Amerikaanse reactie op de Franse revolutie

De Franse Revolutie begon in 1789 met de bestorming van de Bastille op 14 juli. Van 1790 tot 1794 werden de revolutionairen steeds radicaler. Amerikanen waren aanvankelijk enthousiast om de revolutie te steunen. In de loop van de tijd werden er echter meningsverschillen tussen federalisten en anti-federalisten.

De anti-federalisten in Amerika worden geleid door cijfers als Thomas Jefferson waren voorstander van het steunen van de revolutionairen in Frankrijk. Ze dachten dat de Fransen de Amerikaanse kolonisten imiteerden in hun verlangen naar vrijheid. Er was hoop dat de Fransen een grotere mate van autonomie zouden krijgen, wat resulteerde in de nieuwe grondwet en de sterke federale regering in de Verenigde Staten. Veel anti-federalisten verheugden zich in elke revolutionaire overwinning toen het nieuws Amerika bereikte. Mode veranderde om de republikeinse kleding in Frankrijk te weerspiegelen.

De Federalisten stonden niet sympathiek tegenover de Franse Revolutie, geleid door figuren als

In Europa hadden heersers niet per se last van wat er aanvankelijk in Frankrijk gebeurde. Maar naarmate het 'evangelie van de democratie' zich verspreidde, werd Oostenrijk bang. Tegen 1792 had Frankrijk de oorlog verklaard aan Oostenrijk, omdat het ervoor wilde zorgen dat het niet zou proberen binnen te vallen. Bovendien wilden revolutionairen hun eigen overtuigingen verspreiden naar andere Europese landen. Toen Frankrijk overwinningen begon te winnen, te beginnen met de Slag bij Valmy in september raakten Engeland en Spanje bezorgd. Op 21 januari 1793 werd koning Lodewijk XVI geëxecuteerd. Frankrijk werd aangemoedigd en verklaarde Engeland de oorlog.

Zo kon Amerikaan niet meer achterover leunen, maar wel handel willen blijven drijven met Engeland en / of Frankrijk. Het moest partij claimen of neutraal blijven. President George Washington koos de weg van neutraliteit, maar dit zou voor Amerika een moeilijk koord zijn om te lopen.

In 1792 benoemde de Fransen Edmond-Charles Genêt, ook wel bekend als Citizen Genêt, als minister van de Verenigde Staten. Er was enige vraag of hij formeel door de Amerikaanse regering zou moeten worden ontvangen. Jefferson was van mening dat Amerika de revolutie zou moeten steunen, wat zou betekenen dat Genêt publiekelijk wordt erkend als de legitieme minister van Frankrijk. Hamilton was tegen het ontvangen van hem. Ondanks Washington's banden met Hamilton en de Federalisten, besloot hij hem te ontvangen. Washington gaf uiteindelijk opdracht dat Genêt wordt gecensureerd en later door Frankrijk wordt teruggeroepen toen werd ontdekt dat hij kapers opdracht had gegeven om voor Frankrijk te vechten in zijn oorlog tegen Groot-Brittannië.

Washington kreeg te maken met hun eerder overeengekomen Verdrag van Alliantie met Frankrijk dat tijdens de Amerikaanse Revolutie was ondertekend. Vanwege zijn eigen aanspraken op neutraliteit kon Amerika zijn havens naar Frankrijk niet sluiten zonder de kant van Groot-Brittannië te kiezen. Hoewel Frankrijk dus van de situatie profiteerde door Amerikaanse havens te gebruiken om de oorlog tegen Groot-Brittannië te helpen bestrijden, bevond Amerika zich op een moeilijke plaats. Het Hooggerechtshof heeft uiteindelijk geholpen een gedeeltelijke oplossing te bieden door te voorkomen dat de Fransen kapers in Amerikaanse havens bewapenen.

Na deze proclamatie bleek dat Citizen Genêt een door Frankrijk gesponsord oorlogsschip had bewapend en zeilde vanuit Philadelphia. Washington eiste dat hij naar Frankrijk zou worden teruggeroepen. Deze en andere problemen met de Fransen die tegen de Britten onder Amerikaanse vlag vochten, leidden echter tot meer problemen en confrontaties met de Britten.

Washington stuurde John Jay om een ​​diplomatieke oplossing te vinden voor de problemen met Groot-Brittannië. Het resulterende Jay-verdrag was echter vrij zwak en werd op grote schaal bespot. Het vereiste dat de Britten forten moesten verlaten die ze nog steeds bezetten aan de westelijke grens van Amerika. Het creëerde ook een handelsovereenkomst tussen de twee naties. Het idee van vrijheid van de zee moest echter worden opgegeven. Het deed ook niets af aan de indruk dat de Britten Amerikaanse burgers op gevangen genomen zeilschepen op hun eigen schepen in dienst konden nemen.

Uiteindelijk bracht de Franse revolutie de kwesties van neutraliteit en hoe Amerika zou omgaan met oorlogvoerende Europese landen. Het bracht ook onopgeloste problemen met Groot-Brittannië op de voorgrond. Ten slotte vertoonde het een grote kloof in de manier waarop federalisten en antifederalisten over Frankrijk en Groot-Brittannië dachten.