Waarom werd de Peloponnesische oorlog uitgevochten?

Veel uitstekende historici hebben de oorzaken van de Peloponnesische oorlog (431–404 BCE), en nog veel meer zullen dat in de toekomst doen. Thucydides schreef echter de belangrijkste hedendaagse kroniek van de oorlog.

Gevochten tussen de bondgenoten van Sparta en het rijk van Athene, de verlammende Peloponnesische oorlog maakte de weg vrij voor de Macedonische overname van Griekenland door Philip II van Macedon en daarna Alexander de Grote's rijk. Vóór de Peloponnesische Oorlog waren de stadstaten (poleis) van Griekenland hadden samengewerkt om de Perzen te bestrijden. Tijdens de Peloponnesische Oorlog keerden ze zich tegen elkaar.

In het eerste boek van zijn geschiedenis noteerde deelnemer-waarnemer en historicus Thucydides de oorzaken van de Peloponnesische oorlog:

'De echte oorzaak die ik beschouw, is degene die formeel het meest uit het zicht werd gehouden. De groei van de macht van Athene en het alarm dat dit in Lacedaemon veroorzaakte, maakten oorlog onvermijdelijk. "

instagram viewer

I.1.23 Geschiedenis van de Peloponnesische Oorlog

Hoewel Thucydides er vrij zeker van leek dat hij de kwestie van de oorzaak van de Peloponnesische oorlog voor altijd had opgelost, blijven historici debatteren over de oorsprong van de oorlog. De belangrijkste voorgestelde redenen zijn:

• Sparta was jaloers op andere krachten en verlangde meer macht voor zichzelf.
• Sparta was ongelukkig omdat ze niet langer alle militaire glorie had.
• Athene pestte zijn bondgenoten en neutrale steden.
• Er was een conflict tussen stadstaten tussen concurrerende politieke ideologieën.

Historicus Donald Kagan bestudeert al decennia de oorzaken van de Peloponnesische Oorlog. Zijn boek uit 2003 geeft een gedetailleerd overzicht van de politiek, allianties en gebeurtenissen die tot de oorlog hebben geleid.

Veel historische verslagen vermelden de eerdere beknopt Perzische oorlogen, wat hun belang als bijdragende factor aan de latere oorlog onderschat. Vanwege de Perzische oorlogen moest Athene worden herbouwd en domineerde het zijn groep bondgenoten politiek en economisch.

Het Atheense rijk begon met de Delian League, die was gevormd om Athene in staat te stellen de leiding te nemen in de oorlog tegen Perzië, en eindigde om Athene toegang te geven tot wat een gemeenschappelijke schatkamer zou moeten zijn. Athene gebruikte deze gemeenschappelijke fondsen om haar marine op te bouwen en daarmee haar belang en macht.

Eerder was Sparta de militaire leider van de Griekse wereld. Sparta had een reeks losse allianties door middel van individuele verdragen die zich uitstrekten tot de Peloponnesos, met uitzondering van Argos en Achaea. De Spartaanse allianties worden de Peloponnesische competitie.

Toen Athene besloot Thasos binnen te vallen, zou Sparta het Noord-Egeïsche eiland te hulp zijn gekomen als Sparta geen natuurramp had geleden. Athene, nog steeds gebonden door allianties van de Perzische oorlogsjaren, probeerde de Spartanen te helpen, maar werd grof gevraagd om te vertrekken. Kagan zegt dat deze open ruzie in 465 BCE de eerste was tussen Sparta en Athene. Athene verbrak de alliantie met Sparta en bond in plaats daarvan met Sparta's vijand, Argos.

Toen Megara zich tot Sparta wendde voor hulp in haar grensgeschil met Korinthe, weigerde Sparta, dat een bondgenoot was van beide stadstaten, hen te hulp te komen. Megara verbrak de alliantie met Sparta en stelde een nieuwe voor met Athene. Athene had aan haar grens een vriendelijke Megara nodig omdat het toegang tot de golf bood, dus stemde het in 459 BCE in. Door dit te doen, werd helaas een blijvende vijandschap opgebouwd met Corinth. Ongeveer 15 jaar later sloot Megara zich weer aan bij Sparta.

In 446 en 445 vGT tekenden Athene, een zeemacht, en Sparta, een landmacht, een vredesverdrag. De Griekse wereld was nu formeel in tweeën verdeeld, met twee 'hegemonieën'. Bij verdrag konden leden van de ene kant niet wisselen en zich bij de andere aansluiten, hoewel neutrale machten wel partij konden kiezen. De historicus Kagan schrijft dat voor het eerst in de geschiedenis een poging is gedaan om de vrede te bewaren door beide partijen te verplichten hun grieven te onderwerpen aan bindende arbitrage.

Een gecompliceerd, gedeeltelijk ideologisch politiek conflict tussen Spartaanse bondgenoot Corinth en haar neutrale dochterstad en sterke zeemacht Corcyra leidde tot Atheense betrokkenheid bij Sparta's rijk. Corcyra riep Athene om hulp en bood Athene het gebruik van haar marine aan. Corinth drong er bij Athene op aan neutraal te blijven. Maar aangezien de marine van Corcyra machtig was, was Athene bezorgd dat het in Spartaanse handen zou vallen en het fragiele machtsevenwicht dat de stadstaten in stand hielden, zou verstoren.

Athene tekende een alleen-verdedigingsverdrag en stuurde een vloot naar Corcyra. Er volgden gevechten en Corcyra won met de hulp van Athene de Slag om Sybota tegen Korinthe in 433. Athene wist nu dat een directe strijd met Korinthe onvermijdelijk was.

Potidaea maakte deel uit van het Atheense rijk, maar was ook een dochterstad van Korinthe. Athene vreesde terecht een opstand, aangezien de Potidaeërs in het geheim een ​​belofte van Spartaanse steun hadden gekregen om Athene binnen te vallen, in strijd met het 30-jarige verdrag.

De voormalige bondgenoot van Athene, de polis Megara, had een bondgenootschap met Korinthe in Sybota en elders, en daarom had Athene een vredesembargo op Megara ingesteld. Historici zijn niet duidelijk over de gevolgen van het embargo, sommigen zeggen dat Megara alleen maar ongemakkelijk werd gemaakt, terwijl anderen beweren dat het de polis op de rand van de hongerdood zette.

Het embargo was geen oorlogsdaad, maar Korinthe maakte van de gelegenheid gebruik om alle met Athene ontevreden bondgenoten aan te sporen Sparta nu onder druk te zetten Athene binnen te vallen. Er waren genoeg haviken onder de heersende instanties in Sparta om de oorlogsmotie uit te voeren. En zo begon de volwaardige Peloponnesische Oorlog.

• Kagan, Donald. De Peloponnesische oorlog. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. 'De oorzaken van de Peloponnesische oorlog.' Klassieke filologie, vol. 70, nee. 2, april 1975, blz. 89-109.
• Thucydides. De geschiedenis van de Peloponnesische oorlog. Vertaald door Richard Crawley, J.M. Dent and Sons, 1910.