Geschiedenis van de eerste creditcard

Het opladen van producten en diensten is een manier van leven geworden. Mensen brengen niet langer contant geld mee als ze een trui of een groot apparaat kopen, ze laden het op. Sommige mensen doen het omdat ze geen contant geld bij zich hebben; anderen "zetten het op plastic" zodat ze een item kunnen kopen dat ze zich nog niet kunnen veroorloven. De kredietkaart dat hen in staat stelt dit te doen is een twintigste-eeuwse uitvinding.

Aan het begin van de twintigste eeuw moesten mensen voor bijna alle producten en diensten contant betalen. Hoewel in het begin van de eeuw een stijging van de individuele winkelkredietrekeningen optrad, was er een kredietkaart dat bij meer dan één handelaar kon worden gebruikt, werd pas in 1950 uitgevonden. Het begon allemaal toen Frank X. McNamara en twee van zijn vrienden gingen uit eten.

In 1949 ging Frank X McNamara, hoofd van de Hamilton Credit Corporation, uit eten met Alfred Bloomingdale, McNamara's oude vriend en kleinzoon van de oprichter van de Bloomingdale's winkel, en Ralph Sneider, McNamara's advocaat. De drie mannen zaten te eten in Major's Cabin Grill, een beroemd restaurant in New York naast de

Het probleem was dat een van de klanten van McNamara wat had geleend geld maar kon het niet terugbetalen. Deze specifieke klant kwam in de problemen toen hij een aantal van zijn laadpassen (beschikbaar) leende van individuele warenhuizen en benzinestations) tot zijn arme buren die items nodig hadden in een noodsituatie. Voor deze dienst eiste de man dat zijn buren hem de kosten van de oorspronkelijke aankoop plus wat extra geld moesten terugbetalen. Helaas voor de man konden veel van zijn buren hem niet binnen korte tijd terugbetalen en werd hij gedwongen geld te lenen van de Hamilton Credit Corporation.

Aan het einde van de maaltijd met zijn twee vrienden stak McNamara zijn portemonnee in zijn zak, zodat hij de maaltijd (contant) kon betalen. Hij was geschokt toen hij ontdekte dat hij zijn portemonnee was vergeten. Tot zijn schaamte moest hij vervolgens zijn vrouw bellen en haar wat geld laten brengen. McNamara heeft gezworen dit nooit meer te laten gebeuren.

De twee concepten van dat diner samenvoegen, het uitlenen van creditcards en geen contant geld bij de hand hebben betalen voor de maaltijd, kwam McNamara met een nieuw idee - een creditcard die op meerdere manieren gebruikt kon worden locaties. Bijzonder aan dit concept was dat er een tussenpersoon zou zijn tussen bedrijven en hun klanten.

Hoewel het concept van krediet al langer bestaat dan geld, werden betaalrekeningen populair in het begin van de twintigste eeuw. Met de uitvinding en de groeiende populariteit van auto's en vliegtuigen, hadden mensen nu de mogelijkheid om naar verschillende winkels te reizen voor hun winkelbehoeften. In een poging om klantenbinding te winnen, begonnen verschillende warenhuizen en benzinestations hun klanten rekeningen aan te bieden die toegankelijk waren met een kaart.

Helaas moesten mensen tientallen van deze kaarten meenemen als ze een dagje zouden gaan winkelen. McNamara kwam op het idee om maar één creditcard nodig te hebben.

McNamara besprak het idee met Bloomingdale en Sneider, en de drie verzamelden wat geld en begonnen in 1950 een nieuw bedrijf dat ze de Diners Club noemden. De Diners Club zou een tussenpersoon worden. In plaats van individuele bedrijven die krediet aanbieden aan hun klanten (die ze later zouden factureren), de Diners Club zou voor veel bedrijven krediet aanbieden aan particulieren (dan de klanten factureren en de bedrijven).

Voorheen verdienden winkels geld met hun creditcards door klanten loyaal te houden aan hun specifieke winkel, waardoor een hoog verkoopniveau werd gehandhaafd. De Diners Club had echter een andere manier nodig om geld te verdienen, omdat ze niets verkochten. Om winst te maken zonder rente in rekening te brengen (rentedragende creditcards kwamen pas veel later), de bedrijven die de Diners Club accepteerden creditcard werd 7 procent in rekening gebracht voor elke transactie, terwijl de abonnees van de creditcard een jaarlijkse vergoeding van $ 3 in rekening werden gebracht (begonnen in 1951).

Het nieuwe kredietbedrijf van McNamara richtte zich op verkopers. Aangezien verkopers vaak moeten dineren (vandaar de naam van het nieuwe bedrijf) in meerdere restaurants om hun klanten te vermaken, de Diners Club had zowel een groot aantal restaurants nodig om de nieuwe kaart te accepteren als om verkopers aan te trekken inschrijven.

De eerste creditcards van Diners Club werden in 1950 uitgedeeld aan 200 mensen (de meeste waren vrienden en kennissen van McNamara) en werden geaccepteerd door 14 restaurants in New York. De kaarten waren niet van plastic gemaakt; in plaats daarvan waren de eerste creditcards van Diners Club gemaakt van papier met de acceptatielocaties op de achterkant gedrukt.

In het begin was de vooruitgang moeilijk. Handelaren wilden de vergoeding van de Diners Club niet betalen en wilden geen concurrentie voor hun winkelkaarten; terwijl klanten zich niet wilden aanmelden, tenzij er een groot aantal handelaars was die de kaart accepteerden.

Het concept van de kaart groeide echter en tegen het einde van 1950 gebruikten 20.000 mensen de creditcard van Diners Club.

Hoewel de Diners Club bleef groeien en tegen het tweede jaar winst maakte ($ 60.000), dacht McNamara dat het concept gewoon een rage was. In 1952 verkocht hij zijn aandelen in het bedrijf voor meer dan $ 200.000 aan zijn twee partners.

De creditcard van Diners Club bleef populairder worden en kreeg pas in 1958 concurrentie. In dat jaar arriveerden zowel American Express als de Bank Americard (later VISA genoemd).

Het concept van een universele creditcard had wortel geschoten en verspreidde zich snel over de hele wereld.