe dat erfopvolgingsprincipe dat niet was van toepassing zijn. Huffman merkt op dat een verandering van ingezetenschap niet nodig was in de Shona-samenleving totdat de traditionele successie-tekens werden onderbroken (door de Portugese kolonisatie) en dat in de 13e-16e eeuw, klasse onderscheid en heilig leiderschap waren de overheersende kracht achter opvolging. Ze hoefden niet te verhuizen en te herbouwen om hun leiderschap te bewijzen: ze waren de uitverkoren leider van de dynastie.

Gewone huizen in Groot-Zimbabwe waren cirkelvormige huizen van paal en klei met een diameter van ongeveer drie meter. De mensen zijn opgevoed vee en geiten of schapen, en groeide sorghum, vinger gierst, gemalen bonen en kikkererwten. Metaalbewerkingsbewijs in Great Zimbabwe omvat zowel ijzersmelterijen als goudsmeltovens, beide binnen het Hill Complex. IJzerslakken, smeltkroezen, bloemen, blokken, morsen van gietstukken, hamers, beitels en draadtrekapparatuur zijn overal op de site gevonden. IJzer gebruikt als functioneel gereedschap (assen, pijlpunten(beitels, messen, speerpunten), en koperen, bronzen en gouden kralen, dunne vellen en decoratieve voorwerpen werden allemaal gecontroleerd door de heersers van Groot-Zimbabwe. Het relatieve gebrek aan workshops in combinatie met een overvloed aan exotische en handelsgoederen geeft echter aan dat de productie van de gereedschappen waarschijnlijk niet in Groot-Zimbabwe heeft plaatsgevonden.

Objecten uitgehouwen speksteen omvatten gedecoreerde en ongedecoreerde kommen; maar het belangrijkste zijn natuurlijk de beroemde speksteenvogels. Acht gebeeldhouwde vogels, ooit op palen geplaatst en rond de gebouwen geplaatst, werden teruggewonnen uit Groot-Zimbabwe. Speksteen en aardewerk spindel slierten betekent dat weven een belangrijke activiteit was op de locatie. Geïmporteerde artefacten zijn onder meer glaskralen, Chinees celadon, aardewerk uit het Nabije Oosten en, in de Lower Valley, Ming-dynastie uit de 16e eeuw. Er zijn aanwijzingen dat Groot-Zimbabwe verbonden was met het uitgebreide handelssysteem van de Swahili kust, in de vorm van grote aantallen geïmporteerde objecten, zoals Perzisch en Chinees aardewerk en glas uit het Nabije Oosten. Er werd een munt teruggevonden met de naam van een van de heersers van Kilwa Kisiwani.

De vroegste westerse rapporten van Great Zimbabwe bevatten racistische beschrijvingen van de laat negentiende-eeuwse ontdekkingsreizigers Karl Mauch, J. T. Bent en M. Hal: geen van hen geloofde dat Groot-Zimbabwe mogelijk gebouwd zou kunnen zijn door de mensen die in de buurt woonden. De eerste westerse geleerde die de leeftijd en de lokale oorsprong van Groot-Zimbabwe benaderde, was David Randall-MacIver, in het eerste decennium van de 20e eeuw: Gertrude Caton-Thompson, Roger Summers, Keith Robinson en Anthony Whitty kwamen allemaal vroeg in de jaren naar Great Zimbabwe eeuw. Thomas N. Huffman groef eind jaren zeventig op in Groot-Zimbabwe en gebruikte uitgebreide etnohistorische bronnen om de sociale constructie van Groot-Zimbabwe te interpreteren. Edward Matenga publiceerde een fascinerend boek over speksteenvogelgravures die op de site waren ontdekt.

Deze woordenlijstvermelding maakt deel uit van About.com Gids voor de Afrikaanse ijzertijd en de Woordenboek van de archeologie.

Bandama F, Moffett AJ, Thondhlana TP en Chirikure S. 2016. De productie, distributie en consumptie van metalen en legeringen in Great Zimbabwe. Archeometrie: in de pers.

Chirikure, Shadreck. "Gezien maar niet verteld: het opnieuw in kaart brengen van Groot-Zimbabwe met behulp van archiefgegevens, satellietbeelden en geografische informatiesystemen." Journal of Archaeological Method and Theory, Foreman BandamaKundishora Chipunza, et al., Volume 24, Issue 2, SpringerLink, juni 2017.

Chirikure S, Pollard M, Manyanga M en Bandama F. 2013. Een Bayesiaanse chronologie voor Groot-Zimbabwe: het opnieuw inpassen van de volgorde van een vernield monument.Oudheid 87(337):854-872.

Chirikure S, Manyanga M, Pollard AM, Bandama F, Mahachi G en Pikirayi I. 2014. Zimbabwe-cultuur vóór Mapungubwe: nieuw bewijs van Mapela Hill, Zuidwest-Zimbabwe. EEN 9 (10): e111224.

Hannaford MJ, Bigg GR, Jones JM, Phimister I en Staub M. 2014. Klimaatvariabiliteit en maatschappelijke dynamiek in de pre-koloniale geschiedenis van Zuid-Afrika (900-1840 n.Chr.): Een synthese en kritiek.Milieu en geschiedenis 20(3):411-445. doi: 10.3197 / 096734014x14031694156484

Huffman TN. 2010. Groot-Zimbabwe opnieuw bezoeken.Azania: Archeologisch onderzoek in Afrika 48(3):321-328. doi: 10.1080 / 0067270X.2010.521679

Huffman TN. 2009. Mapungubwe en Great Zimbabwe: de oorsprong en verspreiding van sociale complexiteit in zuidelijk Afrika.Journal of Antropologische Archeologie 28(1):37-54. doi: 10.1016 / j.jaa.2008.10.004

Lindahl A en Pikirayi I. 2010. Keramiek en verandering: een overzicht van aardewerkproductietechnieken in Noord-Zuid-Afrika en Oost-Zimbabwe tijdens het eerste en tweede millennium na Christus.Archeologische en antropologische wetenschappen 2(3):133-149. doi: 10.1007 / s12520-010-0031-2

Matenga, Edward. 1998. The Soapstone Birds of Great Zimbabwe. African Publishing Group, Harare.

Pikirayi I, Sulas F, Musindo TT, Chimwanda A, Chikumbirike J, Mtetwa E, Nxumalo B en Sagiya ME. 2016. Het water van Great Zimbabwe. Wiley Interdisciplinaire beoordelingen: water 3(2):195-210.

Pikirayi I en Chirikure S. 2008. AFRIKA, CENTRAAL: Zimbabwe-plateau en de omliggende gebieden. In: Pearsall, DM, redacteur. Encyclopedie van de archeologie. New York: Academic Press. Blz. 9-13. doi: 10.1016 / b978-012373962-9.00326-5