Veles (Volos), Slavische God van vee en de onderwereld

Veles, of Volos, is de naam van de voorchristelijke Slavische God van het Vee, die naast zijn rol als beschermer van huisdieren ook de God van de Onderwereld en de bittere vijand was van Perun, de Slavische God van de Donder.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Veles

De vroegste verwijzing naar Veles is in het Rus-Byzantijnse verdrag van 971, waarin de ondertekenaars bij Veles moeten zweren. Overtreders van het verdrag worden gewaarschuwd voor een dreigende straf: ze worden gedood door hun eigen wapens en worden 'geel als goud', wat sommige wetenschappers hebben geïnterpreteerd als 'vervloekt met een ziekte'. Als dat zo is, zou dat een verband impliceren met de Vedische god Varuna, ook een veegod die ziekten kon sturen om te straffen onverlaten.

Veles wordt geassocieerd met een breed scala aan krachten en beschermers: hij wordt geassocieerd met poëzie en wijsheid, de heer van de wateren (oceanen, zeeën, schepen en draaikolken). Hij is zowel de jager als de beschermer van vee en de heer van de onderwereld, een weerspiegeling van het Indo-Europese concept van de onderwereld als een weiland. Hij is ook verwant aan een oude Slavische cultus van de overleden ziel; de oude Litouwse term 'welis' betekent 'dood' en 'welci' betekent 'dode zielen'.

Hoewel er weinig afbeeldingen zijn, wordt Veles over het algemeen afgeschilderd als een kale mens, soms met hoorns op zijn hoofd. In de epische scheppingsstrijd tussen Velos en Perun is Veles echter een slang of draak die in een nest van zwarte wol of op een zwart vlies onder de Wereldboom ligt; sommige geleerden hebben gesuggereerd dat hij een vormveranderaar was.

Naast tamme paarden, koeien, geiten en schapen wordt Veles geassocieerd met wolven, reptielen en zwarte vogels (raven en kraaien).

De bekendste mythe van Veles is te vinden in verschillende versies, of fragmenten van versies, uit de verschillende culturen die beweren dat ze afstammen van de Kievse Rus '. Het verhaal is een scheppingsmythe waarin Veles ontvoert Mokosh (de godin van de zomer en partner van Perun, God van Thunder). Perun en zijn vijand vechten voor het universum onder een enorme eik, de heilige boom van Perun, vergelijkbaar met zowel Griekse als Noorse (Yggdrasil) mythologieën. De strijd wordt gewonnen door Perun, en daarna worden de wateren van de wereld bevrijd en vloeiend.

Een tweede scheppingsmythe geassocieerd met Veles is de vorming van de grens tussen de onderwereld en de menselijke wereld, een resultaat van een verdrag tussen Veles en een herder / goochelaar.

In het verdrag belooft de niet nader genoemde herder zijn beste koe op te offeren aan Veles en vele verboden na te leven. Vervolgens scheidt hij de menselijke wereld van de wilde onderwereld onder leiding van Veles, die ofwel een voren is omgeploegd Veles zelf of een groef over de weg gesneden door de herder met een mes dat de kwade machten niet kunnen kruis.

Er zijn veel mogelijk herkenbare overblijfselen van Veles in de Slavische mythologie nadat Vladimir de Grote het christendom in 988 naar de Rus bracht. Velia blijft een dodenfeest in het oude Litouws en viert de grens tussen de wereld van de levenden en de wereld van de doden, met Veles als een rol van het begeleiden van zielen naar de onderwereld.

De strijd tussen Perun (Ilija Muromets of St. Elias) en Veles (Selevkiy) wordt in veel verschillende vormen gevonden, maar in later verhalen, in plaats van goden, zijn het complementaire figuren die van elkaar zijn gescheiden door een door Christus geploegde voor, die zich bekeert hen. Veles wordt waarschijnlijk ook vertegenwoordigd door St. Vlasii, afgebeeld in Russische iconografie omringd door schapen, koeien en geiten.

• Dixon-Kennedy, Mike. 'Encyclopedie van de Russische en Slavische mythe en legende.' Santa Barbara CA: ABC-CLIO, 1998. Afdrukken.
• Dragnea, Mihai. 'Slavische en Grieks-Romeinse mythologie, vergelijkende mythologie.' Brukenthalia: Romanian Cultural History Review 3 (2007): 20–27. Afdrukken.
• Golema, Martin. "Middeleeuwse heilige Ploughmen en heidense Slavische mythologie." Studia Mythologica Slavica 10 (2007): 155–77. Afdrukken.
• Ivankovic, Milorad. "Nieuwe inzichten over Slavische God Volos? / Veles? Vanuit een Vedisch perspectief. "Studia Mythologica Slavica 22 (2019): 55–81. Afdrukken.
• Kalik, Judith en Alexander Uchitel. Slavische goden en helden. Londen: Routledge, 2019. Afdrukken.
• Lurker, Manfred. 'Een woordenboek van goden, godinnen, duivels en demonen.' Londen: Routledge, 1987. Afdrukken.
• Lyle, Emily B. "Tijd en de Indo-Europese goden in de Slavische context." Studia Mythologica Slavica 11 (2008): 115–16. Afdrukken.
• Ralston, W.R.S. "De liederen van het Russische volk, ter illustratie van de Slavische mythologie en het Russische sociale leven. "Londen: Ellis & Green, 1872. Afdrukken.
• Zaroff, Roman. 'Georganiseerde heidense cultus in Kiev'. De uitvinding van de buitenlandse elite of de evolutie van de lokale traditie? "Studia Mythologica Slavica (1999). Afdrukken.