Vernietiging van Jeruzalem voorspeld door de val van Ashkelon

De vernietiging van Jeruzalem in 586 v.Chr. veroorzaakte de periode in de Joodse geschiedenis die bekend staat als de Babylonische ballingschap. Ironisch genoeg, zoals met de waarschuwingen van de profeet in het boek Jeremia in de Hebreeuwse Bijbel, Babylonische koning Nebuchadnezzar gaf de joden ook een eerlijke waarschuwing over wat er zou kunnen gebeuren als ze hem zouden kruisen, zoals hij had verwoest Ashkelon, de hoofdstad van hun vijanden, de Filistijnen.

Nieuwe archeologische vondsten in de ruïnes van Ashkelon, de belangrijkste zeehaven van Philadelphia, bewijzen dat Nebukadnezars verovering van zijn vijanden volkomen meedogenloos was. Als Juda's koningen hadden acht geslagen op de waarschuwingen van de profeet Jeremia over het imiteren van Ashkelon en het omarmen van Egypte, de vernietiging van Jeruzalem had wellicht voorkomen kunnen worden. In plaats daarvan negeerden de joden zowel de religieuze tirades van Jeremia als de ondubbelzinnige real-world implicaties van de val van Ashkelon.

In de late 7e eeuw B. C., Philistia en Juda waren strijdtonelen voor de machtsstrijd tussen Egypte en een oplevende neo-Babylonië om de overblijfselen van de laatsten over te nemen Assyrisch Rijk. In het midden van de 7e eeuw voor Christus maakte Egypte bondgenoten van zowel Filistië als Juda. In 605 voor Christus leidde Nebukadnezar het leger van Babylonië tot een beslissende overwinning op de Egyptische strijdkrachten in de Slag bij Carchemish aan de Eufraat in wat nu westelijk is Syrië. Zijn overwinning wordt genoteerd in Jeremia 46: 2-6.

Na Carchemish volgde Nebukadnezar een ongebruikelijke gevechtsstrategie: hij bleef oorlog voeren in de winter van 604 v.Chr., Het regenseizoen in het Nabije Oosten. Door soms stortregens te bestrijden, ondanks de gevaren voor paarden en wagens, Nebukadnezar bleek een onorthodoxe, hardnekkige generaal te zijn die in staat was angstaanjagend los te laten verwoesting.

In een artikel uit 2009 getiteld "The Fury of Babylon" voor het e-book van de Biblical Archaeology Society, Israël: een archeologische reis, Lawrence E. Stager haalt een fragmentarisch spijkerschrift aan, het Babylonische kroniek:

"[Nebukadnezar] marcheerde naar de stad Ashkelon en veroverde het in de maand Kislev [november / december]. Hij nam zijn koning gevangen, plunderde hem en nam [buit van hem mee]. Hij veranderde de stad in een heuvel (Akkadische ana tili, letterlijk een vertelling) en hopen ruïnes ...;"

Dr. Stager schrijft dat de Levy Expedition onthulde honderden artefacten in Ashkelon die licht werpen op de Filistijnse samenleving. Onder de teruggevonden items bevonden zich tientallen grote potten met brede mond die wijn of olijfolie konden bevatten. Het klimaat van Filistië in de 7e eeuw voor Christus. maakte het ideaal om druiven te telen voor wijn en olijven voor olie. Zo denken archeologen nu dat het redelijk is om voor te stellen dat deze twee producten de belangrijkste industrieën van de Filistijnen waren.

Wijn en olijfolie waren aan het eind van de 7e eeuw van onschatbare waarde omdat ze de basis vormden voor voedsel, medicijnen, cosmetica en andere bereidingen. Een handelsovereenkomst met Egypte voor deze producten zou voor Filistië en Juda financieel voordelig zijn geweest. Dergelijke allianties zouden ook een bedreiging vormen voor Babylon, omdat degenen met rijkdom zich beter tegen Nebukadnezar konden wapenen.

Bovendien vonden de Levy-onderzoekers tekenen dat religie en handel nauw met elkaar verweven waren in Ashkelon. Bovenop een stapel puin in de hoofdbazaar vonden ze een altaar op het dak waar wierook was verbrand, meestal een teken van het zoeken naar een gunst van een god voor een of ander menselijk streven. De profeet Jeremia predikte ook tegen deze praktijk (Jeremia 32:39) en noemde het een van de zekere tekenen van de vernietiging van Jeruzalem. Het vinden en dateren van het Ashkelon-altaar was de eerste keer dat een artefact het bestaan ​​van deze in de bijbel genoemde altaren bevestigde.

De archeologen ontdekten meer bewijs dat Nebukadnezar meedogenloos was in het overwinnen van zijn vijanden terwijl hij Jeruzalem verwoestte. Historisch gezien, toen een stad werd belegerd, was de grootste schade te vinden langs de muren en versterkte poorten. In de ruïnes van Ashkelon ligt de grootste verwoesting echter in het centrum van de stad en breidt zich uit naar gebieden van handel, overheid en religie. Dr. Stager zegt dat dit aangeeft dat de strategie van de indringers was om de machtscentra af te sluiten en vervolgens de stad te plunderen en te vernietigen. Dit was precies de manier waarop de vernietiging van Jeruzalem verliep, zoals blijkt uit de verwoesting van de Eerste Tempel.

Dr. Stager erkent dat archeologie Nebukadnezars verovering van Ashkelon in 604 v.Chr. Niet precies kan bevestigen. Het is echter bewezen duidelijk dat de Filistijnse zeehaven rond die tijd volkomen werd vernietigd, en andere bronnen bevestigen de Babylonische campagne van diezelfde tijdperk.

De inwoners van Juda hebben zich misschien verheugd te vernemen dat Nebukadnezar de verovering van Ashkelon had vernomen, aangezien de Filistijnen al lang vijanden van de joden waren. Eeuwen eerder, David had gerouwd om de dood van zijn vriend Jonathan en koning Saul in 2 Samuël 1:20: "Vertel het niet in Gath, verkondig het niet in de straten van Ashkelon, opdat de dochters van de Filistijnen zich niet verheugen ..."

De vreugde van de joden over de tegenslagen van de Filistijnen zou van korte duur zijn geweest. Nebukadnezar belegerde Jeruzalem in 599 v.Chr. En veroverde de stad twee jaar later. Nebukadnezar nam koning Jeconia en andere joodse elites gevangen en installeerde zijn eigen keuze, Zedekia, als koning. Toen Zedekia elf jaar later in 586 v.Chr. In opstand kwam, was Nebukadnezars vernietiging van Jeruzalem net zo meedogenloos als zijn Filistijnse veldtocht.

• 'Ballingschap van de Joden - Babylonische Captvity', http://ancienthistory.about.com/od/israeljudaea/a/BabylonianExile_2.htm
• "The Fury of Babylon" door Lawrence E. Stager, Israël: een archeologische reis (Biblical Archaeology Society, 2009).
• The Oxford Study Bible with the Apocrypha, New Revised Standard Version (Oxford University Press, 1994).

Opmerkingen? Plaats alstublieft in de forumthread.