In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, waren de middeleeuwen in onze collectieve geschiedenis geen 'donkere eeuw'. Niet alleen is die term een op het westen gerichte wereldvisie (terwijl Europa en de voormalige gebieden van het West-Romeinse rijk inderdaad lang leden periodes van sociale achteruitgang en wanorde, vele andere delen van de wereld bloeiden in dezelfde periode, en de voortzetting van het Romeinse rijk, de Byzantijnse rijk, was het meest stabiel en invloedrijk tijdens de zogenaamde donkere middeleeuwen), het is ook onnauwkeurig. Het populaire beeld van onwetende boeren en afgezonderde monniken die in onwetendheid en bijgeloof leven terwijl de wereld in duisternis viel, is grotendeels fictie.
Wat de Middeleeuwen in Europa meer dan wat dan ook kenmerkte, was de dominantie van de katholieke kerk en politieke instabiliteit (althans vergeleken met de eeuwen van stabiele Romeinse dominantie). De kerk, die Griekse en traditionele Romeinse filosofie en literatuur als heidens en als een bedreiging beschouwt, ontmoedigde hun studie en onderwijs, en het uiteenvallen van een verenigde politieke wereld in vele kleine koninkrijken en hertogdommen. Een resultaat van deze factoren was een verschuiving van een mensgerichte intellectuele focus naar een die de dingen vierde die de samenleving bij elkaar hielden: gedeelde religieuze en culturele overtuigingen.
De Renaissance was een periode die begon in de late 14e eeuw en duurde tot de 17e eeuw. Verre van een plotselinge terugval naar wetenschappelijke en artistieke prestaties, was het echt een herontdekking van de mensgerichte filosofieën en kunst van de antieke wereld, gekoppeld aan culturele krachten Europa naar sociale en intellectuele revoluties drijven die het menselijk lichaam vierden en genoten van bijna nostalgie naar Romeinse en Griekse werken die plotseling modern en revolutionair leken nog een keer. Verre van een wonderbaarlijke gedeelde inspiratie, werd de Renaissance voor een groot deel aangewakkerd door de ineenstorting van het Byzantijnse rijk en de val van Constantinopel in het Ottomaanse rijk. De massale toestroom van mensen die vanuit het oosten naar Italië vluchtten (met name Florence, waar de politieke en culturele realiteit voor een gastvrije omgeving zorgde) bracht deze ideeën weer op de voorgrond. Bijna tegelijkertijd, de Zwarte Dood gedecimeerde bevolkingsgroepen in heel Europa en dwong de overlevenden niet na te denken over het hiernamaals maar over hun feitelijke fysieke bestaan, waardoor de intellectuele focus verschoof naar aardgebonden zorgen.
Het is belangrijk op te merken dat, zoals in veel historische periodes, de mensen die tijdens de Renaissance leefden, geen idee hadden dat ze in zo'n beroemde periode leefden. Buiten de kunsten zag de Renaissance de afname van de politieke macht van het pausdom en het toegenomen contact tussen Europese machten en andere culturen door handel en exploratie. De wereld werd fundamenteel stabieler, waardoor mensen zich op hun beurt zorgen konden maken over dingen die verder gingen dan overleving, zoals kunst en literatuur. Sommige schrijvers die tijdens de Renaissance zijn ontstaan, blijven de meest invloedrijke schrijvers aller tijden en waren verantwoordelijk voor literaire technieken, gedachten en filosofieën die nog steeds worden geleend en onderzocht vandaag. Het lezen van de werken van deze 10 Renaissance-schrijvers geeft u niet alleen een goed idee van wat de Renaissance-gedachte kenmerkte en filosofie, maar het geeft je ook een stevig begrip van modern schrijven in het algemeen omdat deze schrijvers zijn waar onze moderne zin van is literatuur begon.
Men spreekt niet over literatuur zonder te vermelden Shakespeare. Zijn invloed kan gewoon niet worden overschat. Hij creëerde veel woorden die tegenwoordig nog steeds in het algemeen Engels worden gebruikt (inclusief verblind, wat misschien wel zijn grootste prestatie is), bedacht hij veel van de uitdrukkingen en uitdrukkingen die we nog steeds gebruiken (elke keer dat je probeert om breek het ijs, zeg een kort gebed tegen Bill), en hij codificeerde bepaalde verhalen en plot-apparaten die de onzichtbare woordenschat zijn geworden van elk samengesteld verhaal. Heck, ze passen zijn toneelstukken nog steeds jaarlijks aan in films en andere media. Er is letterlijk geen enkele andere schrijver die een grotere invloed heeft gehad op de Engelse taal, met de mogelijke uitzondering van ...
