Mannen van Athene die hebben bijgedragen aan de opkomst van de democratie

Lang geleden, toen er geen dienst was en mensen niet naar het leger keken voor een salaris, hoewel ze het misschien hebben gezien als een weg naar grote rijkdom. Oude culturen, waaronder Athene, verwachtten dat hun rijkere burgers als soldaten zouden dienen, voorzien in hun eigen paarden, strijdwagens, wapens en bepantsering, en beloningen oogsten, als ze wonnen, door plunderen.

Toen het oude Athene meer lichamen nodig had voor hun leger, keken ze naar gewone burgersoldaten om de cavalerie van de aristocratie uit te breiden. Deze soldaten waren kleine boeren die de hongersnood voor zichzelf en hun families nauwelijks konden voorkomen. Verplicht zijn om in het leger te dienen, kan voor plundering zorgen, maar het zou een ontbering zijn omdat de bekwame lichamen afwezig zouden zijn wanneer ze het meest nodig waren voor de landbouw.

Zolang de militaire kracht van een land afhangt van cavalerie, hebben de edelen en degenen met voldoende rijkdom om paarden te voorzien een legitieme aanspraak op macht. Het zijn tenslotte hun levens en goederen op het spel. Dit was het geval in het oude Athene.

'En inderdaad, de vroegste grondwet onder de Grieken na de koningschap bestond uit degenen die eigenlijk soldaten waren, de oorspronkelijke vorm bestaande uit de cavalerie voor oorlog had zijn kracht en zijn voorrang in de cavalerie, aangezien zonder gewapende formatie zwaarbewapende infanterie is nutteloos, en de wetenschappen en systemen die met tactiek te maken hadden, bestonden niet onder de mannen van weleer, dus hun kracht lag in hun cavalerie; maar naarmate de staten groeiden en de dragers van zwaar pantser sterker werden, kregen meer personen een rol in de regering. '
Aristoteles politiek 1297B

Maar met de opkomst van de hopliet, niet-ruiterleger, gewone burgers van Athene zouden gewaardeerde leden van de samenleving kunnen worden. Voor Athene was de hoplitische krijger niet de armste onder de armen. Elke hopliet moest voldoende rijkdom hebben om zichzelf de vereiste kogelvrije vesten te verschaffen om in de falanx te vechten.

"Weet dat dit goed is voor de stad en voor het hele volk, wanneer een man zijn plaats in de frontlinie van strijders inneemt en zijn positie onwankelbaar houdt, geen dacht aan een schandelijke vlucht, geeft zichzelf een blijvend hart en ziel, staat naast zijn buurman en spreekt bemoedigende woorden tot hem: dit is een goed mens in oorlog."
Tyrtaeus Fr. 12 15-20

Door deel uit te maken van de hopliet falanx was een gewone burger van Athene aantoonbaar belangrijk. Naast zijn militaire belang kreeg hij het gevoel dat hij het recht had om betrokken te zijn bij besluitvormingsprocessen. [Zie Four Tribes and the Ancient Social Order in Athens.] Oorlog betekende dat de kleine boer / gewone burger zijn boerderij moest verlaten, wat kon mislukken en zijn gezin verhongerde tenzij een conclusie voor de strijd waarin hij vocht, was bereikt tegen de tijd dat hij nodig was om de zijne te werken veld. [Zie grondtekort in Athene.] Bovendien is een deel van de aristocratie (bekend als eupatriden) werd rijker dan ooit omdat een economie die gebaseerd was op de ruil van grondstoffen vervangen werd door munten. Het eerste duidelijke teken van een nieuwe spanning veroorzaakt door de economie die zich ontwikkelde tussen de eupatriden en de gewone burger, was Cylon's poging om de macht in Athene toe te eigenen.

Cylon, een Atheense edelman of eupatrid, was een Olympische atleet wiens overwinning in 640 voor Christus. won hem een ​​koningsdochter en toegang tot de toppositie in Athene. Hij trouwde met de dochter van Theagenes, de tiran van Megara [zien kaartsectie I e-f]. EEN tiranbetekende in de 7e eeuw voor Christus iets anders dan ons moderne concept van een tiran als een wrede en onderdrukkende despoot. Een tiran was een overweldiger in het oude Griekenland. Denk aan staatsgreep. Hij was een leider die een bestaand regime had vernietigd en de controle over de regering had overgenomen. Tyrants hadden meestal zelfs een zekere mate van steun van het volk. [Het concept is ingewikkeld. Voor een gedetailleerd overzicht, zie 'Oude tirannie, "door Sian Lewis.]

Cylon wilde de tiran van Athene worden. Het is mogelijk dat hij radicale hervormingsneigingen had die arme boeren zouden hebben aangesproken. Zelfs als hij dat niet deed, moet hij op hun steun hebben gerekend, maar het kwam niet. Vooral gesteund door de bedreigende troepen van zijn schoonvader Theagenes, viel Cylon de Akropolis in Athene aan. Cylon dacht dat hij een gunstige dag had uitgekozen, maar zijn interpretatie van de Delphic Oracle had het mis gehad (volgens Thucydides). Het Orakel had hem verteld dat hij tijdens het grote Zeusfeest tiran kon worden. Zeus werd bij meer dan één jaarlijkse gelegenheid geëerd en Cylon had aannames gedaan zonder voldoende informatie. Cylon nam aan dat het het Olympische festival was.

