Biografie van John Milton, auteur van Paradise Lost

John Milton (9 december 1608 - 8 november 1674) was een Engelse dichter en intellectueel die schreef tijdens een periode van politieke en religieuze onrust. Hij staat vooral bekend om zijn epische gedicht verloren paradijs, die de val van Lucifer en de verleiding van de mensheid weergeeft.

Snelle feiten: John Milton

Milton werd geboren in Londen, de oudste zoon van John Milton, een bekwame componist en professionele schrijver (een professional die documenten schreef en kopieerde, zoals

Na het achterlaten van privélessen ging Milton naar St. Paul's, waar hij klassiek studeerde Latijns en Grieks, en uiteindelijk Christ’s College, Cambridge. Zijn eerste bekende composities zijn een paar psalmen die hij schreef toen hij nog maar vijftien jaar oud was. Hoewel hij de reputatie had bijzonder leergierig te zijn, kwam hij in conflict met zijn leermeester, bisschop William Chappel. De omvang van hun conflict wordt betwist; Milton verliet het college een tijdje - als straf of vanwege wijdverbreide ziekte - en toen hij terugkeerde, had hij een nieuwe docent.

In 1629 studeerde Milton cum laude af en eindigde als vierde in zijn klasse. Hij was van plan priester te worden in de Anglicaanse kerk, dus bleef hij in Cambridge om zijn masterdiploma te halen. Ondanks enkele jaren aan de universiteit te hebben doorgebracht, uitte Milton een behoorlijke minachting voor het universitaire leven - het strikte, op het Latijn gebaseerde curriculum, het gedrag van zijn leeftijdsgenoten - maar maakte wel een paar vrienden, waaronder de dichter Edward King en de dissidente theoloog Roger Williams, beter bekend als de oprichter van Rhode Island. Hij bracht een deel van zijn tijd door met het schrijven van poëzie, waaronder zijn eerste gepubliceerde korte gedicht, 'Epitaph on the bewonderenswaardige Dramaticke Poet, W. Shakespeare.”

Na het behalen van zijn MA, bracht Milton de volgende zes jaar door met zelfstudie en uiteindelijk met reizen. Hij las veel, zowel moderne als oude teksten, studeerde literatuur, theologie, filosofie, retoriek, wetenschap en meer, en beheersen ook verschillende talen (zowel oud als modern). Gedurende deze tijd bleef hij poëzie schrijven, waaronder twee maskers in opdracht van rijke klanten, Arcades en Comus.

In mei 1638 begon Milton door continentaal Europa te reizen. Hij reisde door Frankrijk, inclusief een tussenstop in Parijs, voordat hij naar Italië vertrok. In juli 1683 arriveerde hij in Florence, waar hij welkom werd geheten bij de intellectuelen en kunstenaars van de stad. Dankzij zijn connecties en reputatie van Florence, hij werd ook verwelkomd toen hij maanden later in Rome aankwam. Hij was van plan om door te reizen naar Sicilië en Griekenland, maar in de zomer van 1639 keerde hij in plaats daarvan terug naar Engeland na de dood van een vriend en verhoogde spanningen.

Toen hij terugkeerde naar Engeland, waar religieuze conflicten aan het ontstaan ​​waren, begon Milton traktaten tegen te schrijven episcopacy, een religieuze hiërarchie die de lokale controle in handen legt van autoriteiten die bisschoppen worden genoemd. Hij steunde zichzelf als schoolmeester en schreef traktaten waarin hij pleitte voor de hervorming van het universitaire systeem. In 1642 trouwde hij met Mary Powell, die op zestienjarige leeftijd negentien jaar jonger was dan hij. Het huwelijk was ongelukkig en ze verliet hem drie jaar; zijn reactie was het publiceren van pamfletten die pleiten voor de wettigheid en moraliteit van echtscheiding, wat hem grote kritiek opleverde. Uiteindelijk keerde ze terug en kregen ze vier kinderen samen. Hun zoon stierf in de kinderschoenen, maar alle drie de dochters werden volwassen.

