Wat is gele sneeuw?

Geel sneeuw is het onderwerp van menig wintergrap. Omdat sneeuw in zijn puurste vorm wit is, wordt gele sneeuw gekleurd met gele vloeistoffen, zoals dierlijke urine. Dat is zeker de implicatie in het klassieke Frank Zappa-nummer 'Don't Eat the Yellow Snow'. Maar terwijl dierlijke (en menselijke) markeringen inderdaad sneeuwgeel kunnen worden, zijn dit niet de enige oorzaken van geel sneeuw. Stuifmeel en luchtverontreiniging kunnen ook leiden tot grote sneeuwvlakken met een citroenachtige tint. Dit zijn de manieren waarop sneeuw een gouden kleur kan krijgen.

Een onschadelijke reden voor geelgekleurde sneeuw is stuifmeel. Komt veel voor in de lentesneeuw wanneer bloeiende bomen al in bloei staan, kan stuifmeel zich in de lucht en op besneeuwde oppervlakken nestelen, waardoor het wit verandert kleur van sneeuw. Als je ooit hebt gezien hoe je auto half april bedekt was met een dikke laag geelgroen, dan weet je hoe dik een laag stuifmeel kan zijn. Hetzelfde geldt voor lentesneeuw. Als een boom die groot genoeg is boven een sneeuwbank staat, kan het gouden uiterlijk van de sneeuw over een groot gebied worden verspreid. Het stuifmeel kan onschadelijk zijn, tenzij u er allergisch voor bent.

Sneeuw kan ook met een gele kleur uit de lucht vallen. Gele sneeuw is echt. Je denkt misschien dat sneeuw wit is, maar er zijn andere kleuren sneeuw, waaronder zwart, rood, blauw, bruin en zelfs oranje.

Gele sneeuw kan worden veroorzaakt door luchtvervuiling omdat bepaalde verontreinigende stoffen in de lucht sneeuw een gelige tint kunnen geven. Luchtverontreinigende stoffen zullen naar de polen migreren en als een dunne film in de sneeuw worden opgenomen. Als zonlicht de sneeuw raakt, kan er een gele tint verschijnen.

Als sneeuw zanddeeltjes of iets anders bevat wolk zadenkan het een bron zijn van gele of gouden sneeuw. Wanneer dit gebeurt, kan de kleur van de condensatiekernen de ijskristallen zelfs geel kleuren, zelfs als deze door de lucht valt. Een voorbeeld van een dergelijk fenomeen deed zich voor in Zuid-Korea toen in maart 2006 sneeuw viel met een gele tint. De oorzaak van de gele sneeuw was een verhoogde hoeveelheid zand in de sneeuw uit de woestijnen van Noord-China. De Aura-satelliet van NASA legde het evenement vast toen weerambtenaren het publiek waarschuwden voor de gevaren in de sneeuw. Waarschuwingen voor gele stofstormen zijn populair in Zuid-Korea, maar gele sneeuw is zeldzamer.

Gele sneeuw baart vaak zorgen, omdat veel mensen aannemen dat het zijn kleur ontleent aan industrieel afval. In maart 2008 viel er een intense gele sneeuw in gebieden van de Russische Oeral. Bewoners waren bang dat het afkomstig was van industriële of bouwlocaties en volgens voorlopige rapporten was het rijk aan mangaan, nikkel, ijzer, chroom, zink, koper, lood en cadmium. De analyse is echter gepubliceerd in Doklady Earth Sciences toonde aan dat de kleur eigenlijk te wijten was aan stof dat van de steppen en halfwoestijn van Kazachstan, Volgograd en Astrakhan was geveegd.

Als u gele sneeuw ziet, kunt u deze het beste vermijden. Ongeacht waardoor de sneeuw geel werd, het is altijd het veiligst vind vers gevallen, witte sneeuw, of je het nu gaat gebruiken voor sneeuwballen, sneeuwengelen of vooral sneeuwijs.