Chaucers invloed kan in één zin worden samengevat: zonder hem Shakespeare zou Shakespeare niet zijn. Niet alleen deed Chaucer's "Canterbury Tales"markeer de eerste keer dat Engels werd gebruikt voor een serieus werk van literaire ambitie (Engels wordt beschouwd als een" gemeenschappelijke "taal voor de ongeschoolde de tijd dat de koninklijke familie van Engeland zichzelf nog steeds in veel opzichten Frans en in feite Frans de officiële taal van de hof), maar Chaucers techniek om vijf spanningen in een lijn te gebruiken was een directe voorouder van de jambische pentameter die door Shakespeare en zijn tijdgenoten.
Machiavelli's focus op aardse in plaats van hemelse kracht is een aanwijzing voor de algemene verschuiving die gaande was in zijn leven toen de Renaissance stoom won. Zijn concept dat er een scheiding was tussen publieke en private moraliteit, en zijn goedkeuring van geweld, moord en politieke bedrog om macht te krijgen en te behouden, is waar we de term voor krijgen. Machiavellian bij het beschrijven van briljante of slechte politici of plannenmakers.
Sommigen hebben geprobeerd "The Prince" te herschikken als een werk van satire of zelfs als een soort revolutionair handboek (met het argument dat de beoogde publiek was eigenlijk de onderdrukte massa in een poging om hen te laten zien hoe ze hun heersers omver te werpen), maar het is bijna niet er toe doen; De invloed van Machiavelli is onbetwistbaar.
Gepubliceerd in 1605, het is een werk uit de late Renaissance dat ook wordt gecrediteerd voor het vormgeven van veel van wat nu de moderne Spaanse taal is; in die zin moet Cervantes worden beschouwd als een gelijke van Shakespeare in termen van culturele invloed.
Cervantes speelde met taal, gebruikte woordspelingen en tegenstrijdigheden voor een humoristisch effect en het imago van de loyale Sancho volgt jammerlijk zijn misleide meester terwijl hij letterlijk naar windmolens kantelt die door de eeuwen. Romans variërend van Dostoyevsky's The Idiot tot Rushdie's "The Moor’s Last Sigh" worden expliciet beïnvloed door "Don Quixote", wat de voortdurende literaire invloed bevestigt.
Zelfs als je niets anders weet over Dante of de Renaissance, heb je gehoord van Dante's grootste werk, "De goddelijke komedie, "dat nog steeds op naam wordt gecontroleerd door een verscheidenheid aan moderne werken zoals Dan Brown's" Inferno "; elke keer dat u verwijst naar een "cirkel van de hel"Je verwijst naar Dante's visie op Satans koninkrijk.
"The Divine Comedy" is een gedicht dat Dante zelf volgt terwijl hij door de hel, het vagevuur en de hemel reist. Het is extreem complex qua structuur en verwijzingen, en behoorlijk mooi in zijn taal, zelfs in vertaling. Hoewel het zich bezighoudt met veel theologische en religieuze thema's, toont het zijn Renaissance-attributen op de vele manieren waarop Dante kritiek levert en commentaar geeft op de hedendaagse Florentijnse politiek, samenleving en cultuur. Het begrijpen van alle grappen, beledigingen en commentaar is moeilijk voor de moderne lezer, maar de invloed van het gedicht is voelbaar in de hele moderne cultuur. Trouwens, hoeveel schrijvers worden alleen bij hun voornaam bekend?
Donne is geen begrip buiten de Engelse en literatuur majors, maar zijn invloed op literatuur in de daaropvolgende jaren is episch. Beschouwd als een van de vroegste "metafysische" schrijvers, vond Donne min of meer verschillende literaire technieken uit in zijn complexe werken, met name de truc om twee schijnbaar tegengestelde concepten te gebruiken om krachtig te construeren metaforen. Zijn gebruik van ironie en de vaak cynische en snarky toon van zijn werk verrast veel mensen die ouder schrijven als bloemrijk en pretentieus beschouwen.
Donne's werk vertegenwoordigt ook de focusverschuiving van schrijven die bijna uitsluitend aan bod kwam religieuze thema's om te werken die veel persoonlijker waren, een trend die begon in de Renaissance en die zich voortzet vandaag. Zijn afstand doen van de stijve, sterk gereguleerde vormen van eerdere literatuur ten gunste van meer losse ritmes sterk gelijkend op daadwerkelijke spraak was revolutionair en de rimpelingen van zijn innovaties kloppen nog steeds tegen modern verlicht.
