Er zijn bepaalde boeken die altijd op lijsten staan van "boeken die je moet lezen”En dergelijke, en deze boeken zijn over het algemeen twee dingen: oud en complex. De hete nieuwe bestseller van deze week is tenslotte vaak gemakkelijk te lezen om de eenvoudige reden dat het deel uitmaakt van de huidige tijdgeest - je hoeft niet heel hard te werken om de referenties te krijgen en de relaties min of meer te begrijpen intuïtief. Zelfs de meest ambitieuze boeken die nu in de winkelrekken liggen, zijn gemakkelijk genoeg om te 'krijgen' omdat ze er zijn bekende aspecten van de stijl en ideeën, het soort subtiele dingen die iets als fris en markeren huidige.
De boeken over "moet lezen”Lijsten zijn niet alleen diepe, complexe literaire werken, ze neigen ook naar oudere werken hebben de tand des tijds overleefd om de voor de hand liggende reden dat ze beter zijn dan 99% van de boeken gepubliceerd. Maar sommige van die boeken zijn ook niet alleen complex en moeilijk, ze zijn ook heel erg lang. Laten we eerlijk zijn: wanneer u boeken begint te beschrijven als
complex, moeilijk, en langbedoel je waarschijnlijk Russische literatuur.We leven in een wereld waar "War and Peace" vaak wordt gebruikt als generieke afkorting voor een extreem lange roman, u hoeft tenslotte het boek niet echt te hebben gelezen om de referentie te krijgen. En toch, jij zou moeten Lees het boek. De Russische literatuur is lange tijd een van de rijkste en interessantste takken van de literaire boom geweest, en levert de wereld nu al twee eeuwen ongelooflijke, fantastische romans - en blijft dat doen zo. Want hoewel deze lijst van "must read" Russische literatuur veel klassiekers uit de 19 bevatth eeuw zijn er ook voorbeelden uit de 20th en 21st eeuw - en het zijn allemaal boeken die je echt, werkelijk Zou moeten lezen.
Het argument over welke roman de grootste van Dostojevski is, kan zich tot waanzinnige lengtes uitstrekken, maar "De gebroeders Karamazov"is altijd in de running. Is het ingewikkeld? Ja, er zijn veel discussies en subtiele verbindingen in dit uitgebreide verhaal over moord en lust, maar... het is een verhaal over moord en lust. Het is erg leuk en wordt vaak vergeten wanneer mensen de verbazingwekkende manier bespreken waarop Dostojevski filosofische thema's combineert met enkele van de best getekende personages die ooit op de pagina zijn gezet.
Iets wat door westerse lezers vaak verkeerd wordt begrepen, is hoe het verleden het heden van Rusland informeert; het is een natie die veel van zijn huidige opvattingen, problemen en cultuur eeuwen terug kan leiden tot de tijd van de tsaren en de lijfeigenen. Sorokins roman volgt een regeringsfunctionaris door een dag van standaardterreur en wanhoop in een toekomst waarin het Russische rijk is hersteld, een concept dat krachtig resoneert met de moderne Russen.
Dostojevski andereongelooflijke klassieker is een diepgaande studie van de Russische samenleving die verrassend actueel en eeuwig geniaal blijft. Dostojevski ging op zoek naar wat hij zag als de inherente wreedheid van Rusland, en vertelde het verhaal van een man die moord pleegt simpelweg omdat hij gelooft dat het zijn lot is - en dan langzaam gek wordt van schuld. Meer dan een eeuw later is het nog steeds een krachtige leeservaring.
De roman van Grushin krijgt niet dezelfde aandacht als bijvoorbeeld '1984', maar het is net zo gruwelijk hoe het schetst hoe het is om in een dystopische dictatuur te leven. Sukhanov, ooit een opkomend kunstenaar, geeft zijn ambities op om de lijn van de Communistische Partij te volgen en te overleven. In 1985, een oude man die door onzichtbaarheid en strikte naleving van de regels heeft overleefd, is zijn leven een lege schaal zonder betekenis - een spookachtig bestaan waar hij zich iemands naam niet kan herinneren omdat het simpelweg niet zo is er toe doen.
