De Seleuciden waren de heersers van het oostelijke deel van het rijk van Alexander de Grote van 312 tot 64 v.Chr. Het waren hellenistische Griekse koningen in Azië.
Toen Alexander de Grote stierf, werd zijn rijk opgesplitst. Zijn opvolgers van de eerste generatie stonden bekend als de "diadochi". [Zie kaart van de Koninkrijken van de Diadochi.] Ptolemaeus nam het Egyptische deel, Antigonus nam het gebied in Europa, inclusief Macedonië, en Seleucus nam het oostelijke deel, Azië, waarover hij regeerde tot 281.
De Seleuciden waren de leden van de dynastie die Fenicië, Klein-Azië, Noord-Syrië en Mesopotamië regeerden. Jona Lendering noemt de moderne staten die dit gebied omvatten als:
- Afghanistan,
- Ik rende,
- Irak,
- Syrië,
- Libanon,
- delen van Turkije, Armenië, Turkmenistan, Oezbekistan en Tadzjikistan.
De volgelingen van de gelijknamige Seleucus I stonden bekend als de Seleuciden of de Seleuciden-dynastie. Hun echte namen waren Seleucus, Antiochus, Diodotus, Demetrius, Philip, Cleopatra, Tigranes en Alexander.
Hoewel de Seleuciden in de loop van de tijd delen van het rijk verloren, inclusief Transoxania, verloren ze aan de Parthen in ongeveer 280, en Bactria (Afghanistan) rond 140-130 voor Christus, aan de nomadische Yuezhi (mogelijk de Tocahrians) [E. Knobloch's Beyond the Oxus: Archaeology, Art and Architecture of Central Asia (1972)], hielden ze vast aan delen. Het was pas in 64 v.Chr. dat het tijdperk van de Seleucidische heerschappij eindigde toen de Romeinse leider Pompeius Syrië en Libanon annexeerde.