Profiel van de Romeinse keizer Nero

Nero was de laatste van de Julio-Claudians, die belangrijkste familie van Rome die de eerste 5 keizers voortbracht (Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius en Nero). Nero staat bekend om het kijken terwijl Rome brandde, vervolgens het verwoeste gebied te gebruiken voor zijn eigen luxueuze paleis, en vervolgens de brand te verwijten aan de christenen, die hij vervolgde. Terwijl zijn voorganger, Claudius, ervan werd beschuldigd slaven zijn beleid te laten leiden, werd Nero ervan beschuldigd de vrouwen in zijn leven, en vooral zijn moeder, de zijne te laten leiden. Dit werd niet als een verbetering beschouwd.

Nero Claudius Caesar (oorspronkelijk Lucius Domitius Ahenobarbus) was de zoon van Gnaeus Domitius Ahenobarbus en Agrippina de jonge, zuster van de toekomstige keizer Caligula, in Antium, op 15 december 37 n.Chr. Domitius stierf toen Nero 3 was. Caligula verbannen zijn zus, en dus groeide Nero op met zijn vaderlijke tante, Domitia Lepida, die een kapper koos (

Nero had misschien een succesvolle carrière als entertainer, maar dat mocht niet zo zijn - althans officieel. Onder Claudius pleitte Nero zaken in het forum en kreeg hij de gelegenheid om zich in te wijden bij het Romeinse volk. Toen Claudius stierf, was Nero 17. Hij presenteerde zich aan de paleiswacht, die hem tot keizer uitriep. Nero ging toen naar de Senaat, die hem de juiste keizerlijke titels gaf. Als keizer diende Nero als consul 4 maal.

Nero verlaagde zware belastingen en vergoedingen voor informanten. Hij gaf salarissen aan verarmde senatoren. Hij introduceerde bepaalde innovaties op het gebied van brandpreventie en brandbestrijding. Suetonius zegt dat Nero een methode heeft bedacht om vervalsing te voorkomen. Nero verving ook openbare banketten door graanverdeling. Zijn reactie op mensen die zijn artistieke vaardigheden bekritiseerden, was mild.

Enkele van de beruchte daden van Nero, die tot opstand in de provincies leidden, omvatten het opleggen van straffen aan christenen (en hen de schuld geven voor de verwoestend vuur in Rome), seksuele perversies, plunderende en vermoorde Romeinse burgers, het bouwen van het extravagante Domus Aurea 'Golden House', opladen burgers met verraad om hun eigendommen in beslag te nemen, zijn moeder en tante te vermoorden en de verbranding van Rome.

Nero kreeg bekendheid vanwege ongepast optreden. Er wordt gezegd dat Nero bij zijn dood klaagde dat de wereld een kunstenaar aan het verliezen was.

Nero pleegde zelfmoord voordat hij kon worden gevangengenomen en doodgeslagen. Opstanden in Gallië en Spanje hadden beloofd een einde te maken aan de regering van Nero. Bijna al zijn staf liet hem in de steek. Nero probeerde zelfmoord te plegen, maar had de hulp nodig van zijn schrijver, Epafrodiet, om zichzelf in de nek te steken. Nero stierf op 32-jarige leeftijd.

Tacitus beschrijft het bewind van Nero, maar van hem Annalen eindigen voor de laatste 2 jaar van Nero's regering. Cassius Dio (LXI-LXIII) en Suetonius bieden ook biografieën van Nero.

(15.43)"... De gebouwen zelf, tot een bepaalde hoogte, moesten stevig worden gebouwd, zonder houten balken, van steen uit Gabii of Alba, en dat materiaal was ongevoelig voor vuur. En om ervoor te zorgen dat het water dat door de individuele vergunning onrechtmatig was verkregen, in grotere hoeveelheden zou kunnen stromen in er waren verschillende plaatsen voor het openbaar gebruik, er werden officieren aangesteld en iedereen zou op de open binnenplaats de middelen krijgen om te stoppen een vuur. Elk gebouw moest ook worden omsloten door een eigen muur, niet door een gemeenschappelijk voor anderen. Deze veranderingen die geliefd waren vanwege hun bruikbaarheid, voegden ook schoonheid toe aan de nieuwe stad. Sommigen waren echter van mening dat de oude inrichting meer bevorderlijk was geweest voor de gezondheid, aangezien de smalle straatjes met de daken waren niet in gelijke mate doordrongen door de hitte van de zon, terwijl nu de open ruimte, ongedekt door enige schaduw, werd verschroeid door een feller gloed."-Annalen van Tacitus

(15.44)"... Maar alle menselijke inspanningen, alle weelderige gaven van de keizer en de verzoeningen van de goden, verbraken het sinistere geloof niet dat de brand het resultaat was van een bevel. Om het rapport kwijt te raken, bevestigde Nero de schuld en voerde de meest voortreffelijke martelingen uit aan een klasse die gehaat werd vanwege hun gruweldaden, door de bevolking christenen genoemd. Christus, van wie de naam zijn oorsprong vond, kreeg tijdens de regering van Tiberius de extreme straf opgelegd door een van onze procureurs, Pontius Pilatus, en een zeer ondeugend bijgeloof, aldus gecontroleerd, braken opnieuw uit, niet alleen in Judea, de eerste bron van het kwaad, maar zelfs in Rome, waar alle dingen afschuwelijk en beschamend uit alle delen van de wereld hun middelpunt vinden en populair worden. Dienovereenkomstig werd in de eerste plaats een arrestatie verricht van iedereen die schuldig pleitte; toen werd, op hun informatie, een enorme menigte veroordeeld, niet zozeer de misdaad van het ontslaan van de stad, als wel van haat tegen de mensheid. Alle soorten spot werden aan hun dood toegevoegd. Bedekt met de huiden van dieren, werden ze door honden verscheurd en kwamen om, of werden aan kruisen genageld, of waren gedoemd tot vlammen en verbrand, om te dienen als een nachtelijke verlichting, wanneer het daglicht op was. Nero bood zijn tuinen aan voor het spektakel en exposeerde een show in het circus, terwijl hij zich vermengde met de mensen in de jurk van een wagenmenner of in een auto stond."-Annalen van Tacitus