Uit de altijd groene openingszin over gelukkige en ongelukkige gezinnen blijft Tolstojs roman over de romantische en politieke verwikkelingen van drie koppels opmerkelijk fris en modern. Dit komt gedeeltelijk door de universele thema's van sociale verandering en hoe mensen reageren op veranderende verwachtingen - iets dat altijd betekenisvol zal zijn voor mensen van elk tijdperk. En deels komt het door de fundamentele focus die de roman heeft op zaken van het hart. Welk aspect je ook aantrekt, deze dichte maar mooie roman is het ontdekken waard.
Deze intens en krachtig verhaal wordt gepresenteerd als een dagboek of tijdschrift gevonden na de dood van Anna Andrianovna, met details over haar steeds grimmiger en wanhopige strijd om haar familie bij elkaar te houden en hen te ondersteunen ondanks hun incompetentie, onwetendheid en gebrek aan ambitie. Dit is een verhaal over het moderne Rusland dat deprimerend begint en van daaruit erger wordt, maar onderweg enkele fundamentele waarheden over familie en zelfopoffering belicht.
Je kunt niet echt Russische literatuur bespreken zonder het te noemen Het meesterwerk van Tolstoj. Moderne lezers vergeten vaak (of wisten nooit) dat deze roman een explosieve gebeurtenis in de literatuur was experimenteel werk dat veel eerdere regels met betrekking tot wat wel of geen roman was, wat wel of niet was was het niet toegestaan. Je zou denken dat dit verhaal zich afspeelde tijdens en na de Napoleontische oorlog - een oorlog waarin Moskou zo dichtbij kwam in beslag genomen te worden door de Franse dictator - is een voorbeeld van stodgy oude literatuur, maar meer kun je niet zijn mis. Het blijft een krachtig inventief boek dat bijna elke grote roman sindsdien heeft beïnvloed.
Als je denkt dat Russische literatuur allemaal 19e-eeuwse balzalen en ouderwetse spraakpatronen zijn, dan kijk je niet dichtbij genoeg. Het epische sciencefictionwerk van Tolstaya speelt zich af in de toekomst nadat 'The Blast' bijna alles heeft vernietigd - en veranderde een klein aantal overlevenden in onsterfelijken die de enigen zijn die de wereld herinneren voordat. Het is een fascinerend en krachtig ideeënwerk dat niet alleen verheldert hoe de Russen de toekomst zien, maar ook hoe ze het heden zien.
Er is iets oers en universeels in dit verhaal van een succesvolle en gerespecteerde overheidsfunctionaris die een onverklaarbare pijn begint te ervaren en langzaam beseft dat hij stervende is. Tolstoj's onwankelbare oog volgt Ivan Iljitsj tijdens zijn reis van lichte irritatie naar bezorgdheid tot ontkenning en uiteindelijk acceptatie, allemaal zonder ooit te begrijpen waarom het hem overkomt. Het is het soort verhaal dat voor altijd bij je blijft.
Als je de Russische cultuur op een of andere manier wilt begrijpen, kun je hier beginnen. Het verhaal van Gogol gaat over een ambtenaar in het laat-tsaristische tijdperk die de taak heeft om van landgoed naar landgoed te reizen om dode lijfeigenen (de zielen van de titel) te onderzoeken die nog steeds op de papieren staan. Bezorgd over wat Gogol destijds zag als de terminale achteruitgang van het Russische leven (slechts een paar decennia voor de revolutie dat vernietigde de status quo), er is veel inktzwarte humor en een onthullende kijk op hoe het leven was in Rusland vóór de moderne leeftijd.
Overweeg dit: Boelgakov wist dat hij gearresteerd en geëxecuteerd kon worden voor het schrijven van dit boek, en toch schreef hij het toch. Hij verbrandde het origineel in angst en wanhoop en maakte het vervolgens opnieuw. Toen het uiteindelijk werd gepubliceerd, was het zo gecensureerd en bewerkt dat het nauwelijks leek op het eigenlijke werk. En toch, ondanks de angstige en claustrofobische omstandigheden van zijn creatie, "De meester en Margarita"is een duister komisch geniaal werk, het soort boek waarin Satan een hoofdpersoon is, maar je herinnert je alleen de pratende kat.
Zoals veel werken uit de Russische literatuur, gaat de roman van Turgenev over de veranderende tijden in Rusland en de steeds grotere kloof tussen generaties tussen, ja, vaders en zonen. Het is ook het boek dat het concept van nihilisme naar de voorgrond bracht, omdat het de reis van de jongere personages volgt van een afwijzing van traditionele moraal en religieuze concepten tot een meer volwassen beschouwing van hun mogelijke waarde.
