Brigadegeneraal James Barnes in de burgeroorlog

Geboren op 28 december 1801, James Barnes was geboren in Boston, MA. Hij ontving zijn vroege opleiding lokaal en ging later naar de Boston Latin School voordat hij een carrière in het bedrijfsleven begon. Ontevreden op dit gebied, koos Barnes ervoor om een ​​militaire carrière na te streven en kreeg een aanstelling in West Point in 1825. Ouder dan veel van zijn klasgenoten, waaronder Robert E. Lee, studeerde hij in 1829 af als vijfde van zesenveertig. Barnes kreeg de opdracht als tweede luitenant van Brevet en kreeg een opdracht bij de 4th US Artillery. De komende jaren diende hij spaarzaam bij het regiment, omdat hij op West Point werd vastgehouden om Frans en tactiek te onderwijzen. In 1832 trouwde Barnes met Charlotte A. Sanford.

Op 31 juli 1836, na de geboorte van zijn tweede zoon, verkoos Barnes zijn ambt in het Amerikaanse leger op te zeggen en aanvaardde hij een functie als civiel ingenieur bij een spoorweg. Succesvol in dit streven werd hij drie jaar later superintendent van de Western Railroad (Boston & Albany). Barnes, gevestigd in Boston, bleef tweeëntwintig jaar in deze positie. In de late lente van 1861, na de Confederate

In maart naar het zuiden gestuurd, zeilde het regiment van Barnes naar het schiereiland Virginia voor dienst in Generaal-majoor George B. McClellan's schiereilandcampagne. Aanvankelijk toegewezen aan Brigadegeneraal Fitz John Porter's divisie van III Corps, Barnes' regiment volgde de generaal in mei naar het nieuw opgerichte V Corps. Grotendeels toegewezen aan de wachtdienst, zag de 18e Massachusetts geen actie tijdens de opmars naar het schiereiland of tijdens de Seven Days Battles eind juni en begin juli. In het kielzog van de Slag bij Malvern Hill, De brigadecommandant van Barnes, brigadegeneraal John Martindale, was opgelucht. Als senior kolonel in de brigade nam Barnes op 10 juli het bevel over. De volgende maand nam de brigade deel aan de nederlaag van de Unie bij de Tweede slag bij Manassashoewel Barnes om niet-geregistreerde redenen niet aanwezig was.

Barnes voegde zich bij zijn bevel en trok in september naar het noorden toen McClellan's Army of the Potomac Lee's Army of Northern Virginia achtervolgde. Hoewel aanwezig op de Slag bij Antietam op 17 september werden Barnes 'brigade en de rest van het V Corps tijdens de gevechten in reserve gehouden. In de dagen na de slag maakte Barnes zijn gevechtsdebuut toen zijn mannen de Potomac overstaken op zoek naar de zich terugtrekkende vijand. Dit ging slecht toen zijn mannen de Zuidelijke achterhoede bij de rivier tegenkwamen en meer dan 200 slachtoffers vielen en 100 gevangen werden genomen. Barnes presteerde later dat najaar beter Slag bij Fredericksburg. Tijdens een van de verschillende mislukte aanvallen van de Unie op Marye's Heights ontving hij erkenning voor zijn inspanningen van zijn divisiecommandant, Brigadegeneraal Charles Griffin.

Op 4 april 1863 gepromoveerd tot brigadegeneraal leidde Barnes zijn mannen naar de Slag bij Chancellorsville de volgende maand. Hoewel slechts licht betrokken, onderscheidde zijn brigade zich als de laatste Union-formatie die na de nederlaag de Rappahannock-rivier oversteeg. In de nasleep van Chancellorsville moest Griffin ziekteverlof opnemen en nam Barnes het bevel over de divisie op zich. De op één na oudste generaal in het leger van de Potomac achter Brigadegeneraal George S. Greene, leidde hij de divisie naar het noorden om Lee's invasie van Pennsylvania te stoppen. Aangekomen bij de Slag bij Gettysburg vroeg op 2 juli rustten de mannen van Barnes kort bij Power's Hill voor de commandant van het V Corps Generaal-majoor George Sykes beval de divisie zuidwaarts naar Little Round Top.

Onderweg werd een brigade, onder leiding van kolonel Strong Vincent, onthecht en haastte zich om te helpen bij de verdediging van Little Round Top. Aan de zuidkant van de heuvel, waaronder de mannen van Vincent Kolonel Joshua L. Kamerheer's 20e Maine, speelde een cruciale rol bij het bekleden van de positie. Barnes verhuisde met zijn overgebleven twee brigades en kreeg orders om te versterken Generaal-majoor David Birney's divisie in het Korenveld. Daar aangekomen trok hij zijn mannen spoedig zonder toestemming 300 meter terug en weigerde de mensen op zijn flanken om te vorderen. Wanneer Brigadegeneraal James Caldwell's divisie arriveerde om de positie van de Unie te versterken, een woedende Birney beval Barnes' mannen om te gaan liggen zodat deze troepen konden doortrekken en de gevechten konden bereiken.

Eindelijk bewegende kolonel Jacob B. Sweitzer's brigade in de strijd, Barnes werd opvallend afwezig toen het werd aangevallen door een Geconfedereerde strijdkrachten. Later op de middag raakte hij gewond aan zijn been en werd hij van het veld gehaald. Na de slag werd Barnes 'optreden bekritiseerd door mede-generaalofficieren en zijn ondergeschikten. Hoewel hij herstelde van zijn wond, beëindigde zijn optreden bij Gettysburg zijn carrière als veldofficier effectief.

Barnes keerde terug naar actieve dienst en trok door garnizoensposten in Virginia en Maryland. In juli 1864 nam hij het bevel over van het krijgsgevangenkamp Point Lookout in het zuiden van Maryland. Barnes bleef in het leger totdat hij op 15 januari 1866 werd afgevoerd. Als erkenning voor zijn diensten ontving hij een korte promotie tot generaal-majoor. Barnes keerde terug naar het spoorwegwerk en hielp later de commissie die belast was met de bouw van de Union Pacific Railroad. Hij stierf later in Springfield, MA op 12 februari 1869 en werd begraven op de Springfield Cemetery in de stad.

• Gettysburg: James Barnes
• Officiële documenten: James Barnes
• 18e Infanterie van Massachusetts