Alice's avonturen in wonderland is een van de meest bekende en duurzame klassiekers voor kinderen. De roman zit vol grillige charme en een gevoel voor het absurde dat onovertroffen is. Maar wie was Lewis Carroll?
Charles Dodgson
Lewis Carroll (Charles Dodgson) was een wiskundige en logicus die lezingen gaf aan de universiteit van Oxford. Hij bracht beide persona's in evenwicht, terwijl hij zijn studie in de wetenschappen gebruikte om zijn bij uitstek vreemde boeken te maken. Alice's avonturen in wonderland is een charmant, licht boek dat naar verluidt tevreden is koningin Victoria. Ze vroeg om het volgende werk van de auteur te ontvangen en kreeg snel een kopie van Een elementaire behandeling van determinanten.
Korte inhoud
Het boek begint met de jonge Alice, die zich verveelt en bij een rivier zit en met haar zus een boek leest. Dan ziet Alice een kleine witte figuur, een konijn gekleed in een vest met een zakhorloge, mompelend dat hij te laat is. Ze rent het konijn achterna en volgt het in een hol. Nadat ze in de diepte van de aarde is gevallen, bevindt ze zich in een gang vol deuren. Aan het einde van de gang is er een kleine deur met een kleine sleutel waardoor Alice een prachtige tuin kan zien waar ze wanhopig naar binnen wil. Ze ziet dan een fles met het label 'Drink me' (wat ze doet) en begint te krimpen totdat ze klein genoeg is om door de deur te passen.
Helaas heeft ze de sleutel die in het slot past op een tafel laten liggen, nu ver buiten haar bereik. Ze vindt dan een cake met het label "Eat me" (wat ze opnieuw doet) en wordt hersteld naar haar normale grootte. Verward door deze frustrerende reeks gebeurtenissen, begint Alice te huilen, en terwijl ze dat doet, krimpt ze en wordt weggespoeld in haar eigen tranen.
Dit vreemde begin leidt tot een reeks geleidelijk "nieuwsgieriger en nieuwsgieriger" gebeurtenissen, waarbij Alice een varken ziet babysitten, deelnemen aan een thee feest dat door de tijd wordt gegijzeld (dus nooit eindigt), en doe mee aan een croquet-spel waarin flamingo's worden gebruikt als hamers en egels als ballen. Ze ontmoet een aantal extravagante en ongelooflijke personages, van de Cheshire Cat tot een rups die een waterpijp rookt en beslist tegenstrijdig is. Ze ontmoet ook, beroemd, de Hartenkoningin die een voorliefde heeft voor executie.
Het boek bereikt zijn hoogtepunt in de rechtszaak tegen de Knave of Hearts, die ervan wordt beschuldigd de taarten van de koningin te hebben gestolen. Er wordt veel onzin-bewijs geleverd tegen de ongelukkige man, en er wordt een brief gemaakt die alleen verwijst naar gebeurtenissen door voornaamwoorden (maar die zogenaamd vernietigend bewijs is). Alice, die inmiddels groot is geworden, komt op voor de Knave en de Queen eist, voorspelbaar, haar executie. Terwijl ze de kaartsoldaten van de koningin vecht, wordt Alice wakker en realiseert ze zich dat ze al die tijd droomt.
Recensie
Carrolls boek is episodisch en onthult meer in de situaties die het bedenkt dan in elke serieuze poging tot plot- of karakteranalyse. Zoals een reeks onzin gedichten of verhalen die meer zijn gemaakt vanwege hun raadselachtige karakter of onlogisch verrukking, de gebeurtenissen van Alice's avontuur zijn haar ontmoetingen met ongelooflijke maar immens sympathieke karakters. Carroll was een meester in het spelen met de excentriciteiten van taal.
Je voelt dat Carroll nooit meer thuis is dan wanneer hij aan het spelen, poepen is of anderszins aan het rommelen is met de Engelse taal. Hoewel het boek op talloze manieren is geïnterpreteerd, van een allegorie van de semiotische theorie tot een hallucinatie op basis van drugs, misschien is het deze speelsheid die het succes de afgelopen tijd heeft verzekerd eeuw.
Het boek is geweldig voor kinderen, maar met genoeg hilariteit en levensvreugde om ook volwassenen te behagen, Alice's avonturen in wonderland is een prachtig boek om even een pauze in te lassen van onze overdreven rationele en soms sombere wereld.