Echt een gedicht, maar een opmerkelijk complex en lang gedicht, "Eugene Onegin'biedt een somber beeld van hoe de samenleving monsters produceert door wreedheid en egoïsme te belonen. Hoewel het gecompliceerde rijmschema (en het feit dat het überhaupt een gedicht is) in eerste instantie onaangenaam is, haalt Pushkin het meesterlijk uit. Als je het verhaal een halve kans geeft, vergeet je snel de formele eigenaardigheden en word je meegezogen in het verhaal van een verveelde aristocraat in de vroege 19th eeuw wiens zelfopname ervoor zorgt dat hij de liefde van zijn leven verliest.
Rusland was, zoals bij de meeste rijken, een land dat bestond uit veel verschillende etnische en raciale groepen, maar de meest bekende Russische literatuur komt uit een meer homogene demografie. Dat alleen al maakt deze roman tot winnaar van de Nobelprijs voor literatuur in 1965 een must read; het vertelt het verhaal van Kozakken die opgeroepen zijn om te vechten in de Eerste Wereldoorlog en later de revolutie, en biedt een buitenstaandersperspectief op zowel spannend als leerzaam.
Een brandende aanklacht tegen de aristocratie van 19th eeuw Rusland, het titelpersonage is zo lui dat hij amper uit bed komt voordat je het boek goed ingaat. Hilarisch en gevuld met slimme waarnemingen, het meest opvallende aspect van Oblomov, het personage blijkt zijn volledige gebrek aan karakterboog te zijn - Oblomov wil niets doen en beschouwt niets doen als een triomf van zelfactualisatie. Je zult geen andere roman zoals deze lezen.
Iedereen kent de basisplot van dit boek, dat vandaag de dag nog steeds vaak als pornografisch of in ieder geval moreel failliet wordt beschouwd. Wat fascinerend is aan dit verhaal van een pedofiel en de waanzinnige moeite die hij doet om een jong meisje te bezitten dat hij de bijnaam Lolita geeft, is hoe het inzicht biedt in hoe de Russen de rest van de wereld, vooral Amerika, terwijl het ook een briljante roman is waarvan het ongemakkelijke onderwerp resoneert en verstoort, juist omdat het gemakkelijk voor te stellen is gebeurt.
Een toneelstuk en geen roman, en toch lezen Tsjechov's "Uncle Vanya" is bijna net zo goed als het zien optreden. Het verhaal van een oudere man en zijn jonge, verleidelijke tweede vrouw die de plattelandsboerderij bezoekt die hen steunt (met het geheim van plan om het te verkopen en de titulaire zwager die het landgoed beheert te veranderen) is in eerste instantie gewoon en zelfs zeep opera-achtig. Het onderzoek van persoonlijkheden en ijdelheden leidt tot een mislukte moordpoging en een triest, contemplatief einde dat verklaart waarom dit toneelstuk vandaag de dag nog steeds wordt opgevoerd, aangepast en aangehaald.
Achteraf is 20/20, zoals het gezegde luidt. In 1905 was er een opstand en poging tot revolutie in Rusland, maar dat lukte niet helemaal dwong de tsaar om een compromis te sluiten over verschillende kwesties en zette zo het podium voor het verzwakte rijk vallen. Gorky onderzoekt die fragiele jaren voor het einde van de monarchie vanuit het oogpunt van degenen die de revolutie, niet wetend waar het hen naartoe zou leiden - omdat niemand van ons op dit moment kan weten waar onze acties leiden.
Soms beschouwd als een uitbijter, is de roman van Pasternak twee dingen tegelijk: een betoverend liefdesverhaal tegen een echt epische historische achtergrond en een opmerkzame en goed bekeken blik op de Russische revolutie vanaf een verhuizing. De heldere, objectieve manier waarop Pasternak de verschillende krachten weergeeft die in 1917 in Rusland zijn losgelaten, was zo verontrustend voor de autoriteiten van die tijd dat de roman moest worden gesmokkeld uit de USSR om te worden gepubliceerd, en blijft vandaag zowel een prachtig vormgegeven verhaal als een fascinerende kijk op een wereld die wordt veranderd vlak voordat mensen ogen.