Raciale vorming is het proces waardoor de betekenis van ras en raciale categorieën zijn overeengekomen en er wordt over gediscussieerd. Het komt voort uit het samenspel tussen sociale structuur en het dagelijks leven.
Het concept komt uit de theorie van raciale vorming, een sociologische theorie die zich richt op de verbanden tussen hoe ras vorm krijgt en wordt gevormd door sociale structuur, en hoe raciale categorieën worden weergegeven en betekenis krijgen in beeldspraak, media, taal, ideeën, en alledaags gezond verstand.
De theorie van raciale vorming geeft de betekenis van ras weer als geworteld in context en geschiedenis, en dus als iets dat in de loop van de tijd verandert.
Theorie van Omi en Winant
In hun boek Raciale vorming in de Verenigde Staten, definiëren sociologen Michael Omi en Howard Winant raciale vorming als
"... het sociaalhistorische proces waarmee raciale categorieën worden gecreëerd, bewoond, getransformeerd en vernietigd."
Ze leggen uit dat dit proces wordt bereikt door "historisch gelegen
projecten waarin menselijke lichamen en sociale structuren worden vertegenwoordigd en georganiseerd. ”'Projecten' verwijst hier naar een representatie van ras dat situeert het in sociale structuur.
Een raciaal project kan de vorm aannemen van gezond verstandveronderstellingen over raciale groepen, ongeveer of ras belangrijk is in de huidige samenleving, of verhalen en afbeeldingen die bijvoorbeeld rassen- en raciale categorieën weergeven via massamedia.
Deze situeren ras binnen sociale structuur door bijvoorbeeld te rechtvaardigen waarom sommige mensen minder rijkdom hebben of meer geld verdienen dan anderen op basis van ras, of door erop te wijzen dat racisme leeft en goed is, en dat het van invloed is op de ervaringen van mensen in de samenleving.
Zo zien Omi en Winant het proces van raciale vorming als rechtstreeks en diep verbonden met hoe de samenleving is georganiseerd en regeerde. ' In die zin hebben ras en het proces van raciale vorming belangrijke politieke en economische implicaties.
Bestaat uit raciale projecten
Centraal in hun theorie staat het feit dat ras wordt gebruikt om verschillen tussen mensen aan te duiden, via raciale projecten, en dat hoe deze verschillen worden aangeduid, verband houdt met de organisatie van de samenleving.
In de context van de Amerikaanse samenleving wordt het concept van ras gebruikt om fysieke verschillen aan te duiden mensen, maar wordt ook gebruikt om werkelijke en vermeende culturele, economische en gedragsmatige betekenis aan te geven verschillen. Door op deze manier raciale vorming te kaderen, illustreren Omi en Winant dat omdat de manier waarop we ras begrijpen, beschrijven en representeren, verband houdt met hoe de samenleving is georganiseerd, dan kan zelfs ons gezond verstand van ras reële en significante politieke en economische gevolgen hebben voor zaken als toegang tot rechten en middelen.
Hun theorie beschrijft de relatie tussen raciale projecten en sociale structuur als dialectisch, wat betekent dat de relatie tussen de twee gaat in beide richtingen, en die verandering in één veroorzaakt noodzakelijkerwijs verandering in de andere. Dus de resultaten van een raciale sociale structuur—verschillen in rijkdom, inkomen en vermogen op basis van ras, bijvoorbeeld, geef vorm aan wat volgens ons waar is over raciale categorieën.
We gebruiken ras dan als een soort afkorting om een reeks aannames over een persoon te geven, die op hun beurt onze verwachtingen voor iemands gedrag, overtuigingen, wereldbeelden vormen, en zelfs intelligentie. De ideeën die we over ras ontwikkelen, werken vervolgens op verschillende politieke en economische manieren terug op de sociale structuur.
Hoewel sommige raciale projecten goedaardig, progressief of antiracistisch zijn, zijn er veel racistisch. Raciale projecten die vertegenwoordigen bepaalde raciale groepen als minder dan of afwijkend de structuur van de samenleving beïnvloeden door sommigen uit te sluiten van werkgelegenheid, politiek ambt, onderwijskansen, en sommigen onderwerpen aan intimidatie door de politie en hogere percentages arrestatie, veroordeling en opsluiting.
Veranderlijke aard van ras
Omdat het zich altijd ontvouwende proces van raciale vorming door raciale projecten wordt uitgevoerd, wijzen Omi en Winant erop dat we allemaal onder en binnen hen bestaan, en zij binnenin ons.
Dit betekent dat we constant de ideologische kracht van ras ervaren in ons dagelijks leven, en wat we doen en denken heeft een impact op de sociale structuur. Dit betekent ook dat wij als individuen de macht hebben om de raciale sociale structuur te veranderen en racisme uit te roeien door de manier waarop we vertegenwoordigen, denken over, praten over, te veranderen, en handelen als reactie op ras.