Mass Murder bij Babi Yar Ravine

Voordat er waren gaskamers, gebruikten de nazi's wapens dood Joden en anderen in grote aantallen tijdens de Holocaust. Babi Yar, een ravijn net buiten Kiev, was de plaats waar de Nazi's vermoordde ongeveer 100.000 mensen. De moord begon met een grote groep op 29 en 30 september 1941, maar duurde maanden.

Na de nazi's viel de Sovjet-Unie aan op 22 juni 1941 trokken ze naar het oosten. Op 19 september hadden ze Kiev bereikt. Het was een verwarrende tijd voor de inwoners van Kiev. Hoewel een groot deel van de bevolking familie had in het Rode Leger of geëvacueerd was naar het binnenland van de Sovjet Unie, verwelkomden veel inwoners de overname van Kiev door het Duitse leger. Velen geloofden dat de Duitsers hen zouden bevrijden Stalin onderdrukkend regime. Binnen enkele dagen zouden ze het ware gezicht van de indringers zien.

De plundering begon onmiddellijk. Toen trokken de Duitsers naar het centrum van Kiev aan de Kreshchatik-straat. Op 24 september - vijf dagen nadat de Duitsers Kiev binnenkwamen - explodeerde rond vier uur 's middags een bom op het Duitse hoofdkwartier. Dagenlang ontploften bommen in gebouwen in de Kreshchatik die bezet waren door Duitsers. Veel Duitsers en burgers kwamen om en raakten gewond.

Na de oorlog werd vastgesteld dat een groep NKVD-leden door de Sovjets was achtergelaten om enig verzet te bieden tegen de veroverende Duitsers. Maar tijdens de oorlog besloten de Duitsers dat het het werk van de Joden was, en namen wraak op de bombardementen op de Joodse bevolking van Kiev.

Tegen de tijd dat de bombardementen op 28 september eindelijk ophielden, hadden de Duitsers al een vergeldingsplan. Op deze dag plaatsten de Duitsers een bericht in de hele stad met de tekst:

'Alle [joden] die in de stad Kiev en omgeving wonen, moeten zich om 8 uur' s ochtends melden Maandag 29 september 1941, op de hoek van Melnikovsky en Dokhturov Streets (vlakbij de begraafplaats). Ze moeten documenten, geld, kostbaarheden, warme kleding, ondergoed enz. Meenemen. Elke [Jood] die deze instructie niet uitvoert en die elders wordt gevonden, zal worden neergeschoten. Elke burger die flats binnengaat die door [joden] zijn geëvacueerd en eigendommen hebben gestolen, wordt doodgeschoten. '

De meeste mensen in de stad, inclusief de joden, dachten dat dit bericht deportatie betekende. Ze hadden het mis.

Op de ochtend van 29 september arriveerden tienduizenden joden op de afgesproken locatie. Sommigen kwamen extra vroeg aan om zeker te zijn van een zitplaats in de trein. De meesten wachtten uren in deze menigte - slechts langzaam op weg naar wat zij dachten dat het een trein was.

Kort nadat mensen door de poort naar de Joodse begraafplaats waren gegaan, bereikten ze de voorkant van de massa. Hier moesten ze hun bagage achterlaten. Sommigen in de menigte vroegen zich af hoe ze met hun bezittingen zouden worden herenigd; sommigen dachten dat het in een bagagewagen zou worden gestuurd.

De Duitsers telden slechts een paar mensen tegelijk af en lieten hen verder trekken. In de buurt was machinegeweervuur ​​te horen. Voor degenen die zich realiseerden wat er gebeurde en wilden vertrekken, was het te laat. Er was een barricade bemand door Duitsers die identificatiepapieren controleerden van degenen die wilden. Als de persoon Joods was, werden ze gedwongen te blijven.

