In 1875 schreef Mark Twain een brief aan zijn dochter Susie, die toen 3 jaar oud was, die hij gesigneerd "Your loving Santa Claus." Je kunt het hieronder in zijn geheel lezen, maar eerst een klein beetje voorwendsel.
Twain was heel dicht bij zijn dochter, tot aan haar vroegtijdige dood op 24-jarige leeftijd in 1896, en dat jaar had ze haar eerste brief aan de Kerstman geschreven. Twain, schrijver, kon niet uitstaan dat zijn jonge dochter het gevoel had dat haar werk ongehoord was, dus hij besloot de volgende brief te schrijven aan "My Dear Susie Clemens" van "The Man in the Moon" zichzelf.
Het verhaal wordt sindsdien veelvuldig gedeeld in bloemlezingen als een schattige herinnering aan de geest van Kerstmis en de liefde voor ouders voor hun kinderen, die jaar na jaar knalrode pakken aantrekken en melk en koekjes weglaten om de magie te behouden levend.
Ik heb alle brieven ontvangen en gelezen die jij en je kleine zusje mij hebben geschreven... Ik kan de gekartelde en fantastische markeringen van jou en je zusje zonder enige moeite lezen. Maar ik had problemen met die brieven die je via je moeder en de verpleegsters dicteerde, want ik ben een buitenlander en kan het Engels niet goed lezen. Je zult merken dat ik geen fouten heb gemaakt in de dingen die jij en de baby in je eigen brieven hebben besteld - ik ging om middernacht door uw schoorsteen toen u sliep en bezorgde ze allemaal zelf - en kuste u beiden, te... Maar... er waren... een of twee kleine bestellingen die ik niet kon uitvoeren omdat we geen voorraad meer hadden ...
Er waren een paar woorden in je moeders brief die... Ik nam aan dat het 'een koffer vol poppenkleertjes' was. Is dat het? Ik bel vanmorgen om negen uur bij uw keukendeur om te informeren. Maar ik mag niemand zien en ik mag met niemand anders spreken dan jij. Als de keukendeurbel gaat, moet George geblinddoekt zijn en naar de deur worden gestuurd. Je moet George vertellen dat hij op zijn tenen moet lopen en niet mag praten - anders gaat hij op een dag dood. Dan moet je naar de kinderkamer gaan en op een stoel of het verpleegbed gaan staan en je oor naar de spreekbuis houden die naar de keuken leidt en als ik er doorheen fluit, moet je in de buis spreken en zeggen: "Welkom, Kerstman!" Dan zal ik vragen of het een stam was die je besteld hebt of niet. Als je zegt dat het zo was, zal ik je vragen welke kleur je wilt dat de kofferbak is... en dan moet je me alles vertellen wat je wilt dat de kofferbak bevat. Als ik dan "Tot ziens en een fijne kerst tegen mijn kleine Susy Clemens" zeg, moet je zeggen "Tot ziens, goede oude Kerstman, ik dank je heel erg." Vervolgens je moet naar de bibliotheek gaan en George alle deuren laten sluiten die uitkomen in de grote zaal, en iedereen moet een tijdje stil blijven. Ik ga naar de maan om die dingen te halen en binnen een paar minuten kom ik door de schoorsteen die bij de open haard hoort dat is in de hal - als je een stam wilt - omdat ik niet zoiets als een stam door de schoorsteen van de kinderkamer kon krijgen, jij weten... Als ik sneeuw in de hal achterlaat, moet je George zeggen dat hij die in de open haard moet vegen, want ik heb geen tijd om zulke dingen te doen. George mag geen bezem gebruiken, maar een doek - anders zal hij op een dag sterven... Als mijn laars een vlek op het marmer achterlaat, mag George het niet wegvegen. Laat het daar altijd achter ter herinnering aan mijn bezoek; en als je ernaar kijkt of het aan iemand laat zien, moet je het je eraan laten herinneren dat je een braaf meisje moet zijn. Als je stout bent en iemand wijst naar dat merkteken dat je lieve oude kerstmanlaars op het marmer heeft gemaakt, wat zeg je dan, liefje?