Tijdens de Engelse burgeroorlogMilton was een pro-republikeinse schrijver en verdedigde de regicide van Charles I, het recht van burgers om een ​​monarchie ter verantwoording te roepen en de principes van het Gemenebest in meerdere boeken. Hij werd door de regering ingehuurd als minister van Vreemde Talen, ogenschijnlijk om regeringscorrespondentie in het Latijn op te stellen, maar ook om op te treden als propagandist en zelfs als censor.

In 1652, Miltons verdediging van het Engelse volk, Defensio pro Populo Anglicano, werd in het Latijn gepubliceerd. Twee jaar later publiceerde hij een pro-Oliver Cromwell-vervolg als weerlegging van een royalistische tekst die ook Milton persoonlijk aanviel. Hoewel hij in 1645 een dichtbundel had gepubliceerd, werd zijn poëzie destijds grotendeels overschaduwd door zijn politieke en religieuze traktaten.

Datzelfde jaar werd Milton echter bijna volledig blind, waarschijnlijk als gevolg van bilaterale netvliesloslating of glaucoom. Hij bleef proza ​​en poëzie produceren door zijn woorden aan assistenten te dicteren. Hij produceerde een van zijn beroemdste sonnetten, 'When I Consider How My Life Is Spent', tijdens deze periode, mijmerend over zijn verlies van gezichtsvermogen. In 1656 trouwde hij met Katherine Woodcock. Ze stierf in 1658, maanden na de geboorte van hun dochter, die ook stierf.

In 1658 stierf Oliver Cromwell en de Engelse Republiek raakte in een warboel van strijdende partijen. Milton verdedigde koppig zijn idealen van republikeinisme, zelfs toen het land terugging naar een monarchie, die het concept van een door de regering gedomineerde kerk en het concept van monarchie.

Met de restauratie van de monarchie in 1660 werd Milton ondergedoken, met een bevel tot arrestatie en bevel tot verbranding van al zijn geschriften. Uiteindelijk kreeg hij gratie en kon hij zijn laatste jaren zonder angst voor gevangenschap doorbrengen. Hij hertrouwde opnieuw met de 24-jarige Elizabeth Mynshull, die een gespannen relatie had met zijn dochters.

Tijdens deze laatste periode van zijn leven bleef Milton proza ​​en poëzie schrijven. De meerderheid was niet openlijk politiek, behalve enkele publicaties die pleiten voor religieuze tolerantie (maar alleen tussen protestantse denominaties, met uitzondering van katholieken en niet-christenen) en anti-absolute monarchie. Het belangrijkste was dat hij klaar was verloren paradijs, een episch gedicht in leeg vers dat de val van Lucifer en de mensheid in 1664 vertelt. Het gedicht, beschouwd als zijn magnum opus en een van de meesterwerken van de Engelse taal, demonstreert zijn christelijk / humanistische filosofie en is beroemd - en soms controversieel - voor het uitbeelden van Lucifer als driedimensionaal en zelfs sympathiek.

Milton stierf op 8 november 1674 aan nierfalen. Hij werd begraven in de kerk van St Giles-without-Cripplegate in Londen, na een begrafenis bijgewoond door al zijn vrienden uit intellectuele kringen. Zijn nalatenschap leeft voort en beïnvloedt generaties schrijvers die daarna kwamen (vooral, maar niet alleen, vanwege verloren paradijs). Zijn poëzie wordt even gerespecteerd als zijn proza-traktaten, en hij wordt vaak, samen met schrijvers als Shakespeare, beschouwd als de titel van de grootste Engelse schrijver in de geschiedenis.

• _{Campbell, Gordon en Corns, Thomas. John Milton: leven, werk en denken. Oxford: Oxford University Press, 2008.}
• _{'John Milton.' Poëzie Stichting, https://www.poetryfoundation.org/poets/john-milton.}
• _{Lewalski, Barbara K. Het leven van John Milton. Oxford: Blackwells Publishers, 2003.}