Vanaf de voorkant van de linie in groepen van tien genomen, werden ze naar een gang geleid, ongeveer vier of vijf voet breed, gevormd door rijen soldaten aan elke kant. De soldaten hielden stokken vast en sloegen de joden onderweg.

'Er was geen sprake van te kunnen ontwijken of ontsnappen. Brute slagen, die onmiddellijk bloed afnamen, daalden neer op hun hoofd, rug en schouders van links en rechts. De soldaten bleven schreeuwen: 'Schnell, schnell!' vrolijk lachen, alsof ze naar een circusact keken; ze vonden zelfs manieren om op de kwetsbaardere plaatsen, de ribben, de buik en de lies hardere klappen uit te delen. "

Schreeuwend en huilend verlieten de Joden de gang van soldaten naar een gebied begroeid met gras. Hier moesten ze zich uitkleden.

Degenen die aarzelden, werden met geweld van hun kleren gescheurd en werden door de Duitsers, die in een soort sadistische woede dronken van woede, dronken van woede of schokken met knokkels of knuppels van hun scheurden. ⁷

Babi Yar is de naam van een ravijn in het noordwestelijke deel van Kiev. EEN. Anatoli omschreef het ravijn als 'enorm, je zou zelfs majestueus kunnen zeggen: diep en breed, als een bergkloof. Als je aan de ene kant stond en schreeuwde, werd je aan de andere kant nauwelijks gehoord. '⁸

Hier schoten de nazi's de joden dood.

In kleine groepen van tien werden de joden langs de rand van het ravijn meegenomen. Een van de weinige overlevenden herinnert zich dat ze 'naar beneden keek en haar hoofd zwom, ze leek zo hoog op te staan. Onder haar was een zee van met bloed bedekte lichamen. '

Toen de joden eenmaal waren opgesteld, gebruikten de nazi's een machinegeweer om ze neer te schieten. Toen ze werden neergeschoten, vielen ze in het ravijn. Vervolgens werden de volgende langs de rand gebracht en neergeschoten.

Volgens het Einsatzgruppe Operational Situation Report No. 101 werden 33.771 Joden gedood op 29 en 30 september in Babi Yar. Maar dit was niet het einde van de moord op Babi Yar.

De nazi's volgen afgerond zigeuners en doodde ze bij Babi Yar. Patiënten van het Pavlov Psychiatrisch Ziekenhuis werden vergast en vervolgens in het ravijn gedumpt. Sovjet krijgsgevangenen werden naar het ravijn gebracht en doodgeschoten. Duizenden andere burgers werden om triviale redenen vermoord in Babi Yar, zoals een massaschietpartij als vergelding voor slechts een of twee mensen die een nazi-order overtreden.

Het doden ging maandenlang door in Babi Yar. Naar schatting zijn daar 100.000 mensen vermoord.

Medio 1943 waren de Duitsers op de terugtocht; het Rode Leger rukte op naar het westen. Al snel zou het Rode Leger Kiev en zijn omgeving bevrijden. In een poging hun schuld te verbergen probeerden de nazi's het bewijs van hun moorden te vernietigen - de massagraven bij Babi Yar. Dit zou een gruwelijke klus worden, dus lieten ze gevangenen het doen.

Niet wetend waarom ze waren gekozen, 100 gevangenen uit de Syretsk concentratiekamp (bij Babi Yar) liep naar Babi Yar en dacht dat ze zouden worden neergeschoten. Ze waren verrast toen nazi's er boeien aan vastmaakten. Weer verrast toen de nazi's hen het avondeten gaven.

'S Nachts werden de gevangenen gehuisvest in een grotachtig gat dat in de zijkant van het ravijn was gesneden. De ingang / uitgang blokkeren was een enorme poort, afgesloten met een groot hangslot. Een houten toren keek uit op de ingang, met een machinegeweer gericht op de ingang om de gevangenen te bewaken.

Voor dit gruwelijke werk werden 327 gevangenen gekozen, waaronder 100 joden.

