Basisfeiten over Amerikaanse territoria

De Verenigde Staten zijn het op twee na grootste land ter wereld op basis van bevolking en landoppervlak. Het is verdeeld in 50 staten, maar claimt ook 14-gebieden over de hele wereld. De definitie van een territorium zoals die van toepassing is op die welke door de Verenigde Staten wordt opgeëist, is land dat dat wel is beheerd door de Verenigde Staten, maar worden niet officieel opgeëist door een van de 50 staten of een andere wereld natie. Meestal zijn de meeste van deze gebieden afhankelijk van de Verenigde Staten voor defensie, economische en sociale ondersteuning.

Het volgende is een alfabetische lijst van de territoria van de Verenigde Staten. Ter referentie zijn ook hun landoppervlak en bevolking (indien van toepassing) opgenomen.

• Totale oppervlakte: 199 vierkante kilometer
• Bevolking: 55.519 (schatting 2010)

Amerikaans-Samoa bestaat uit vijf eilanden en twee koraalatollen en maakt deel uit van de Samoa-eilandenketen in de zuidelijke Stille Oceaan. De tripartiete conventie van 1899 verdeelde de Samoa-eilanden in twee delen, tussen de VS. en Duitsland, na meer dan een eeuw van gevechten tussen de Fransen, Engelsen, Duitsers en Amerikanen om de eilanden te claimen, vochten de Samoanen hevig uit. De VS bezetten hun deel van Samoa in 1900 en op 17 juli 1911 werd het US Naval Station Tutuila officieel omgedoopt tot Amerikaans Samoa.

• Totale oppervlakte: 0,64 vierkante mijl (1,64 vierkante km)
• Bevolking: onbewoond

Baker Island een atol net ten noorden van de evenaar in de centrale Stille Oceaan, ongeveer 1.920 mijl ten zuidwesten van Honolulu. In 1857 werd het een Amerikaans grondgebied. Amerikanen probeerden het eiland in de jaren dertig te bewonen, maar toen Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog actief werd in de Stille Oceaan, werden ze geëvacueerd. Het eiland is genoemd naar Michael Baker, die het eiland verschillende keren heeft bezocht voordat het het in 1855 'claimde'. Het werd geclassificeerd als onderdeel van Baker Island National Wildlife Refuge in 1974.

• Totale oppervlakte: 549 vierkante kilometer
• Bevolking: 175.877 (schatting voor 2008)

Gelegen in de westelijke Stille Oceaan op de Marianen, werd Guam in 1898 een Amerikaans bezit na de Spaans-Amerikaanse oorlog. Er wordt aangenomen dat de inheemse bevolking van Guam, de Chamorros, zich ongeveer 4000 jaar geleden op het eiland vestigde. De eerste Europeaan die Guam "ontdekte" was Ferdinand Magellan in 1521.

De Japanners bezetten Guam in 1941, drie dagen na de aanval op Pearl Harbor op Hawaï. Amerikaanse troepen hebben het eiland op 21 juli 1944 bevrijd, wat nog steeds wordt herdacht als Bevrijdingsdag.

• Totale oppervlakte: 1,8 vierkante kilometer
• Bevolking: onbewoond

Howland Island, gelegen nabij Baker Island in de centrale Stille Oceaan, omvat het Howland Island National Wildlife Refuge en wordt beheerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service. Het maakt deel uit van het Pacific Remote Islands Marine National Monument. De Verenigde Staten namen bezit in 1856. Howland Island was de vlieger van de bestemming waar Amelia Earhart naar op weg was toen haar vliegtuig in 1937 verdween.

• Totale oppervlakte: 4,5 vierkante kilometer
• Bevolking: onbewoond

Dit onbewoonde atol ligt in de zuidelijke Stille Oceaan, halverwege tussen Hawaï en de Cookeilanden. Het werd in 1858 door de Verenigde Staten geannexeerd en wordt beheerd door de Fish and Wildlife Service als onderdeel van het National Wildlife Refuge-systeem.

• Totale oppervlakte: 0,03 vierkante mijl (0,03 vierkante km)
• Bevolking: onbewoond

Hoewel het een paar honderd jaar eerder werd ontdekt, werd Kingman Reef in 1922 door de Verenigde Staten opgenomen. Het is niet in staat het plantenleven in stand te houden en wordt beschouwd als een maritiem gevaar, maar de locatie in de Stille Oceaan had tijdens de Tweede Wereldoorlog strategische waarde. Het wordt beheerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service als het Pacific Remote Islands Marine National Monument.

• Totale oppervlakte: 6,2 vierkante kilometer
• Bevolking: Er zijn geen permanente bewoners op de eilanden, maar er wonen regelmatig verzorgers op de eilanden.

