De gruweldaden van het hedendaagse Afrika komen op het podium tot leven in Lynn Nottage's "Geruïneerd.'Kom binnen door oorlog verscheurd Congo, dit stuk verkent de verhalen van vrouwen die proberen te overleven na en tijdens meedogenloze ervaringen. Het is een ontroerend verhaal dat is geïnspireerd op de waargebeurde verhalen van vrouwen die zo'n wreedheid hebben overleefd.
De inspiratie voor Nottage's "Geruïneerd"
Toneelschrijver Lynn Nottage wilde een bewerking schrijven van Berthold Brechts "Mother Courage en haar kinderen"dat zou plaatsvinden in de door oorlog geteisterde natie, de Democratische Republiek Congo. Nottage en regisseur Kate Whoriskey reisden naar Oeganda om een vluchtelingenkamp te bezoeken waar duizenden mannen, vrouwen en kinderen hoopten de wreedheden van de barbaarse regering en de even wrede rebel te vermijden militanten.
Daar luisterden Nottage en Whoriskey terwijl tientallen vluchtelingenvrouwen hun verhalen over pijn en overleving deelden. De vrouwen vertelden over onvoorstelbaar lijden en nachtmerrieachtige gewelds- en verkrachtingsdaden.
Na urenlang interviewmateriaal te hebben verzameld, besefte Nottage dat ze geen a zou schrijven heruitvinding van Brechts toneelstuk. Ze zou haar eigen structuur creëren, een die de hartverscheurende verhalen van de vrouwen die ze in Afrika ontmoette, zou integreren.
Het resultaat is een toneelstuk genaamd "Geruïneerd, "een tragisch, maar toch prachtig drama over vasthouden aan hoop terwijl je door de hel leeft.
De instelling van "Geruïneerd"
'Geruïneerd"speelt zich af in de Democratische Republiek Congo, waarschijnlijk ergens tussen 2001 en 2007. Gedurende deze tijd (en nog steeds) was Congo een plaats van territoriaal geweld en onmetelijk lijden.
Het hele spel speelt zich af in de slipshod bar met "geïmproviseerde meubels en een vervallen pooltafel." De bar is geschikt voor mijnwerkers, reizende verkopers, militairen en rebellenstrijders (hoewel meestal niet allemaal tegelijk) tijd).
De bar biedt haar gasten drankjes en eten, maar doet ook dienst als bordeel. Mama Nadi is de slimme eigenaar van de bar. Maar liefst tien jonge vrouwen werken voor haar. Ze hebben voor een prostitutieleven gekozen omdat het voor de meesten hun enige overlevingskans lijkt.
The Roots of Mama Nadi
Mama Nadi en de andere vrouwelijke personages van "Geruïneerd"zijn gebaseerd op de ervaringen van echte vrouwen uit de DRC (de Democratische Republiek Congo). Tijdens haar bezoek aan de Afrikaanse vluchtelingenkampen verzamelde Nottage interviewmateriaal en een van de vrouwen heette Mama Nadi Zabibu: ze is een van de veertien vrouwen die dank ontvangen in de erkenning van Nottage sectie.
Volgens Nottage werden alle vrouwen die ze interviewde verkracht. De meeste zijn verkracht door meerdere mannen. Sommige vrouwen keken hulpeloos toe terwijl hun kinderen voor hen werden vermoord. Helaas is dit de wereld waar Mama Nadi en de andere personages van "Geruïneerd" Wist.
Mama Nadi's persoonlijkheid
Mama Nadi wordt beschreven als een aantrekkelijke vrouw van begin veertig met 'een arrogante pas en majestueuze lucht' (Nottage 5). Ze heeft een winstgevende onderneming geëtst in een helse omgeving. Bovenal heeft ze dubbelhartigheid geleerd.
Als het leger de bar binnenkomt, is Mama Nadi loyaal aan de regering. Als de rebellen de volgende dag arriveren, is ze toegewijd aan de revolutie. Ze is het eens met degene die contant geld aanbiedt. Ze heeft het overleefd door charmant te zijn, meegaand te zijn en iedereen te dienen, of ze nu eervol of slecht is.
Aan het begin van het stuk is het gemakkelijk haar te belasteren. Mama Nadi maakt immers deel uit van een moderne slavenhandel. Ze koopt meisjes bij vriendelijke handelsreizigers. Ze biedt hen voedsel, onderdak en in ruil daarvoor moeten ze zich prostitueren bij de lokale mijnwerkers en soldaten. Maar we merken al snel dat Mama Nadi compassie koestert, ook al probeert ze haar altruïsme te begraven.
Mama Nadi en Sophie
Mama Nadi is het meest altruïstisch als het gaat om een jonge vrouw genaamd Sophie, een mooi, rustig meisje. Sophie is 'geruïneerd'. In feite is ze zo bruut verkracht en mishandeld dat ze geen kinderen meer kan krijgen. Volgens de lokale geloofssystemen zouden mannen niet langer in haar als vrouw geïnteresseerd zijn.
Als Mama Nadi hiervan op de hoogte is, beseft ze misschien niet alleen het onrecht van de aanslag, maar ook de manier waarop de samenleving vrouwen die 'geruïneerd' zijn, afwijst, maar schuwt Mama Nadi haar niet. Ze laat haar bij de andere vrouwen wonen.
In plaats van zichzelf te prostitueren, zingt Sophie aan de bar en helpt ze met de boekhouding. Waarom heeft Mama Nadi zoveel empathie voor Sophie? Omdat ze dezelfde wreedheid heeft ervaren. Mama Nadi is ook "geruïneerd".
Mama Nadi en de diamant
Tussen haar vele kleine schatten en proppen geld bezit Mama Nadi een kleine maar kostbare steen, een ruwe diamant. De steen ziet er niet indrukwekkend uit, maar als ze de edelsteen zou verkopen, zou Mama Nadi heel lang goed kunnen leven. (Wat de lezer doet afvragen waarom ze tijdens een burgeroorlog in een geïmproviseerde bar in Congo verblijft.)
Halverwege het stuk ontdekt Mama Nadi dat Sophie van haar heeft gestolen. In plaats van boos te zijn, is ze onder de indruk van het lef van het meisje. Sophie legt uit dat ze hoopte te betalen voor een operatie die haar 'verpestte' toestand zou verbeteren.
Het doel van Sophie raakt duidelijk Mama Nadi (hoewel de strenge vrouw haar gevoelens aanvankelijk niet laat zien).
Tijdens het derde bedrijf, wanneer het geweervuur en de explosies steeds dichterbij komen, geeft Mama Nadi de diamant aan Mr. Hatari, een Libanese koopman. Ze vertelt Hatari om met Sophie te ontsnappen, de diamant te verkopen en ervoor te zorgen dat Sophie haar operatie ontvangt. Mama Nadi geeft al haar rijkdom op om Sophie een nieuw begin te geven.