Spenser is niet zo'n begrip als Shakespeare, maar zijn invloed op het gebied van poëzie is even episch als zijn bekendste werk, "The Faerie Queen'Dat lange (en technisch onvoltooide) gedicht is eigenlijk een behoorlijk schaamteloze sycofante poging om de toenmalige koningin Elizabeth I te vleien; Spenser wilde wanhopig in de adelstand verheven worden, een doel dat hij nooit bereikte, en een gedicht dat koningin Elizabeth in verband bracht met alle deugden in de wereld leek een goede manier om te gaan. Onderweg ontwikkelde Spenser een poëtische structuur die nog steeds bekend staat als de Spenserian Stanza en een stijl van sonnet die bekend staat als de Spenserian Sonnet, die beide zijn gekopieerd door latere dichters zoals Coleridge en Shakespeare.
Boccaccio woonde en werkte tijdens de vroege Renaissance in Florence en produceerde een enorme hoeveelheid werk die enkele van de basiswortels van de nieuw-humanist focus van het tijdperk.
Hij werkte zowel in het 'volkstaal' Italiaans (dat wil zeggen de alledaagse taal die mensen daadwerkelijk gebruikten) als in het meer formele Latijn composities en zijn werk beïnvloedden zowel Chaucer als Shakespeare rechtstreeks, om nog maar te zwijgen van zowat elke schrijver die ooit leefde.
Zijn beroemdste werk, "De Decameron, "is een duidelijk model voor" The Canterbury Tales ", want het bevat een verhaal over mensen die naar een afgelegen villa vluchten om aan de Zwarte Dood te ontsnappen en zich te vermaken door verhalen te vertellen. Een van de meest invloedrijke technieken van Boccaccio was om de dialoog op een naturalistische manier weer te geven in plaats van de overdreven formele stijl van traditie. Elke keer dat je een dialoog leest in een roman die echt aanvoelt, kun je Boccaccio op een kleine manier bedanken.
Petrarca, een van de vroegste renaissancedichters, werd door zijn vader gedwongen rechten te studeren, maar stopte dat werk zodra zijn vader stierf en koos ervoor om Latijnse studies en schrijven voort te zetten.
Hij maakte de poëtische vorm van het sonnet populair en was een van de eerste schrijvers die de formele, gestructureerde stijl van traditionele poëzie schuwde ten gunste van een meer informele, realistische taalbenadering. Petrarca werd enorm populair in Engeland en heeft dus een buitenmaatse invloed op onze moderne literatuur; Chaucer verwerkte veel concepten en technieken van Petrarca in zijn eigen geschriften, en Petrarca bleef tot ver in de 19de eeuw een van de meest invloedrijke dichters in de Engelse taal.th eeuw, ervoor te zorgen dat ons moderne concept van literatuur voor een groot deel hieraan kon worden toegeschreven 14th eeuwse schrijver.
Het feit dat zelfs mensen die poëzie beschouwen als iets om zo snel mogelijk voor weg te lopen, bekend zijn met de titel van MiltonHet beroemdste werk is, "verloren paradijs, "vertelt je alles wat je moet weten over dit laat-renaissancegenie.
Milton, die in zijn leven een aantal slechte politieke beslissingen nam en die na zijn vertrek veel van zijn bekendste werken schreef volledig blind, gecomponeerd "Paradise Lost" in blanco vers, een van de eerste en meest invloedrijke toepassingen van de techniek. Hij vertelde ook op een verrassend persoonlijke manier een traditioneel verhaal met een religieus thema (de val van de mens), waarbij hij het verhaal castte Adam en Eva als een realistisch huiselijk verhaal, en alle personages (zelfs God en Satan) duidelijk en uniek maken persoonlijkheden. Deze innovaties lijken tegenwoordig misschien voor de hand liggend, maar dat is op zichzelf al een bewijs van de invloed van Milton.
Molière was een van de eerste grote komedieschrijvers van de Renaissance. Humoristisch schrijven had natuurlijk altijd bestaan, maar Molière vond het opnieuw uit als een vorm van sociale satire die een ongelooflijke invloed had op de Franse cultuur en literatuur in het algemeen. Zijn satirische toneelstukken worden vaak als plat of dun op de pagina gelezen, maar komen tot leven wanneer ze worden uitgevoerd door bekwame acteurs die zijn regels kunnen interpreteren zoals ze bedoeld zijn. Zijn bereidheid om politieke, religieuze en culturele iconen en machtscentra te spotten was gewaagd en gevaarlijk (alleen het feit dat koning Lodewijk XIV hem de voorkeur gaf, verklaart zijn voortbestaan) het merkteken zette voor het schrijven van komedie dat in veel opzichten de standaard blijft vandaag.
Literatuur is geen reeks geïsoleerde eilanden van prestatie; elk nieuw boek, toneelstuk of gedicht is het hoogtepunt van alles wat er eerder is geweest. Invloed wordt overgedragen van werk naar werk, verdund, alchemistisch veranderd en opnieuw bedoeld. Deze elf Renaissance-schrijvers lijken misschien gedateerd en vreemd voor de moderne lezer, maar hun invloed is voelbaar in zowat alles wat je vandaag leest.