Elk jaar in april vieren mensen over de hele wereld het leven en werk van de Sovjet-kosmonaut Yuri Gagarin. Hij was de eerste persoon die de ruimte in reisde en de eerste die onze planeet omcirkelde. Hij bereikte dit alles in een vlucht van 108 minuten op 12 april 1961. Tijdens zijn missie gaf hij commentaar op het gevoel van gewichtloosheid dat iedereen die ooit de ruimte in gaat, ervaart. In veel opzichten was hij een pionier op het gebied van ruimtevaart, waarbij hij zijn leven niet alleen op het spel zette voor zijn land, maar ook voor de menselijke verkenning van de ruimte.
Voor Amerikanen die zich zijn vlucht herinneren, was Yuri Gagarin's ruimtevaardigheid iets waar ze met gemengde gevoelens naar keken: ja, het was geweldig dat hij de eerste man was die naar de ruimte ging, wat opwindend was. Dit was een veelgevraagde prestatie van de Sovjet-ruimtevaartorganisatie in een tijd waarin zijn land en de Verenigde Staten erg met elkaar in strijd waren. Ze hadden er echter ook bitterzoete gevoelens over, omdat NASA het niet eerst voor de Verenigde Staten had gedaan.Velen voelden dat het bureau op de een of andere manier had gefaald of werd achtergelaten in de race om ruimte.
De vlucht van Vostok 1 was een mijlpaal in de bemande ruimtevaart, en Yuri Gagarin zet een gezicht op de verkenning van sterren.
Het leven en de tijden van Yuri Gagarin
Gagarin werd geboren op 9 maart 1934. Als jongvolwassene volgde hij een vliegopleiding bij een plaatselijke luchtvaartclub en zijn vliegcarrière ging verder in het leger. Hij werd geselecteerd voor het Sovjet ruimteprogramma in 1960, als onderdeel van een groep van 20 kosmonauten die in training waren voor een reeks missies die gepland waren om hen naar de maan en daarbuiten te brengen.
Op 12 april 1961 klom Gagarin in zijn Vostok-capsule en lanceerde hij vanaf de Baikonur Cosmodrome - die vandaag de dag nog steeds de belangrijkste lanceerbasis van Rusland is. De pad waar hij vanaf lanceerde heet nu "Gagarin's Start". Het is ook hetzelfde pad dat de Sovjet-ruimtevaartorganisatie op 4 oktober 1957 de beroemde Spoetnik 1 lanceerde.
Een maand na de vlucht van Yuri Gagarin naar de ruimte maakte de Amerikaanse astronaut Alan Shephard Jr. ZIJN eerste vlucht naar en de "race to space" ging in een hogere versnelling. Yuri werd "Held van de Sovjet-Unie" genoemd, reisde de wereld rond en sprak over zijn prestaties en steeg snel door de gelederen van de Sovjet-luchtmacht. Hij mocht nooit meer naar de ruimte vliegen en werd adjunct-opleidingsdirecteur van de kosmonaut-trainingsbasis Star City. Hij bleef vliegen als gevechtspiloot tijdens het werken aan zijn studies ruimtevaarttechniek en het schrijven van zijn proefschrift over toekomstige ruimtevliegtuigen.
Yuri Gagarin stierf tijdens een routine trainingsvlucht op 27 maart 1968, een van de vele astronauten om in te sterven ongevallen in de ruimtevaart variërend van de Apollo 1 ramp voor de uitdager en Columbia shuttle ongelukken. Er is veel gespeculeerd (nooit bewezen) dat sommige snode activiteiten tot zijn crash hebben geleid. Het is veel waarschijnlijker dat foutieve weerberichten of een storing in de ventilatieopening hebben geleid tot de dood van Gagarin en zijn vlieginstructeur, Vladimir Seryogin.
Yuri's Night
Sinds 1962 is er altijd een feest in Rusland (voormalige Sovjet-Unie) geweest, genaamd "Kosmonautics Day", om Gagarin's vlucht naar de ruimte te herdenken. "Yuri's Night" begon in 2001 als een manier om zijn prestaties en die van andere astronauten in de ruimte te vieren. Veel planetaria en wetenschapscentra houden evenementen en er zijn feesten in bars, restaurants, universiteiten, Discovery Centers, observatoria (zoals Griffith Observatory), privéwoningen en vele andere locaties waar ruimte is enthousiastelingen komen samen. Om meer te weten te komen over Yuri's Night, 'Google' de term voor activiteiten.
Tegenwoordig zijn astronauten op de Internationaal Ruimtestation zijn de laatste die hem de ruimte in volgen en in een baan om de aarde leven. In de toekomst van ruimteverkenning, mensen kunnen gaan leven en werken op de maan, het bestuderen van de geologie en mijn bronnen te ontginnen en zich voor te bereiden op reizen naar een asteroïde of naar Mars. Misschien zullen ook zij Yuri's Night vieren en hun helmen fooien ter nagedachtenis aan de eerste man die de ruimte in gaat.