De gevolgen van de Eerste Wereldoorlog

Eerste Wereldoorlog werd uitgevochten op slagvelden in heel Europa tussen 1914 en 1918. Het ging om menselijke slachting op een ongekende schaal - en de gevolgen waren enorm. Door de menselijke en structurele verwoesting zijn Europa en de wereld in bijna alle facetten van het leven sterk veranderd, wat de weg heeft geëffend voor politieke stuiptrekkingen gedurende de rest van de eeuw.

Vóór hun intrede in de Eerste Wereldoorlog waren de Verenigde Staten een natie met onbenut militair potentieel en groeiende economische macht. Maar de oorlog veranderde de Verenigde Staten op twee belangrijke manieren: het leger van het land werd grootschalig strijdmacht met de intense ervaring van de moderne oorlog, een kracht die duidelijk gelijk was aan die van de oude Grote Bevoegdheden; en het saldo van economische kracht begon te verschuiven van de uitgelekte landen van Europa naar Amerika.

De vreselijke tol die de oorlog eiste, bracht Amerikaanse politici er echter toe zich terug te trekken uit de wereld en terug te keren naar een beleid van isolationisme. Dat isolement beperkte aanvankelijk de impact van de Amerikaanse groei, die pas in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog echt tot bloei zou komen. Deze retraite ondermijnde ook de

De ineenstorting van Rusland onder de druk van totale oorlogvoering toegestaan socialistische revolutionairen om de macht te grijpen en verander het communisme, een van 's werelds groeiende ideologieën, in een grote Europese kracht. Hoewel de wereldwijde socialistische revolutie waarvan Vladimir Lenin geloofde dat die zou komen, nooit heeft plaatsgevonden, is de aanwezigheid van een enorme en potentieel machtige communistische natie in Europa en Azië veranderde de balans van de wereld politiek.

De Duitse politiek wankelde aanvankelijk naar toetreding tot Rusland, maar trok zich uiteindelijk terug van een volledige leninistische verandering en vormde een nieuwe sociaaldemocratie. Dit zou onder grote druk komen te staan ​​en mislukken door de uitdaging van Duits rechts, terwijl het autoritaire regime van Rusland na de tsaristen decennia duurde.

De Duitse, Russische, Turkse en Oostenrijks-Hongaarse rijken vochten allemaal in de Eerste Wereldoorlog en werden allemaal meegesleurd door nederlagen en revolutie, hoewel niet noodzakelijk in die volgorde. De val van Turkije in 1922 door een direct uit de oorlog voortvloeiende revolutie, evenals die van Oostenrijk-Hongarije, was waarschijnlijk niet het geval dat was een grote verrassing: Turkije werd lange tijd beschouwd als de zieke man van Europa, en gieren hadden zijn grondgebied omcirkeld tientallen jaren. Oostenrijk-Hongarije kwam op de hielen.

Maar de val van het jonge, machtige en groeiende Duitse rijk, nadat het volk in opstand was gekomen en de keizer gedwongen was af te treden, kwam als een grote schok. In hun plaats kwam een ​​snel veranderende reeks nieuwe regeringen, variërend in structuur van democratische republieken tot socialistische dictaturen.

Het nationalisme groeide in Europa al decennia voordat de Eerste Wereldoorlog begon, maar de nasleep van de oorlog zorgde voor een grote toename van nieuwe naties en onafhankelijkheidsbewegingen. Een deel hiervan was het resultaat van de isolationistische inzet van Woodrow Wilson voor wat hij 'zelfbeschikking' noemde. Maar een deel ervan was ook een reactie op de destabilisatie van oude rijken, die nationalisten zagen als een kans om nieuw te verklaren landen.

De belangrijkste regio voor Europees nationalisme was Oost-Europa en de Balkan, waar Polen, de drie Baltische staten, Tsjechoslowakije, het Koninkrijk van de Serviërs, Kroaten en Slovenen, en anderen kwamen naar voren. Maar nationalisme was enorm in strijd met de etnische samenstelling van deze regio van Europa, waar veel verschillende nationaliteiten en etniciteiten soms onder spanning met elkaar leefden. Uiteindelijk ontstonden interne conflicten als gevolg van nieuwe zelfbeschikking door nationale meerderheden door ontevreden minderheden die de voorkeur gaven aan de regel van buren.

De Duitse commandant Erich Ludendorff leed een mentale ineenstorting voordat hij om een ​​wapenstilstand riep om de oorlog te beëindigen, en toen hij herstelde zich en ontdekte de voorwaarden waarop hij had getekend, hij stond erop dat Duitsland ze weigerde en beweerde dat het leger kon vechten Aan. Maar de nieuwe burgerregering overstemde hem, want toen de vrede eenmaal was gevestigd, kon het leger niet meer vechten. De burgerleiders die Ludendorff overstemden, werden zondebok voor zowel het leger als Ludendorff zelf.

Zo begon aan het einde van de oorlog de mythe van het ongeslagen Duitse leger "in de lucht gestoken te worden terug "door liberalen, socialisten en joden die de Weimarrepubliek hadden beschadigd en de opkomst van Hitler. Die mythe kwam rechtstreeks van Ludendorff die de burgers oprichtte voor de val. Italië ontving niet zoveel land als was beloofd in geheime overeenkomsten, en Italiaanse rechtshandigen hebben dit uitgebuit om te klagen over een 'verminkte vrede'.

In Groot-Brittannië daarentegen zijn de successen van 1918 die gedeeltelijk door hun soldaten waren gewonnen, werden in toenemende mate genegeerd om de oorlog en alle oorlog als een bloedige ramp te beschouwen. Dit beïnvloedde hun reactie op internationale gebeurtenissen in de jaren twintig en dertig; aantoonbaar is het beleid van verzoening geboren uit de as van de Eerste Wereldoorlog.

Hoewel het niet helemaal waar is dat een hele generatie verloren is gegaan - en sommige historici hebben geklaagd ongeveer de term - acht miljoen mensen stierven tijdens de Eerste Wereldoorlog, wat misschien een op de acht was strijders. In de meeste grootmachten was het moeilijk om iemand te vinden die niemand aan de oorlog had verloren. Veel andere mensen waren zo ernstig gewond geraakt of geschokt dat ze zelfmoord pleegden en deze slachtoffers worden niet weerspiegeld in de cijfers.