Aztlan, The Mythical Homeland of the Aztec-Mexica

Aztlán (ook wel gespeld als Aztlan of soms Aztalan) is de naam van het mythische thuisland van de Azteken, de oude Meso-Amerikaanse beschaving die ook bekend staat als de Mexica. Volgens hun oorsprongsmythe verlieten de Mexica Aztlan in opdracht van hun god / heerser Huitzilopochtli, om een ​​nieuw thuis te vinden in de Vallei van Mexico. In de Nahua-taal betekent Aztlan "de plaats van de witheid" of "de plaats van de reiger". Of het een echte plaats was of niet, staat ter discussie.

Volgens de verschillende Mexica-versies van de verhalen was hun thuisland Aztlan een luxe en heerlijke plek gelegen aan een groot meer, waar iedereen onsterfelijk was en gelukkig leefde in overvloed middelen. Er was een steile heuvel genaamd Colhuacan in het midden van het meer, en op de heuvel waren grotten en spelonken die gezamenlijk bekend staan ​​als Chicomoztoc, waar de voorouders van de Azteken woonden. Het land was gevuld met enorme hoeveelheden eenden, reigers en andere watervogels;

Bij Aztlan visten de mensen uit kano's en verzorgden ze drijvende tuinen van maïs, paprika's, bonen, amarant en tomaten. Maar toen ze hun thuisland verlieten, keerde alles zich tegen hen, het onkruid beet hen, de rotsen verwondden hen, de velden waren gevuld met distels en stekels. Ze dwaalden rond in een land vol adders, giftige hagedissen en gevaarlijke wilde dieren voordat ze hun huis bereikten om hun bestemming te bouwen, Tenochtitlan.

In Aztlán, de mythe gaat, woonden de Mexica-voorouders op hun plaats met zeven zogenaamde grotten Chicomoztoc (Chee-co-moz-toch). Elke grot kwam overeen met een van de Nahuatl-stammen die later die plaats zouden verlaten om, in opeenvolgende golven, het stroomgebied van Mexico te bereiken. Deze stammen, opgesomd met kleine verschillen van bron tot bron, waren de Xochimilca, Chalca, Tepaneca, Colhua, Tlahuica, Tlaxcala en de groep die de Mexica zou worden.

Mondelinge en schriftelijke verslagen vermelden ook dat de Mexica en de andere Nahuatl-groepen zijn voorgegaan bij hun migratie door een andere groep, gezamenlijk bekend als Chichimecas, die ergens eerder van het noorden naar Centraal Mexico migreerden en minder werden overwogen door het Nahua-volk beschaafd. De Chichimeca verwijzen blijkbaar niet naar een bepaalde etnische groep, maar waren eerder jagers of noordelijke boeren in tegenstelling tot de Tolteca, de stadsbewoners, de stedelijke landbouwbevolking al in het stroomgebied van Mexico.

Verhalen van de veldslagen en interventies van de goden tijdens de reis in overvloed. Zoals alle oorsprongsmythen, vermengen de vroegste gebeurtenissen natuurlijke en bovennatuurlijke gebeurtenissen, maar de verhalen over de aankomst van de migrant in het stroomgebied van Mexico zijn minder mystiek. Verschillende versies van de migratiemythe bevatten het verhaal van de maangodin Coyolxauhqui en haar 400 Star Brothers, die probeerden Huitzilopochtli (de zon) te doden op de heilige berg van Coatepec.

Veel archeologen en historische taalkundigen ondersteunen de theorie van het voorkomen van meerdere in-migraties naar het stroomgebied van Mexico vanuit het noorden van Mexico en / of het zuidoosten van de Verenigde Staten tussen 1100 en 1300 CE. Bewijs voor deze theorie omvat de introductie van nieuwe keramische soorten in centraal Mexico en het feit dat de Nahuatl-taal, de taal die wordt gesproken door de Azteken / Mexica, niet inheems is in Central Mexico.

Aztlan was een bron van fascinatie voor de Azteken zelf. De Spaanse kroniekschrijvers en codexen melden dat de Mexica-koning Moctezuma Ilhuicamina (of Montezuma I, regeerde 1440–1469) een expeditie stuurde om op zoek te gaan naar het mythische thuisland. Zestig oudere tovenaars en tovenaars werden door Moctezuma verzameld voor de reis en kregen goud, edelstenen, mantels, veren, cacao, vanille en katoen van de koninklijke pakhuizen om te gebruiken als cadeau aan de voorouders. De tovenaars verlieten Tenochtitlan en kwamen binnen tien dagen aan in Coatepec, waar ze zichzelf transformeerden in vogels en dieren om de laatste etappe van de reis naar Aztlan te maken, waar ze hun mens opnieuw aannamen het formulier.

