Grenada Invasion: geschiedenis en betekenis

Op 25 oktober 1983 leidden bijna 2.000 Amerikaanse mariniers een invasie van het Caribische eiland Grenada. Gezien de codenaam "Operation Urgent Fury", werd de invasie opgedragen door de VS President Ronald Reagan om bedreigingen van Grenada tegen te gaan Marxistisch regeringen van bijna 1.000 Amerikaanse staatsburgers (waaronder 600 medische studenten) die op dat moment op het eiland woonden. De operatie slaagde in minder dan een week. De Amerikaanse studenten werden gered en het marxistische regime werd vervangen door een benoemde interim-regering. In 1984 heeft Grenada vrije democratische verkiezingen gehouden en is het nog steeds een democratische natie.

Snelle feiten: invasie van Grenada

In 1974 werd Grenada onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. De pas onafhankelijke natie functioneerde als democratie tot 1979, toen de New Jewel Movement, een marxistisch-leninistische factie onder leiding van Maurice Bishop, de regering omver wierp in een gewelddadige staatsgreep. Amerikaanse functionarissen raakten bezorgd toen Bishop de grondwet opschortte, een aantal politieke gevangenen vasthield en hechte relaties aanging met het communistische Cuba.

Kort na de machtsovername begon de regering van de bisschop, met hulp van Cuba, Libië en andere landen, met de bouw van de luchthaven Point Salines. Voor het eerst voorgesteld in 1954, terwijl Grenada nog een Britse kolonie was, omvatte de luchthaven een 9.000 meter lange landingsbaan, waarvan Amerikaanse functionarissen opmerkten dat ze het grootste Sovjet militaire vliegtuig zouden huisvesten. Terwijl de regering van de bisschop zwoer dat de landingsbaan was gebouwd om grote commerciële toeristenvliegtuigen te huisvesten, Amerikaanse functionarissen Ik vreesde dat de luchthaven ook zou worden gebruikt om de Sovjet-Unie en Cuba te helpen bij het transport van wapens naar communistische opstandelingen in Central Amerika. Op 19 oktober 1983 brak een interne politieke strijd uit toen een andere Cubaans-vriendelijke marxist, Bernard Coard, de bisschop vermoordde en de controle over de Grenadische regering overnam.

Elders, tegelijkertijd, de Koude Oorlog was weer aan het opwarmen. Op 4 november 1979 greep een groep gewapende, radicale studenten in Iran de Amerikaanse ambassade in Teheran en gijzelde 52 Amerikanen. Twee reddingspogingen opgedragen door de administratie van President Jimmy Carter mislukt, en de Iraniërs hebben de Amerikaanse diplomaten 444 dagen gegijzeld en uiteindelijk vrijgelaten op op het moment dat Ronald Reagan op 20 januari werd beëdigd als de 40e president van de Verenigde Staten, 1981. De gijzelaarscrisis in Iran, zoals bekend werd, heeft de toch al gespannen betrekkingen tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, die nooit volledig waren hersteld van de 1962, verder uitgehold. Cubaanse raketten crisis.

In maart 1983 onthulde president Reagan zijn zogenaamde 'Reagan Doctrine, 'Een beleid dat erop gericht is de Koude Oorlog te beëindigen door het uit te roeien communisme wereldwijd. Bij het bepleiten van zijn zogenaamde "terugdraaiende" benadering van het communisme, benadrukte Reagan de toenemende invloed van de Sovjet-Cubaanse alliantie in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Toen protesten tegen de marxistische regering van Bernard Coard in Grenada gewelddadig werden, noemde Reagan 'zorgen over de 600 Amerikaanse geneeskunde studenten op het eiland ”en de vrees voor een nieuwe gijzeling door Iran als rechtvaardiging voor het lanceren van de invasie in Grenada.

Slechts twee dagen voordat de invasie van Grenada begon, de 23 oktober 1983, terroristische bombardementen op de VS Zeekazerne in Beiroet, Libanon, had het leven gekost aan 220 Amerikaanse mariniers, 18 zeilers en drie soldaten. In een Interview uit 2002, Reagan's minister van Defensie Caspar Weinberger, herinnerde zich: "We waren dat weekend van plan om de acties in Grenada te overwinnen de anarchie die daar beneden was en de mogelijke inbeslagname van Amerikaanse studenten, en alle herinneringen van de Iraniër gijzelaars. '

Op de ochtend van 25 oktober 1983 vielen de Verenigde Staten, gesteund door de Caribbean Defense Force, Grenada binnen. Het Amerikaanse contingent bedroeg in totaal 7.600 troepen van het leger, de mariniers, de marine en de luchtmacht.

