Analyse van Hemingway's "Hills Like White Elephants"

Ernest Hemingway's "Hills Like White Elephants" vertelt het verhaal van een man en vrouw die bier en anijslikeur drinken terwijl ze wachten op een treinstation in Spanje. De man probeert de vrouw te overtuigen om een abortus, maar de vrouw is daar ambivalent over. De spanning van het verhaal komt van hun beknopte, prikkeldraad dialoog.

"Hills Like White Elephants", voor het eerst gepubliceerd in 1927, wordt tegenwoordig wijdverbreid, waarschijnlijk vanwege het gebruik van symboliek en schriftelijke demonstratie van Hemingway's Iceberg Theory.

Hemingway's Iceberg Theory, ook bekend als de 'theorie van weglating', stelt dat de woorden op de pagina slechts een klein deel van het hele verhaal zouden moeten zijn - ze zijn het spreekwoordelijke 'topje van de ijsberg' en een schrijver zou zo min mogelijk woorden moeten gebruiken om het grotere, ongeschreven verhaal aan te duiden dat zich onder de oppervlakte.

Hemingway maakte duidelijk dat deze 'theorie van weglating' niet als excuus mag worden gebruikt voor een schrijver om de details achter zijn of haar verhaal niet te kennen. Zoals hij schreef in "

Bij minder dan 1.500 woorden"Hills Like White Elephants" is een voorbeeld van deze theorie door haar beknoptheid en de merkbare afwezigheid van het woord "abortus", hoewel dat duidelijk het hoofdonderwerp van het verhaal is. Er zijn ook verschillende aanwijzingen dat dit niet de eerste keer is dat de personages het probleem hebben besproken, zoals wanneer de vrouw de man afsnijdt en zijn zin voltooit in de volgende uitwisseling:

'Ik wil niet dat je iets doet wat je niet wilt ...'
'Dat is ook niet goed voor mij', zei ze. "Ik weet."

Als het je al duidelijk lijkt dat "Hills Like White Elephants" een verhaal over abortus is, kun je dit gedeelte overslaan. Maar als het verhaal nieuw voor je is, voel je je er misschien minder zeker van.

Door het hele verhaal heen is het duidelijk dat de man wil dat de vrouw een operatie krijgt, die hij omschrijft als "vreselijk eenvoudig", "volkomen eenvoudig" en 'helemaal geen operatie.' Hij belooft de hele tijd bij haar te blijven en dat ze daarna gelukkig zullen zijn, want 'dat is het enige dat stoort ons."

Hij vermeldt nooit de gezondheid van de vrouw, dus we kunnen aannemen dat de operatie niet iets is om een ​​ziekte te genezen. Hij zegt ook vaak dat ze het niet hoeft te doen als ze dat niet wil, wat aangeeft dat hij een keuzeprocedure beschrijft. Ten slotte beweert hij dat het 'gewoon om de lucht binnen te laten', wat abortus impliceert in plaats van enige andere optionele procedure.

Als de vrouw vraagt: 'En je wilt echt?', Stelt ze een vraag die suggereert dat de man iets te zeggen heeft - dat hij iets op het spel heeft - wat een andere aanwijzing is dat ze zwanger is. En zijn antwoord dat hij "perfect bereid is om ermee door te gaan als het iets voor u betekent" verwijst niet naar de operatie - het verwijst naar niet de operatie hebben. Bij zwangerschap, niet het hebben van de abortus is iets "om door te gaan" omdat het resulteert in de geboorte van een kind.

Ten slotte beweert de man: 'Ik wil niemand anders dan jij. Ik wil niemand anders ', wat duidelijk maakt dat er' iemand anders 'zal zijn tenzij de vrouw de operatie heeft.

De symboliek van de witte olifanten benadrukt verder het onderwerp van het verhaal.

De oorsprong van de uitdrukking is gewoonlijk terug te voeren op een praktijk in Siam (nu Thailand) waarin een koning het geschenk van een witte olifant zou schenken aan een lid van zijn hof dat hem niet beviel. De witte olifant werd als heilig beschouwd, dus aan de oppervlakte was dit geschenk een eer. Het onderhouden van de olifant zou echter zo duur zijn dat de ontvanger eronder lijdt. Daarom is een witte olifant een last.

Als het meisje opmerkt dat de heuvels op witte olifanten lijken en de man zegt dat hij er nog nooit een heeft gezien, antwoordt ze: 'Nee, dat zou je niet hebben gedaan.' Als de heuvels vertegenwoordigen vrouwelijke vruchtbaarheid, gezwollen buik en borsten, ze zou kunnen suggereren dat hij niet het type persoon is dat ooit opzettelijk een kind.

Maar als we een "witte olifant" als een ongewenst item beschouwen, kan ze er ook op wijzen dat hij nooit lasten accepteert die hij niet wil. Let op de symboliek later in het verhaal wanneer hij hun tassen draagt, bedekt met labels "van alle hotels waar ze hadden bracht nachten door, 'naar de andere kant van de sporen en deponeert ze daar terwijl hij alleen de bar weer in gaat om er nog een te hebben drinken.

De twee mogelijke betekenissen van witte olifanten - vrouwelijke vruchtbaarheid en afgedankte items - komen hier samen want als man zal hij zelf nooit zwanger worden en kan hij de verantwoordelijkheid van haar afleggen zwangerschap.

"Hills Like White Elephants" is een rijk verhaal dat elke keer dat je het leest meer oplevert. Beschouw het contrast tussen de hete, droge kant van de vallei en de vruchtbaardere 'graanvelden'. Je zou kunnen overwegen de symboliek van de treinrails of de absint. Je kunt je afvragen of de vrouw doorgaat met de abortus, of ze bij elkaar blijven, en tot slot, of een van beiden de antwoorden op deze vragen nog weet.