Halverwege is bijna halverwege tussen Noord-Amerika en Azië, vandaar de naam. Het is het enige eiland in de Hawaiiaanse archipel dat geen deel uitmaakt van Hawaï. Het wordt beheerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service. De VS namen Midway officieel in bezit in 1856.

De slag van Midway was een van de belangrijkste tussen de Japanners en de Verenigde Staten in de Tweede Wereldoorlog.

In mei 1942 planden de Japanners een invasie op Midway Island, die een basis zou vormen voor de aanval op Hawaï. Maar de Amerikanen onderschepten en ontcijferden de Japanse radio-uitzendingen. Op 4 juni 1942 vielen Amerikaanse vliegtuigen van USS Enterprise, USS Hornet en USS Yorktown vier Japanse luchtvaartmaatschappijen aan en brachten ze tot zinken, waardoor de Japanners zich moesten terugtrekken. De Battle of Midway was het keerpunt van de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan.

• Totale oppervlakte: 2 vierkante mijl (5,2 vierkante km)
• Bevolking: onbewoond

Navassa Island ligt in het Caribisch gebied, 35 mijl ten westen van Haïti, en wordt beheerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service. De VS claimden het bezit van Navassa in 1850, hoewel Haïti deze claim heeft betwist. Een groep bemanningsleden van Christopher Columbus gebeurde op het eiland in 1504 op weg van Jamaica naar Hispanola, maar ontdekte dat Navassa geen zoetwaterbronnen had.

• Totale oppervlakte: 477 vierkante kilometer
• Bevolking: 52.344 (schatting 2015)

Deze reeks van 14 eilanden is officieel bekend als het Gemenebest van de Noordelijke Marianen in de Micronesië-collectie eilanden in de Stille Oceaan, tussen Palau, de Filipijnen en Japan.

De Noordelijke Marianen hebben een tropisch klimaat, met december tot en met mei als het droge seizoen en juli tot oktober het moessonseizoen. Het grootste eiland in het gebied, Saipan, staat in het Guinness Book of Records omdat het 's werelds meest gelijkmatige temperatuur heeft, op 80 graden het hele jaar door. De Japanners hadden de Northern Marianas in bezit tot de Amerikaanse invasie in 1944.

• Totale oppervlakte: 4 vierkante kilometer
• Bevolking: onbewoond

Palmyra is een opgenomen grondgebied van de Verenigde Staten, onderworpen aan alle bepalingen van de grondwet, maar het is ook een ongeorganiseerd terrein, dus er is geen congresakte over hoe Palmyra zou moeten zijn geregeerd. Palmyra ligt halverwege Guam en Hawaï en heeft geen permanente inwoners en wordt beheerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service.

• Totale oppervlakte: 3151 vierkante mijl (8959 vierkante kilometer)
• Bevolking: 3, 474.000 (schatting 2015)

Puerto Rico is het meest oostelijke eiland van de Grote Antillen in de Caribische Zee, ongeveer 1000 mijl ten zuidoosten van Florida en net ten oosten van de Dominicaanse Republiek en ten westen van de Amerikaanse Maagdeneilanden. Puerto Rico is een gemenebest, een territorium van de Verenigde Staten, maar geen staat. Puerto Rico scheidde zich in 1898 af van Spanje en Puerto Ricanen zijn burgers van de Verenigde Staten sinds een wet in 1917 werd aangenomen. Hoewel ze burgers zijn, betalen Puerto Ricanen geen federale inkomstenbelasting en kunnen ze niet op president stemmen.

• Totale oppervlakte: 136 vierkante mijl (349 vierkante km)
• Bevolking: 106.405 (schatting 2010)

De eilanden die deel uitmaken van de archipel van de Amerikaanse Maagdeneilanden in het Caribisch gebied zijn St. Croix, St. John en St. Thomas, evenals andere kleinere eilanden. De USVI werd een Amerikaans grondgebied in 1917, nadat de VS een verdrag met Denemarken hadden ondertekend. De hoofdstad van het gebied is Charlotte Amalie op St. Thomas.

De USVI kiest een afgevaardigde voor het congres, en hoewel de afgevaardigde in de commissie kan stemmen, kan hij of zij niet deelnemen aan stemmingen in de zaal. Het heeft zijn eigen staatswetgever en kiest elke vier jaar een territoriale gouverneur.

• Totale oppervlakte: 6,5 vierkante kilometer
• Bevolking: 94 (schatting 2015)

Wake Island is een koraalatol in de westelijke Stille Oceaan, 1500 kilometer ten oosten van Guam en 2300 kilometer ten westen van Hawaï. Het is een ongeorganiseerd, niet opgenomen gebied dat ook wordt opgeëist door de Marshalleilanden. Het werd in 1899 door de Verenigde Staten opgeëist en wordt beheerd door de Amerikaanse luchtmacht.