Cylon miste een breed draagvlak, misschien omdat de Atheners vreesden dat hij een marionet van zijn schoonvader zou zijn. In ieder geval is zijn complot mislukt. Om hun leven te redden, zochten enkele van zijn mede-samenzweerders een toevluchtsoord in de Tempel van Athena Polias. Helaas voor hen was Megacles of the Alcmaeonids in 632 voor Christus archon. Hij beval de moord op Cylon's supporters.

Hoewel zijn aanhangers werden gedood, wisten Cylon en zijn broer te ontsnappen. Noch zij, noch hun nakomelingen zouden ooit naar Athene terugkeren.

De bevoorrechte eupatrid (aristocratisch) weinigen in Athene hadden lang genoeg alle beslissingen genomen. Tegen 621 v.Chr. de rest van het volk van Athene was niet langer bereid om willekeurige, mondelinge regels van de eupatrid thesmothetai 'zij die de wet neerleggen' en rechters. Draco werd aangesteld om de wetten op te schrijven. Athene is misschien een laatkomer op het gebied van het geschreven wetboek, aangezien het misschien al elders in de Helleense wereld is gedaan.

Of het nu opzettelijk was of niet, toen Draco de wetten codificeerde, bracht het de buitensporige en archaïsche straffen van Athene onder de aandacht. Een deel van het overschot was Draco zelf.

Het verhaal gaat dat Draco, toen hem werd gevraagd naar de hardheid van zijn straffen, zei dat de doodstraf geschikt was om te stelen zelfs een kool. Als er een zwaardere straf dan de dood was geweest, zou Draco die graag hebben toegepast op grotere misdaden.

Als gevolg van Draco's strikte, meedogenloze code verwijst het bijvoeglijk naamwoord op basis van de naam Draco - draconian - naar sancties die als overdreven streng worden beschouwd.

'En Draco zelf, zeiden ze, toen hem werd gevraagd waarom hij de doodstraf voor de meeste overtredingen tot straf maakte, antwoordde daarop naar zijn mening verdienden de mindere het, en voor de grotere kon geen zwaardere straf worden gevonden. '
Plutarch Life of Solon

Door de wetten van Draco konden schuldenaars tot slaaf worden gemaakt - maar alleen als ze tot de lagere klasse behoorden. Dit betekent leden van een genos (de gennetai) konden niet als slaven worden verkocht, maar hun hangers (orgeonen) kon.

Een ander resultaat van de codificatie van wetten door Draco - en het enige deel dat onderdeel bleef van het wetboek - was de introductie van het concept van "intentie tot moord". Moord kan doodslag zijn (gerechtvaardigd of per ongeluk) of opzettelijke moord. Met het nieuwe wetboek zou Athene, als stadstaat, ingrijpen in wat voorheen familiezaken waren van bloedwraak.

• AlcmaeonidsDe Alcmaeonids waren een machtige familie van Athene die afstamde van Alcmaeon, de zoon van Nestor. Megacles, zoon van Alcmaeon, was de archon die verantwoordelijk was voor het doden van de volgelingen van Cylon. Cleisthenes, zoon van Megacles, was archon in 525. Pericles en Alcibiades waren andere opmerkelijke Alcmaeonids.
• ArchonHet woord archon wordt toegepast op bepaalde functionarissen die in de tijd door het lot waren aangesteld en gedurende een beperkte periode in het oude Athene in functie waren. Een van deze archons wordt de "gelijknamige archon'omdat de periode van zijn archonship met zijn naam werd genoemd. Dit is belangrijk voor het daten van evenementen in Griekse geschiedenis.
  Meer over Archons
• AtheneAthene is vernoemd naar het beschermgodin Athene. Bovenop het hoogtepunt stond bekend als de acropolis De belangrijke tempels van Athene, vooral het Parthenon. Omdat de acropolis gemakkelijk verdedigbaar was gemaakt met muren, vormden zich steden, waaronder Athene, om hen heen, burgers verzamelden zich in tijden van aanval. Ten noordwesten van de acropolis lag de Areopagus waar moordzaken werden berecht. De vergadering kwam bijeen op de Pnyx heuvel. Het centrum van Athene was de agora, een open openbare plaats en markt.
• EupatridenDe goed geboren of aristocratie van Athene. De / eu / betekent 'goed' of 'goed' en het 'patroon' verwijst naar de vader zoals in het patriarchaat, dus de goedgeborenen zijn goed verwekt.
• HoplietDe Hoplieten waren de zwaarbewapende infanteristen van de Grieken. Velen denken dat de naam "hopliet" afkomstig is van het Griekse woord "hoplon" voor een specifieke vorm (groot en rond) van het schild met een "platte offset-rand (itus)" en twee handvatten aan de binnenkant mogelijk uitgevonden door 700 B.C.
  Meer over Hoplites
• PolisIn de oudheid, van voor de tijd van rijken en moderne landen of naties, waren politieke entiteiten steden en omstreken. Deze steden vormden de staten, waardoor ze stadstaten werden. De Griekse vorm was de polis.
• ThesmothetaiDe zes archons van Athene die bekend staan ​​als de thesmothetai waren de lagen van de wet.