Bij Aztlan vonden de tovenaars een heuvel midden in een meer, waar de inwoners Nahuatl spraken. De tovenaars werden naar de heuvel gebracht waar ze een oude man ontmoetten die de priester en bewaker van de godin was Coatlicue. De oude man nam ze mee naar het heiligdom van Coatlicue, waar ze een oude vrouw ontmoetten die zei dat ze de moeder was van Huitzilopochtli en veel had geleden sinds hij vertrok. Hij had beloofd terug te keren, zei ze, maar dat had hij nooit gedaan. Mensen in Aztlan konden hun leeftijd kiezen, zei Coatlicue: ze waren onsterfelijk.

De reden dat de mensen in Tenochtitlan niet onsterfelijk waren, was dat ze cacao en andere luxe artikelen consumeerden. De oude man weigerde het goud en de kostbare goederen die door de repatrianten waren meegebracht, en zei "deze dingen hebben je geruïneerd" en gaf de tovenaars watervogels en planten afkomstig uit Aztlan en maguey-mantels en broekdoeken om mee terug te nemen hen. De tovenaars veranderden zichzelf weer in dieren en keerden terug naar Tenochtitlan.

Moderne geleerden hebben lang gedebatteerd of Aztlán een echte plaats was of gewoon een mythe. Enkele van de overgebleven boeken die de Azteken achterlieten, belden codexen, vertel het verhaal van de migratie vanuit Aztlan - in het bijzonder de codex Boturini o Tira de la Peregrinacion. Het verhaal werd ook gerapporteerd als mondelinge geschiedenis verteld door Azteken aan verschillende Spaanse kroniekschrijvers, waaronder Bernal Diaz del Castillo, Diego Duran en Bernardino de Sahagun.

De Mexica vertelden de Spanjaarden dat hun voorouders 300 jaar eerder de Vallei van Mexico hadden bereikt, nadat ze hun thuisland hadden verlaten, traditioneel ver ten noorden van Tenochtitlan. Historisch en archeologisch bewijs toont aan dat de migratiemythe van de Azteken in werkelijkheid een solide basis heeft.

In een uitgebreide studie van de beschikbare geschiedenissen, archeoloog Michael E. Smith ontdekte dat deze bronnen de beweging van niet alleen de Mexica, maar van verschillende etnische groepen citeren. Smiths onderzoeken uit 1984 concludeerden dat mensen in vier golven vanuit het noorden in het stroomgebied van Mexico aankwamen. De eerste golf (1) was niet-Nahuatl Chichimecs enige tijd na de val van Tollan in 1175; gevolgd door drie Nahuatl-sprekende groepen die zich rond 1195 in het Basin van Mexico vestigden (2), (3) in de omringende hooglanddalen rond 1220, en (4) de Mexica, die zich onder de eerdere Aztlan-populaties vestigden ongeveer 1248.

Er is nog geen mogelijke kandidaat voor Aztlan geïdentificeerd.

In de moderne Chicano-cultuur vertegenwoordigt Aztlán een belangrijk symbool van spirituele en nationale eenheid, en de term is ook gebruikt de gebieden die door Mexico zijn afgestaan ​​aan de Verenigde Staten met het Verdrag van Guadalupe-Hidalgo in 1848, New Mexico en Arizona. Er is een archeologische vindplaats in Wisconsin genaamd Aztalan, maar het is niet het thuisland van de Azteken.

Bewerkt en bijgewerkt door K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. Azteekse archeologie en etnohistorie. New York: Cambridge University Press, 2014. Afdrukken.
• Elzey, Wayne. "A Hill on a Land Surrounded by Water: An Aztec Story of Origin and Destiny." Geschiedenis van religies 31.2 (1991): 105-49. Afdrukken.
• Mundy, Barbara E. "Plaatsnamen in Mexico-Tenochtitlan." Etnohistorie 61.2 (2014): 329-55. Afdrukken.
• Navarrete, Federico. "The Path from Aztlan to Mexico: On Visual Narration in Mesoamerican Codices." RES: Antropologie en esthetiek.37 (2000): 31-48. Afdrukken.
• Smith, Michael E. De Azteken. 3e ed. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013. Afdrukken.
• . "The Aztlan Migrations of the Nahuatl Chronicles: Myth or History?" Etnohistorie 31.3 (1984): 153-86. Afdrukken.
• Spitler, Susan. 'Mythic Homelands: Aztlan en Aztlan.' Menselijk mozaïek 31.2 (1997): 34-45. Afdrukken.