Portia in Shakespeare's 'The Merchant of Venice'

Portia in Shakespeare's De handelaar uit Venetië is een van de meest geliefde personages van de bard.

Het lot van Portia wordt bepaald door de liefdestest die haar vader aan haar vrijers geeft. Ze kan haar eigen vrijer niet kiezen, maar wordt gedwongen te trouwen met degene die slaagt. Ze heeft rijkdom, maar heeft geen controle over haar eigen lot. Wanneer Bassanio slaagt voor de test, stemt Portia er onmiddellijk mee in al haar rijkdommen, eigendommen en macht aan hem over te dragen om zijn liefdevolle en plichtsgetrouwe vrouw te zijn. Ze wordt overgedragen van de ene man - haar vader - aan de andere - haar man:

'Vanaf haar heer, haar gouverneur, haar koning.
Ikzelf en wat van mij is voor jou en de jouwe
Is nu bekeerd: maar nu was ik de heer
Van dit mooie herenhuis, meester van mijn dienaren,
Koningin van mezelf. En zelfs nu, maar nu,
Dit huis, deze bedienden en ditzelf
Zijn van jou, van mijn heer "(Act 3 Scene 2, 170-176).

Je vraagt ​​je af wat er voor haar in zit... behalve gezelschap en, hopelijk, liefde? Laten we hopen dat de test van haar vader echt onfeilbaar is, in die zin dat de vrijer door zijn keuze van haar houdt. Als publiek weten we hoe ver Bassanio is gegaan om haar hand te winnen, dus dit geeft ons hoop dat Portia blij zal zijn met Bassanio.

'Haar naam is Portia, niets ondergewaardeerd
Aan Cato's dochter, Brutus 'Portia.
Evenmin is de wijde wereld onwetend van haar waarde,
Want de vier winden waaien vanuit elke kust
Gerenommeerde vrijers en haar zonnige lokken
Hang aan haar slapen als een gouden vacht,
Dat maakt haar zetel van Belmont Colchis 'strand,
En veel Jasons komen haar zoeken "(Akte 1 Scène 1, 165-172).

Laten we hopen dat Bassanio niet alleen achter haar geld aan zit, maar bij het kiezen van de loden kist moeten we aannemen dat hij dat niet is.

Later ontdekken we Portia's ware grit, vindingrijkheid, intelligentie en humor door haar contacten met Shylock voor de rechtbank, en veel moderne toehoorders zouden haar lot betreuren dat ze weer naar de rechtbank moet gaan om de plichtsgetrouwe vrouw te zijn die ze beloofde worden. Het is ook jammer dat haar vader op deze manier haar ware potentieel niet zag en daardoor misschien ook niet hebben zijn ‘liefdestest’ noodzakelijk geacht, maar vertrouwden erop dat zijn dochter zelf de juiste keuze maakte terug.

Portia zorgt ervoor dat Bassanio bewust wordt gemaakt van haar alter ego; vermomd als de rechter, laat ze hem haar de ring geven die ze hem heeft gegeven. Door dit te doen, kan ze bewijzen dat zij zich voordeed als de rechter en dat zij het was die het leven van zijn vriend en, in zekere mate, het leven en de reputatie van Bassanio kon redden. Haar positie van macht en inhoud in die relatie is dus gevestigd. Dit schept een precedent voor hun leven samen en geeft het publiek wat troost in de gedachte dat ze enige macht in die relatie zal behouden.

Portia is de heldin van het stuk wanneer alle mannen in het stuk financieel, door de wet en door hun eigen wraakzuchtige gedrag hebben gefaald. Ze duikt naar binnen en redt iedereen van zichzelf. Ze kan dit echter alleen doen door verkleden als een man.

Zoals Portia's reis aantoont, erkent Shakespeare het intellect en de capaciteiten die vrouwen hebben, maar geeft toe dat ze alleen kunnen worden aangetoond als ze op een gelijk speelveld met mannen staan. Veel van de vrouwen van Shakespeare tonen hun humor en sluwheid wanneer ze zich vermommen als mannen. Rosalind als Ganymede in Zoals jij het wilt is een ander voorbeeld.

Als vrouw is Portia onderdanig en gehoorzaam; als rechter en als man toont ze haar intelligentie en haar genialiteit. Ze is dezelfde persoon, maar wordt gesterkt door zich te kleden als een man en daardoor krijgt ze hopelijk het respect en de gelijkheid die ze verdient in haar relatie:

'Als je de deugd van de ring had geweten,
Of de helft van haar waardigheid die die ring gaf,
Of je eigen eer om de ring te bevatten,
Je zou dan geen afscheid hebben genomen van de ring "(Act 5 Scene 1, 199-202).