Biografie van William McKinley, 25ste Amerikaanse president

William McKinley (29 januari 1843 - 14 september 1901) was de 25e president van de Verenigde Staten. Daarvoor was hij lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de gouverneur van Ohio. McKinley werd binnen een jaar na zijn tweede ambtstermijn als president vermoord door een anarchist.

Snelle feiten: William McKinley

William McKinley werd geboren op 29 januari 1843 in Niles, Ohio, de zoon van William McKinley, Sr., een fabrikant van ruwijzer, en Nancy Allison McKinley. Hij had vier zussen en drie broers. McKinley ging naar de openbare school en schreef zich in 1852 in aan het Poolse seminarie. Toen hij 17 was, schreef hij zich in aan het Allegheny College in Pennsylvania, maar stopte al snel met ziekte. Hij keerde nooit terug naar de universiteit vanwege financiële problemen en gaf in plaats daarvan een tijdje les op een school in de buurt van Polen, Ohio.

Na de Burgeroorlog begon in 1861, McKinley nam dienst bij het Leger van de Unie en werd onderdeel van de 23ste Infanterie van Ohio. Onder kolonel Eliakim P. Scammon, de eenheid ging oostwaarts naar Virginia. Het sloot zich uiteindelijk aan bij het Leger van de Potomac en nam deel aan de bloedige Slag bij Antietam. Voor zijn dienst werd McKinley tot tweede luitenant benoemd. Later zag hij actie in de Battle of Buffington Island en in Lexington, Virginia. Tegen het einde van de oorlog werd McKinley gepromoveerd tot majoor.

Na de oorlog studeerde McKinley rechten bij een advocaat in Ohio en later aan de Albany Law School. Hij werd in 1867 toegelaten tot de balie. Op 25 januari 1871 trouwde hij Ida Saxton. Samen kregen ze twee dochters, Katherine en Ida, maar beiden stierven helaas als zuigelingen.

In 1887 werd McKinley gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Hij diende tot 1883 en opnieuw van 1885 tot 1891. Hij werd verkozen tot gouverneur van Ohio in 1892 en bekleedde de post tot 1896. Als gouverneur ondersteunde McKinley andere Republikeinen die zich kandidaat stelden en bevorderde het zaken doen binnen de staat.

In 1896 werd McKinley genomineerd om president te worden als de Republikeinse partij genomineerd met Garret Hobart als zijn running mate. Hij was tegen William Jennings Bryan, die, na het aanvaarden van de Democratische nominatie, zijn beroemde "Cross of Gold" toespraak hield waarin hij de gouden standaard afkeurde. Het belangrijkste probleem van de campagne was wat de Amerikaanse valuta, zilver of goud zou moeten ondersteunen. McKinley was voorstander van de gouden standaard. Uiteindelijk won hij de verkiezingen met 51 procent van de stemmen en 271 van de 447 kiesmannen.

McKinley won gemakkelijk de nominatie voor president in 1900 en werd opnieuw tegengewerkt door William Jennings Bryan. Theodore Roosevelt liep als vice-president van McKinley. Het belangrijkste onderwerp van de campagne was het groeiende imperialisme van Amerika, waar de democraten zich tegen uitspraken. McKinley won de verkiezingen met 292 van de 447 kiesmannen.

Tijdens McKinley's ambtsperiode werd Hawaii geannexeerd. Dit zou de eerste stap zijn op weg naar een staat voor het eilandgebied. In 1898, de Spaans-Amerikaanse oorlog begon met de Maine incident. Op 15 februari kwam het Amerikaanse slagschip Maine-die was gestationeerd in de haven van Havana in Cuba - explodeerde en zonk, waarbij 266 bemanningsleden omkwamen. De oorzaak van de explosie is tot op heden niet bekend. De pers - onder leiding van kranten zoals die van William Randolph Hearst - publiceerde echter artikelen waarin werd beweerd dat Spaanse mijnen het schip hadden vernietigd. "Herinner de Maine! "werd een populaire strijdkreet.

Op 25 april 1898 verklaarden de Verenigde Staten de oorlog aan Spanje. Commodore George Dewey vernietigde de Pacifische vloot van Spanje, terwijl admiraal William Sampson de Atlantische vloot vernietigde. Amerikaanse troepen namen vervolgens Manilla in en namen de Filipijnen in bezit. In Cuba werd Santiago gevangengenomen. De VS veroverden ook Puerto Rico voordat Spanje om vrede vroeg. Op 10 december 1898 werd het vredesverdrag van Parijs ondertekend. Spanje gaf zijn claim op Cuba op en gaf Puerto Rico, Guam en de Filippijnse eilanden aan de Verenigde Staten in ruil voor $ 20 miljoen. De verwerving van deze gebieden betekende een belangrijk keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis; de natie, voorheen enigszins geïsoleerd van de rest van de wereld, werd een keizerlijke macht met belangen over de hele wereld.

In 1899 creëerde staatssecretaris John Hay het Open Door-beleid, waarbij de Verenigde Staten China vroegen om ervoor te zorgen dat alle naties in China gelijk zouden kunnen handelen. Echter, in juni 1900 Boxer Rebellion opgetreden, en de Chinezen waren gericht op westerse missionarissen en buitenlandse gemeenschappen. De Amerikanen bundelden hun krachten met Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Rusland en Japan om de opstand te stoppen.

Een laatste belangrijke handeling tijdens McKinley's ambtsperiode was de goedkeuring van de Gold Standard Act, die de Verenigde Staten officieel op de gouden standaard.

McKinley werd tweemaal neergeschoten door anarchist Leon Czolgosz terwijl de president op 6 september 1901 de Pan-Amerikaanse tentoonstelling in Buffalo, New York bezocht. Hij stierf op 14 september 1901. Czolgosz verklaarde dat hij McKinley neerschoot omdat hij een vijand was van werkende mensen. Hij werd veroordeeld voor de moord en stierf op 29 oktober 1901 door elektrocutie.

McKinley wordt het best herinnerd vanwege zijn rol in het Amerikaanse expansionisme; tijdens zijn ambtsperiode werd de natie een wereldkoloniale macht die de gebieden in het Caribisch gebied, de Stille Oceaan en Midden-Amerika controleerde. McKinley was ook de derde van vier Amerikaanse presidenten die zijn vermoord. Zijn gezicht verschijnt op de rekening van $ 500, die in 1969 werd stopgezet.

• Gould, Lewis L. 'Het voorzitterschap van William McKinley.' Lawrence: Regents Press of Kansas, 1980.
• Vrolijk, Robert W. 'President McKinley: architect van de Amerikaanse eeuw.' Simon & Schuster Paperbacks, een afdruk van Simon & Schuster, Inc., 2018.
• Morgan, H. W. 'William McKinley en zijn Amerika.' 1964.