Op 18 augustus 1943 begonnen de werkzaamheden. De gevangenen werden opgedeeld in brigades, elk met een eigen deel van het crematieproces.

• Graven: Sommige gevangenen moesten in de massagraven graven. Aangezien er bij Babi Yar talloze massagraven waren, waren de meeste bedekt met vuil. Deze gevangenen verwijderden de bovenste laag vuil om de lijken bloot te leggen.
• Inhaken: Nadat ze in de put waren gevallen nadat ze waren neergeschoten en tot twee jaar onder de grond waren geweest, waren veel van de lichamen in elkaar gedraaid en waren ze moeilijk uit de massa te verwijderen. De nazi's hadden een speciaal gereedschap gemaakt om de lijken te ontwarren en te trekken / slepen. Dit gereedschap was van metaal met het ene uiteinde gevormd tot een handvat en het andere uiteinde tot een haak. De gevangenen die de lijken uit het graf moesten trekken, plaatsten de haak onder de kin van het lijk en trokken - het lichaam volgde het hoofd.

Soms zaten de lichamen zo stevig aan elkaar vast dat er twee of drie met één haak naar buiten kwamen. Het was vaak nodig om ze met bijlen uit elkaar te hakken en de onderste lagen moesten verschillende keren worden opgewekt.

• De nazi's dronken wodka om de geur en de scènes te overstemmen; de gevangenen mochten zelfs hun handen niet wassen.
• Kostbaarheden verwijderen: Nadat de lichamen uit het massagraf waren getrokken, zochten enkele gevangenen met een tang de mond van het slachtoffer naar goud. Andere gevangenen zouden kleding, laarzen enz. Verwijderen. van de lichamen. (Hoewel de joden gedwongen waren zich uit te kleden voordat ze werden gedood, werden latere groepen vaak volledig gekleed neergeschoten.)
• De lichamen cremeren: Nadat de lichamen waren gecontroleerd op kostbaarheden, moesten ze worden gecremeerd. De brandstapels zijn zorgvuldig gebouwd voor efficiëntie. Granieten grafstenen werden van de nabijgelegen Joodse begraafplaats gehaald en plat op de grond gelegd. Vervolgens werd er hout op gestapeld. Vervolgens werd de eerste laag lichamen voorzichtig op het hout gelegd, zodat hun hoofd naar buiten lag. De tweede laag lichamen werd vervolgens voorzichtig op de eerste geplaatst, maar met de koppen aan de andere kant. Vervolgens plaatsten de gevangenen meer hout. En nogmaals, er werd nog een laag lichamen bovenop geplaatst - laag na laag toegevoegd. Ongeveer 2.000 lichamen zouden tegelijkertijd worden verbrand. Om de brand te starten, werd benzine over de stapel lichamen gedoopt.

De [stokers] kregen het vuur onder de grond en droegen ook brandende fakkels langs de rijen uitstekende koppen. Het haar, gedrenkt in olie [benzine], barstte onmiddellijk in een felle vlam - daarom hadden ze de hoofden zo opgesteld.

• De botten verpletteren: De as van de brandstapel werd opgeschept en naar een andere groep gevangenen gebracht. Grote stukken bot die niet in het vuur waren verbrand, moesten worden verpletterd om het bewijs van nazi-gruweldaden volledig te vernietigen. Joodse grafstenen werden van de nabijgelegen begraafplaats gehaald om de botten te verpletteren. Gevangenen haalden vervolgens de as door een zeef, op zoek naar grote botstukken die verder moesten worden verpletterd en op zoek naar goud en andere waardevolle spullen.

