Hoe stierf Hannibal?

Hannibal Barca was een van de grote generaals uit de oudheid. Nadat zijn vader Carthago leidde in de Eerste Punische Oorlog, nam Hannibal de leiding over van de Carthaagse strijdkrachten tegen Rome. Hij vocht een reeks succesvolle veldslagen totdat hij de stad Rome bereikte (maar niet vernietigde). Later keerde hij terug naar Carthago, waar hij zijn troepen minder succesvol leidde.

Hannibal was in alle opzichten een buitengewone militaire leider. Hij leidde vele succesvolle campagnes en kwam op een haar na het innemen van Rome. Zodra de Tweede Punische oorlog eindigde met zijn terugkeer naar Carthago, maar Hannibal werd een gezochte man. Hij werd gearresteerd door de Romeinse senaat en leefde de rest van zijn leven een stap voor op het rijk.

In Rome, Keizer Scipio werd door de Senaat beschuldigd van sympathie voor Hannibal. Hij verdedigde Hannibal's reputatie een tijdlang, maar het werd duidelijk dat de Senaat Hannibal's arrestatie zou eisen. Toen hij dit hoorde, ontvluchtte Hannibal Carthago voor Tyrus in v.G.T. 195. Later werd hij raadgever van Antiochus II, koning van Efeze. Antiochus, die de reputatie van Hannibal vreesde, gaf hem de leiding over een zeeoorlog tegen Rhodos. Na het verliezen van een gevecht en het zien van een nederlaag in zijn toekomst, vreesde Hannibal dat hij zou worden overgedragen aan de Romeinen en naar Bithynia zou vluchten:

'Een overwonnen man, hij vlucht hals over kop naar ballingschap, en daar zit hij, een machtige en wonderbaarlijke smeekbede, in de voorkamer van de koning, totdat het Zijne Bithynische majesteit behaagt om wakker te worden!'
(Juvenal, "Satires")

Toen Hannibal in Bithynia was (in het huidige Turkije), hielp hij de vijanden van Rome om de stad neer te halen en diende de Bithynische koning Prusias als marine-commandant. Op een gegeven moment eisten de Romeinen die Bithynia bezochten zijn uitlevering in v.G.T. 183. Om dat te voorkomen probeerde hij eerst te ontsnappen:

'Toen Hannibal te horen kreeg dat de soldaten van de koning in de vestibule zaten, probeerde hij te ontsnappen door een hekpoort die de meest geheime manier van uitgaan bood. Hij ontdekte dat ook dit nauwlettend in de gaten werd gehouden en dat er overal bewakers waren geplaatst.
(Livy, "Geschiedenis van Rome")

Hannibal zei: 'Laten we de Romeinen geruststellen voor hun voortdurende angst en zorg, die het lang en vervelend vinden om wacht op de dood van een gehate oude man ', en dronk vervolgens gif, dat hij misschien verborgen hield onder een edelsteen op een ring. Hij was toen 65 jaar oud.

'Toen hij vloeken op Prusias en zijn rijk opriep en een beroep deed op de goden die de rechten van gastvrijheid bewaken om zijn gebroken geloof te straffen, dronk hij de beker leeg. Dit was het einde van Hannibals leven.
(Livy, "Geschiedenis van Rome")

Op eigen verzoek werd Hannibal begraven in Libyssa in Bithynia. Hij vroeg specifiek om niet in Rome begraven te worden vanwege de manier waarop zijn supporter, Scipio, door de Romeinse senaat werd behandeld.

• Eutropius, Flavius. Verkorting van de Romeinse geschiedenis. Vertaald door John Shelby Watson, Bohn, 1853.
• Hoyos, Dexter. Hannibal's Dynasty: Power and Politics in the Western Mediterranean, 247-183 BC. Routledge, 2005.
• Juvenal en Roger Pearse. “Satire 10.” Juvenal en Persius, onder redactie van Thomas Ethelbert Page et al., vertaald door George Gilbert Ramsay, door Juvenal en Aulus Persius Flaccus, Heinemann, 1918, Tertullian Project.
• Livius, Titus Patavinus en Bruce J. Butterfield. “Boek 39: The Bacchanalia in Rome en Italië.” Ab Urbe Condita Libri, onder redactie van Ernest Rhys, vertaald door William Masfen Roberts, Dent, 1905, Livy's geschiedenis van Rome.
• Plinius. “Boek V, hoofdstuk 43: Bithynia.” Natuurlijke geschiedenis, onder redactie van John Bostock en Henry Thomas Riley, Taylor and Francis, 1855, Perseus Project.
• Plutarch. Parallel leven. Bewerkt door John Dryden en Arthur Hugh Clough, Little, Brown, and Company, 1860, Project Gutenberg.
• Victor, Sextus Aurelius. De Viris Illustribus Urbis Romae (1872). Bewerkt door Emil Keil, Kessinger, 2009.