Volgens Populaire wetenschap, je hersenen hebben een tiende van een nodig calorie per minuut, gewoon om in leven te blijven. Vergelijk dit met de energie die je spieren verbruiken. Lopen verbrandt ongeveer vier calorieën per minuut. Kickboksen kan maar liefst tien calorieën per minuut verbranden. Dit artikel lezen en erover nadenken? Dat smelt een respectabele 1,5 calorieën per minuut. Voel de verbranding (maar probeer het kickboksen als je probeert af te vallen).
Hoewel 1,5 calorieën per minuut misschien niet erg veel lijkt, is het een behoorlijk indrukwekkend aantal als je er rekening mee houdt dat je hersenen slechts ongeveer 2% van je massa en dat, wanneer je deze calorieën in de loop van een dag bij elkaar optelt, dit ene orgaan 20% of 300 van de 1300 calorieën gebruikt die de gemiddelde persoon per dag nodig heeft.
Waar de calorieën naartoe gaan
Het gaat niet alleen om je grijze massa. Hier is hoe het werkt: de hersenen bestaan uit neuronen, cellen die communiceren met andere neuronen en berichten van en naar lichaamsweefsels verzenden. Neuronen produceren chemicaliën die neurotransmitters worden genoemd om hun signalen door te geven. Om neurotransmitters te produceren, halen neuronen 75% van de suikersuiker (beschikbare calorieën) en 20% van de zuurstof uit het bloed. PET-scans hebben aangetoond dat je hersenen geen uniforme energie verbranden. De
frontale kwab van je hersenen is waar je denken plaatsvindt, dus als je nadenkt over de grote vragen van het leven, zoals wat je voor de lunch moet eten om de calorieën die je verbrandt te vervangen, dat deel van je hersenen heeft meer nodig glucose.Calorieën verbrand tijdens het denken
Helaas zal een wiskundige zijn je niet fit maken. Gedeeltelijk komt dat omdat je nog steeds spieren moet werken om dat sixpack te verdienen, en ook omdat je nadenkt over de mysteries van het universum verbrandt slechts twintig tot vijftig calorieën per dag vergeleken met loungen bij de zwembad. De meeste energie die door de hersenen wordt gebruikt, gaat naar het in leven houden van jou. Of je nu nadenkt of niet, je brein regelt nog steeds de ademhaling, spijsvertering en andere essentiële activiteiten.
Calorieën en mentale vermoeidheid
Zoals de meeste biochemische systemen, is het energieverbruik van de hersenen een complexe situatie. Studenten rapporteren routinematig mentale uitputting na belangrijke examens, zoals de SAT of MCAT. De fysieke tol van dergelijke tests is reëel, hoewel het waarschijnlijk te wijten is aan een combinatie van stress en concentratie. Onderzoekers hebben ontdekt dat de hersenen van mensen die denken om te leven (of om te recreëren) efficiënter worden als het gebruik van energie. We trainen onze hersenen wanneer we ons concentreren op moeilijke of onbekende taken.
Suiker en mentale prestaties
Wetenschappers hebben het effect van suiker en andere koolhydraten op het lichaam en de hersenen bestudeerd. In één onderzoek, gewoon de mond spoelen met een door koolhydratenoplossing geactiveerde delen van de hersenen die de trainingsprestaties verbeteren. Maar vertaalt het effect zich in verbeterde mentale prestaties? EEN overzicht van de effecten van koolhydraten en mentale prestaties levert tegenstrijdige resultaten op. Er zijn aanwijzingen dat koolhydraten (niet noodzakelijk suiker) de mentale functie kunnen verbeteren. Verschillende variabelen hebben invloed op de uitkomst, waaronder hoe goed uw lichaam de bloedsuikerspiegel regelt, leeftijd, tijdstip, de aard van de taak en het type koolhydraten.
Als je voor een zware mentale uitdaging staat en je de taak niet aankan, is de kans groot dat een snelle snack precies is wat je nodig hebt.