De gevangenen werkten zes weken aan hun gruwelijke taak. Hoewel ze uitgeput, uitgehongerd en smerig waren, hielden deze gevangenen nog steeds vast aan het leven. Er waren een paar eerdere ontsnappingspogingen van individuen geweest, waarna een tiental of meer andere gevangenen als vergelding werden gedood. Zo werd onder de gevangenen besloten dat de gevangenen als groep moesten ontsnappen. Maar hoe moesten ze dit doen? Ze werden gehinderd door sluitingen, opgesloten met een groot hangslot en met een machinegeweer te richten. Bovendien was er minstens één informant onder hen. Fyodor Yershov kwam eindelijk met een plan dat hopelijk ten minste enkele van de gevangenen in veiligheid zou brengen.

Tijdens het werk vonden de gevangenen vaak kleine voorwerpen die de slachtoffers naar Babi Yar hadden meegebracht - niet wetende dat ze zouden worden vermoord. Onder deze items waren scharen, gereedschappen en sleutels. Het ontsnappingsplan was om items te verzamelen die zouden helpen de sluitingen te verwijderen, een sleutel te vinden die het hangslot zou ontgrendelen en items te vinden die konden worden gebruikt om de bewakers aan te vallen. Daarna zouden ze hun boeien breken, de poort ontgrendelen en langs de bewakers rennen, in de hoop te worden geraakt door machinegeweervuur.

Dit ontsnappingsplan leek, vooral achteraf gezien, bijna onmogelijk. Maar de gevangenen braken op in groepen van tien om de benodigde spullen te zoeken.

De groep die de sleutel van het hangslot moest zoeken, moest sluipen en honderden verschillende sleutels proberen om de sleutel te vinden die werkte. Op een dag vond een van de weinige Joodse gevangenen, Yasha Kaper, een sleutel die werkte.

Het plan werd door een ongeluk bijna geruïneerd. Op een dag, tijdens het werk, een SS man sloeg een gevangene. Toen de gevangene op de grond landde, klonk er een ratelend geluid. De SS'er ontdekte al snel dat de gevangene een schaar bij zich had. De SS'er wilde weten waarvoor de gevangene van plan was de schaar te gebruiken. De gevangene antwoordde: 'Ik wilde mijn haar knippen.' De SS'er begon hem te slaan terwijl hij de vraag herhaalde. De gevangene had het ontsnappingsplan gemakkelijk kunnen onthullen, maar deed dat niet. Nadat de gevangene het bewustzijn had verloren, werd hij in het vuur geworpen.

Met de sleutel en andere benodigde materialen realiseerden de gevangenen zich dat ze een datum voor de ontsnapping moesten vastleggen. Op 29 september waarschuwde een van de SS-ers de gevangenen dat ze de volgende dag zouden worden gedood. De datum voor de ontsnapping was die avond vastgesteld.

Rond twee uur die avond probeerden de gevangenen het hangslot te ontgrendelen. Hoewel er twee slagen van de sleutel nodig waren om het slot te ontgrendelen, maakte het slot na de eerste draai een geluid dat de bewakers waarschuwde. De gevangenen slaagden erin om terug te keren naar hun kooien voordat ze werden gezien.

Na de wisseling van de wacht probeerden de gevangenen het slot een tweede draai te geven. Deze keer maakte het slot geen geluid en ging open. De bekende informant is tijdens zijn slaap omgekomen. De rest van de gevangenen werd wakker en werkte allemaal aan het verwijderen van hun boeien. De bewakers merkten het geluid op van het verwijderen van de sluitingen en kwamen om te onderzoeken.

Een gevangene dacht snel na en vertelde de bewakers dat de gevangenen vochten om de aardappelen die de bewakers eerder in de bunker hadden achtergelaten. De bewakers vonden dit grappig en vertrokken.

Twintig minuten later stormden de gevangenen massaal de bunker uit in een poging te ontsnappen. Sommige gevangenen kwamen bewakers tegen en vielen hen aan; anderen bleven rennen. De machinegeweermachinist wilde niet schieten omdat hij in het donker bang was dat hij een paar van zijn eigen mannen zou raken.

Van alle gevangenen wisten er slechts 15 te ontsnappen.