Hoewel Prospero is slecht behandeld door de Milanese adel, Shakespeare heeft hem tot een moeilijk personage gemaakt om mee te sympathiseren. Bijvoorbeeld:
In de verhaal van The Tempest, Prospero's slavernij en bestraffing van Caliban is moeilijk met eerlijkheid te verzoenen en de mate van controle van Prospero is moreel twijfelachtig. Caliban had ooit van Prospero gehouden en liet hem alles zien wat er te weten viel over het eiland, maar Prospero's beschouwt zijn opleiding in Caliban als waardevoller. Onze sympathie lag echter stevig bij Prospero toen we vernamen dat Caliban had geprobeerd Miranda te schenden. Zelfs als hij Caliban aan het einde van het stuk vergeeft, belooft hij "de verantwoordelijkheid" voor hem te nemen en zijn meester te blijven.
Prospero gebruikt zijn magie als een vorm van macht en controle en krijgt zijn eigen weg in elke situatie. Ook al vergeeft hij uiteindelijk zijn broer en de koning, dit kan worden beschouwd als een manier om zijn hertogdom te herstellen en het huwelijk van zijn dochter met Ferdinand te verzekeren, binnenkort te worden Koning. Prospero heeft zijn veilige doorgang naar Milaan veiliggesteld, het herstel van zijn titel en een machtige verbinding met royalty's door het huwelijk van zijn dochter - en slaagde erin het te presenteren als een daad van vergiffenis!
Hoewel het ons oppervlakkig aanmoedigde om sympathie te hebben voor Prospero, Shakespeare vraagtekens bij het idee van eerlijkheid in The Tempest. De moraal achter de acties van Prospero is zeer subjectief, ondanks het happy end dat conventioneel wordt gebruikt om 'de fouten' van het spel te corrigeren.