De geallieerde binnenvallende troepenmacht werd tegengewerkt door ongeveer 1.500 Grenadiaanse troepen en 700 gewapende Cubaanse militaire ingenieurs die werkten aan de uitbreiding van de luchthaven Point Salines. Ondanks een duidelijk voordeel in mankracht en uitrusting, werden de door de VS geleide troepen gehinderd door een gebrek aan informatie de capaciteiten van de Cubaanse troepen en de geografische indeling van het eiland, vaak gedwongen afhankelijk te zijn van verouderde toeristen kaarten.

De belangrijkste doelstellingen van Operatie Urgent Fury waren het veroveren van de twee luchthavens van het eiland, de omstreden Point Salines Airport en het kleinere Pearls Airport, en om de Amerikaanse studenten geneeskunde te redden die vastzaten in St. George's Universiteit.

Tegen het einde van de eerste dag van de invasie hadden de Amerikaanse Army Rangers zowel de luchthavens Point Salines als Pearls veiliggesteld en 140 Amerikaanse studenten gered van de St. George’s University True Blue campus. De Rangers hoorden ook dat er nog eens 223 studenten werden vastgehouden op de Grand Anse-campus van de universiteit. Deze studenten werden de komende twee dagen gered.

Op 29 oktober was het militaire verzet tegen de invasie beëindigd. Het Amerikaanse leger en de mariniers speurden vervolgens het eiland af, arresteerden officieren van het Grenadiaanse leger en grepen of vernietigden de wapens en uitrusting.

Als gevolg van de invasie werd de militaire revolutionaire regering van Grenada afgezet en vervangen door een interim-regering onder gouverneur Paul Scoon. Politieke gevangenen, gevangen gezet sinds 1979, werden vrijgelaten. Met de vrije verkiezingen op 3 december 1984 kreeg de Nieuwe Nationale Partij de controle over de wederom democratische Grenadiaanse regering. Het eiland heeft sindsdien als een democratie gefunctioneerd.

In totaal namen bijna 8000 Amerikaanse soldaten, matrozen, piloten en mariniers, samen met 353 troepen van de Caribische Vredesmacht deel aan Operatie Urgent Fury. Amerikaanse troepen leden 19 doden en 116 gewonden. De gecombineerde Cubaanse en Grenadiaanse strijdkrachten hielden 70 doden, 417 gewonden en 638 gevangen. Daarbij kwamen ten minste 24 burgers om het leven tijdens de gevechten. Het Grenadiaanse leger leed een verlammend verlies van wapens, voertuigen en uitrusting.

Hoewel de invasie brede steun kreeg van het Amerikaanse publiek, voornamelijk vanwege de succesvolle en tijdige redding van de medische studenten, was het niet zonder critici. Op 2 november 1983 verklaarde de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties met een stemming van 108 tegen 9 de militaire actie "een flagrante schending van het internationaal recht". Daarnaast verschillende Amerikaanse politici bekritiseerde de invasie als een onbezonnen en gevaarlijke overreactie door president Reagan op de dodelijke bombardementen op de Amerikaanse marinekazerne in Libanon, die in twee dagen tijd meer dan 240 Amerikaanse troepen had gedood eerder.

Ondanks de kritiek begroette de regering-Reagan de invasie als de eerste succesvolle 'rollback'-omkering van communistische invloed sinds het begin van de Koude Oorlog in de jaren vijftig, en bewijs van het potentieel van de Reagan-doctrine succes.

Het Grenadiaanse volk groeide uiteindelijk om de invasie te ondersteunen. Vandaag viert het eiland 25 oktober - de dag van de invasie, zoals Thanksgiving - een speciale dag voor herinner je hoe het Amerikaanse leger hen redde van een communistische overname en de grondwet herstelde regering."

• "Operatie Urgent Fury"GlobalSecurity.org
• Cole, Ronald (1979). "Operation Urgent Fury: de planning en uitvoering van gezamenlijke operaties in Grenada"Bureau van de voorzitter van de gezamenlijke stafchefs
• Zunes, Stephen. "De Amerikaanse invasie van Grenada: A Twenty Year Retrospective". Global Policy Focus (oktober 2003)
• Nachtegaal, Keith, "Thanksgiving in Grenada. "The American Legion (22 oktober 2013)