Biografie van Polycarp, Christian Bishop en Martyr

Polycarp (60-155 CE), ook bekend als Saint Polycarp, was een christelijke bisschop van Smyrna, de moderne stad Izmir in Turkije. Hij was een apostolische vader, wat betekent dat hij een student was van een van de oorspronkelijke discipelen van Christus; en hij was bekend bij andere belangrijke figuren in de vroegchristelijke kerk, waaronder Irenaeus, die hem als jeugd kende, en Ignatius van Antiochië, zijn collega in de Oost-katholieke kerk.

Zijn overgebleven werken omvatten een Brief aan de Filippenzen, waarin hij de apostel Paulus citeert, waarvan sommige citaten voorkomen in de boeken van het Nieuwe Testament en de apocriefen. Polycarpus 'brief is door geleerden gebruikt om Paulus te identificeren als de waarschijnlijke schrijver van die boeken.

Polycarpus werd in 155 G.T. door het Romeinse rijk berecht en geëxecuteerd als crimineel en werd de 12e christelijke martelaar in Smyrna; de documentatie van zijn martelaarschap is een belangrijk document in de geschiedenis van de christelijke kerk.

Polycarpus werd waarschijnlijk rond 69 G.T. in Turkije geboren. Hij was een leerling van de duistere leerling Johannes de Presbyter, die soms als dezelfde werd beschouwd als Johannes de Goddelijke. Als Johannes de Presbyter een afzonderlijke apostel was, wordt hem het boek Openbaring toegeschreven.

Als bisschop van Smyrna was Polycarp een vaderfiguur en mentor van Irenaeus van Lyon (ca. 120–202 G.T.), die zijn prediking hoorde en hem in verschillende geschriften vermeldde.

Polycarpus was een onderwerp van de historicus Eusebius (ca. 260/265 – ca. 339/340 G.T.), die schreef over zijn martelaarschap en connecties met Johannes. Eusebius is de vroegste bron die John the Presbyter scheidt van John the Divine. Irenaeus 'Brief aan de Smyrneans is een van de bronnen die het martelaarschap van Polycarp vertelt.

De Martelaarschap van Polycarpus of Martyrium Polycarpi in het Grieks en afgekort MPol in de literatuur, is een van de vroegste voorbeelden van het martelaarschapsgenre, documenten die de geschiedenis en legendes vertellen over de arrestatie van een bepaalde christelijke heilige en executie. De datum van het oorspronkelijke verhaal is onbekend; de vroegst bestaande versie werd in het begin van de 3e eeuw gecomponeerd.

Polycarp was 86 jaar oud toen hij stierf, een oude man naar alle maatstaven, en hij was de bisschop van Smyrna. Hij werd door de Romeinse staat als een misdadiger beschouwd omdat hij een christen was. Hij werd bij een boerderij gearresteerd en naar de Romeins amfitheater in Smyrna waar hij werd verbrand en vervolgens doodgestoken.

Bovennatuurlijke gebeurtenissen die in MPol worden beschreven, zijn onder meer een droom die Polycarpus had dat hij in vlammen zou sterven (in plaats van door leeuwen te worden verscheurd), een droom die volgens MPol in vervulling ging. Een lichaamloze stem klonk uit de arena toen hij Polycarpus binnenkwam om 'sterk te zijn en jezelf een man te laten zien'.

Toen het vuur brandde, raakten de vlammen zijn lichaam niet en moest de beul hem steken; Polycarp's bloed stroomde uit en doofde de vlammen. Toen zijn lichaam tenslotte in de as werd gevonden, werd het niet geroosterd maar eerder gebakken "als brood". en een zoet aroma van wierook zou zijn ontstaan ​​uit de brandstapel. Sommige vroege vertalingen zeggen dat een duif uit de brandstapel opsteeg, maar er is enige discussie over de nauwkeurigheid van de vertaling.

Met de MPol en andere voorbeelden van het genre werd het martelaarschap gevormd tot een zeer openbaar offer liturgie: in de christelijke theologie waren de christenen Gods keuze voor martelaarschap die waren opgeleid voor de offer.

In het Romeinse rijk waren strafprocessen en executies zeer gestructureerde spektakels die de macht van de staat dramatiseerden. Ze trokken massa's mensen aan om de staat en het criminele plein te zien vechten in een strijd die de staat zou moeten winnen. Die spektakels waren bedoeld om de toeschouwers te imponeren hoe machtig het Romeinse rijk was en wat een slecht idee het was om tegen hen in te gaan.

Door van een strafzaak een martelaarschap te maken, benadrukte de vroegchristelijke kerk de wreedheid van de Romeinse wereld, en zette de executie van een misdadiger expliciet om in een offer van een heilige persoon. De MPol meldt dat Polycarpus en de schrijver van de MPol de dood van Polycarpus als een offer aan zijn god in de oudtestamentische zin beschouwden. Hij was "gebonden als een ram die uit een kudde werd gehaald om te worden geofferd en een aanvaardbaar brandoffer voor God deed". Polycarp bad dat hij "blij was dat hij waardig was bevonden om tot de martelaren te worden gerekend, ik ben een dikke en acceptabele offer."

Het enige overgebleven document waarvan bekend is dat het door Polycarpus is geschreven, was een brief (of misschien twee brieven) die hij aan de christenen in Philippi had geschreven. De Phillippiërs hadden Polycarpus geschreven en hem gevraagd om een ​​adres voor hen te schrijven en om door te sturen een brief die ze aan de kerk van Antiochië hadden geschreven, en om hen alle brieven van Ignatius te sturen die hij maar kon hebben.

Het belang van Polycarpus 'brief is dat het de apostel Paulus expliciet verbindt met verschillende stukken in wat uiteindelijk het Nieuwe Testament zou worden. Polycarpus gebruikt uitdrukkingen als "zoals Paulus onderwijst" om verschillende passages te citeren die tegenwoordig in verschillende boeken van het Nieuwe Testament te vinden zijn en de apocriefen, inclusief Romeinen, 1 en 2 Korintiërs, Galaten, Efeziërs, Filippenzen, 2 Tessalonicenzen, 1 en 2 Timoteüs, 1 Petrus en 1 Clement.

• Ari, Bryen. "Martelaarschap, retoriek en de politiek van procedure. "Klassieke oudheid 33.2 (2014): 243–80. Afdrukken.
• Bacchus, Francis Joseph. "St. Polycarp." De katholieke encyclopedie. Vol. 12. New York City: Robert Appleton Company, 1911. Afdrukken.
• Berding, Kenneth. "Polycarp of Smyrna's View of the Authorship of 1 and 2 Timothy." Vigiliae Christianae 53.4 (1999): 349–60. Afdrukken.
• Moss, Candida R. "On the Dating of Polycarp: Rethinking the Place of the Martyrdom of Polycarp in the History of Christianity." Vroeg christendom 1.4 (2010): 539–74. Afdrukken.
• Norris, Frederick W. "Ignatius, Polycarp en I Clement: Walter Bauer heroverwogen." Vigiliae Christianae 30.1 (1976): 23–44. Afdrukken.
• Pionius, Alexander Roberts en James Donaldson. "[Engelse vertaling van] het martelaarschap van Polycarpus." Ante-Nicene vaders. Eds. Roberts, Alexander, James Donaldson en A. Cleveland Coxe. Vol. 1. Buffalo, New Yokr: Christian Literature Publishing Co., 1888 Print.
• Thompson, Leonard L. "The Martyrdom of Polycarp: Death in the Roman Games." The Journal of Religion 82.1 (2002): 27–52. Afdrukken.