Wanneer en hoe eindigde de Tweede Wereldoorlog?

De Tweede Wereldoorlog eindigde met de onvoorwaardelijke overgave van Duitsland in mei 1945, maar zowel 8 als 9 mei worden gevierd als Victory in Europe Day (of V-E Day). Deze dubbele viering vindt plaats omdat de Duitsers zich op 8 mei overgaven aan de westerse geallieerden, waaronder Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, en een afzonderlijke overgave vond plaats op 9 mei in Rusland.

In het Oosten eindigde de oorlog toen Japan zich op augustus onvoorwaardelijk overgaf. 14, 1945, ondertekening van hun overgave op sept. 2. De Japanse overgave vond plaats nadat de Verenigde Staten op augustus atoombommen op Hiroshima en Nagasaki hadden laten vallen. 6 en 9 respectievelijk. De datum van de Japanse overgave staat bekend als Victory Over Japan Day of V-J Day.

Binnen twee jaar na het begin van de oorlog in Europa met de zijne invasie van Polen in 1939Had Adolf Hitler (1889–1945) een groot deel van het continent, waaronder Frankrijk, na een razendsnelle verovering onderworpen. Vervolgens

Joseph Stalin (1878–1953) en het Sovjet-volk gaven niet toe, hoewel ze aanvankelijke nederlagen moesten overwinnen. Al snel werden de overbelaste nazi-troepen echter verslagen in Stalingrad en begonnen de Sovjets ze langzaam terug te dwingen door Europa. Het duurde lang en miljoenen doden, maar de Sovjets duwden uiteindelijk Hitlers troepen helemaal terug naar Duitsland.

In 1944 werd een nieuw front in het Westen heropend toen Groot-Brittannië, Frankrijk, de Verenigde Staten, Canada en andere bondgenoten geland in Normandië. Twee enorme strijdkrachten, die uit het oosten en het westen naderden, droegen uiteindelijk de nazi's neer.

In Berlijn vochten de Sovjet-troepen zich een weg door de Duitse hoofdstad. Hitler, ooit de charismatische heerser van een rijk, werd gereduceerd tot onderduiken in een bunker, en gaf bevelen aan troepen die alleen in zijn hoofd bestonden. De Sovjets kwamen dicht bij de bunker en op 30 april 1945 Adolf Hitler pleegde zelfmoord.

Het bevel over de Duitse strijdkrachten werd overgedragen aan Admiraal Karl Doenitz (1891–1980), en hij zond snel vredesmeters uit. Hij realiseerde zich al snel dat er een onvoorwaardelijke overgave nodig zou zijn en hij was bereid te tekenen. Maar met de oorlog voorbij, werd de ijle alliantie tussen de VS en de Sovjets ijzig, een nieuwe rimpel die uiteindelijk zou leiden tot de Koude Oorlog. Terwijl de westerse geallieerden op 8 mei instemden met de overgave, drongen de Sovjets aan op hun eigen overleveringsceremonie en -proces. Dit vond plaats op 9 mei, het officiële einde van wat de USSR de Grote Patriottische Oorlog noemde.

Overwinning en overgave zouden niet gemakkelijk zijn voor de geallieerden in het Pacific Theatre. De oorlog in de Stille Oceaan was begonnen met de Japanse bombardementen op Pearl Harbor op Hawaï op december. 7, 1941. Na jaren van strijd en mislukte pogingen om over een verdrag te onderhandelen, lieten de Verenigde Staten begin augustus atoombommen vallen op Hiroshima en Nagasaki. 1945. Een week later, op aug. 15, Japan kondigde zijn voornemen tot overgave aan. De Japanse minister van Buitenlandse Zaken, Mamoru Shigemitsu (1887–1957), heeft het officiële document op sept. 2.

• Feis, Herbert. 'De atoombom en het einde van de Tweede Wereldoorlog.' Princeton NJ: Princeton University Press, 1966.
• Judt, Tony. "Naoorlogse geschiedenis van Europa sinds 1945." New York: Penguin, 2005.
• Neiberg, Michael. 'Potsdam: het einde van de Tweede Wereldoorlog en het opnieuw maken van Europa.' New York: Perseus Books, 2015.
• Weintraub, Stanley. 'De laatste grote overwinning: het einde van de Tweede Wereldoorlog, juli-augustus 1945.' Londen: Dutton, 1995.