De Law School Admissions Test (LSAT) is het toelatingsonderzoek van de Law School dat vier keer per jaar wordt afgenomen door de Law School Admission Council (LSAC). Allemaal American Bar Association (ABA) goedgekeurde rechtsscholen, veel niet-ABA goedgekeurde rechtsscholen en de meeste Canadese rechtsscholen vereisen een LSAT-score van aanvragers. De test duurt vier uur, wat voor toekomstige rechtenstudenten misschien lang lijkt, maar de LSAT verbleekt vergelijking met een twee- of driedaags bar-examen, dat afgestudeerden in de rechten moet behalen om te kunnen oefenen wet.
De LSAT bestaat volledig uit meerkeuzevragen met aan het eind één niet-gescoorde schrijfoefening. De meerkeuzevragen zijn onderverdeeld in vijf secties van 35 minuten: begrijpend lezen, analytisch redeneren, twee secties voor logisch redeneren, en een niet-gescoorde 'experimentele' sectie die er precies zo uitziet en aanvoelt als een van de andere vier secties. Het gedeelte begrijpend lezen stelt de examinandus meerkeuzevragen over passages die ze zojuist hebben gelezen. Bij analytische redeneervragen redeneren examinatoren deductief van verklaringen of principes door logische spellen te spelen. In
logische redeneervragenmoeten examinatoren argumenten analyseren en aanvullen. Aan het einde van de test moeten de examinatoren een schrijfvoorbeeld verstrekken op basis van de informatie die in de laatste 35 minuten is verstrekt. LSAC stuurt het schrijfvoorbeeld naar elke school die om een LSAT-score vraagt, maar het schrijfvoorbeeld telt niet mee voor de score.De vier gescoorde meerkeuzevakken van de onderzoekers worden beoordeeld op een schaal van 120 tot 180. De mediane score ligt meestal rond de 151 of 152, waarbij ongeveer de helft van de examinandi boven deze cijfers scoort en de helft onder. Scores worden berekend op een curve, dus het aantal vragen dat een examinandus correct beantwoordt (de ruwe score) is niet de score die de examinandus op het examen zal behalen (de geschaalde score). Geschaalde scores worden voor elk examen afzonderlijk berekend, maar hebben dat wel door de jaren heen relatief stabiel gehouden. Bovendien ontvangen de examinandi een percentiel, wat hen vertelt welk percentage van de examinandi ze tijdens de toets hebben gescoord. Percentielen verschillen per examenadministratie, maar een score van 151 of 152 plaatst de examinandus gewoonlijk in het 48e tot 52e percentiel.
Hoewel er niet per se een voldoende is, samen met de niet-gegradueerde graad van de kandidaat puntgemiddelde (GPA), is de LSAT-score een van de twee belangrijkste factoren die rechtsscholen in overweging nemen wanneer aanvragen beoordelen. De mediane LSAT-score van inkomende 1L's op een bepaalde school weerspiegelt over het algemeen de US News and World Report (USNWR) ranking voor die rechtenacademie. Zo staan Yale, dat op de eerste plaats staat in de ranglijst en Harvard, die op de tweede plaats staat, op de eerste plaats wat betreft mediane LSAT-scores. De 1L's van beide scholen die in het najaar van 2014 aankwamen, scoorden een mediaan van 173 op de LSAT. Dit betekent dat de helft van deze studenten lager dan 173 verdiende en de helft hoger dan 173. Columbia, op de vierde plaats en Stanford, op de tweede plaats, hadden beide mediane LSAT-scores van 172. Deze twee scores van 172 en 173 vertegenwoordigen gewoonlijk percentielen van respectievelijk ongeveer 98,6% en 99,0%. Met andere woorden, slechts ongeveer 1% of 1,4% van de examinatoren zal over het algemeen een score behalen die hoog genoeg is om deze scholen te bezoeken. Gezien deze cijfers is het relatieve belang van LSAT-scores bij het bepalen van de kansen van een aanvrager op toelating tot de rechtenstudie niet zonder controverse.