Inzicht in de rollen Personages spelen in de literatuur

Elk geweldig verhaal heeft geweldige personages. Maar wat maakt een geweldig personage? Het hoofdpersonage staat centraal in een verhaal en moet 'rond' of complex zijn, met diepte en onderscheidende kwaliteiten. Een cast van ondersteunende personages kan van verschillende typen zijn - zelfs 'platte' of ongecompliceerde, die niettemin het verhaal helpen voortbewegen.

Een personage is een individu (meestal een persoon) in een verhaal in een fictief werk of creatieve non-fictie. De handeling of methode om een ​​personage schriftelijk te creëren staat bekend als karakteriseren.

In de Britse schrijver E.M. Forster's 'Aspects of the Novel' uit 1927 maakte Forster een breed maar waardevol onderscheid tussen platte en ronde karakters. Een plat (of tweedimensionaal) karakter belichaamt 'één idee of kwaliteit'. Dit karaktertype, schreef Forster, 'kan in één zin worden uitgedrukt'.

Daarentegen reageert een rond personage op verandering: hij of zij 'is in staat [lezers] op een overtuigende manier te verrassen', schreef Forster. In bepaalde vormen van

Het woordkarakter komt van het Latijnse woord dat "teken, onderscheidende kwaliteit" betekent en uiteindelijk van het Griekse woord dat "krassen, graveren" betekent.

In "Essentials of the Theory of Fiction", Michael J. Hoffman en Patrick D. Murphy schrijft:

• 'Als in zekere zin de plat karakter belichaamt een idee of kwaliteit, dan omvat het 'ronde' karakter vele ideeën en kwaliteiten, ondergaat verandering en ontwikkeling, en vermaakt verschillende ideeën en kenmerken. "
  (Michael J. Hoffman en Patrick D. Murphy, Essentials of the Theory of Fiction, 2e ed. Duke University Press, 1999)

• "Dhr. Spock, mijn favoriete personage in ‘Star Trek’, was James T. Kirk's beste vriend en een van de meest interessante personages die ooit voor televisie is geschreven. Spock was een Vulcan-menselijke hybride die jarenlang worstelde met zijn dubbele erfgoed voordat hij eindelijk vrede vond door beide delen van zijn erfgoed te accepteren. ”
  (Mary P. Taylor, Star Trek: Adventures in Time and Space, Pocket Books, 1999)

• 'De kaarsen verlichtten het glanzende kale hoofd van Lord Steyne, dat met rood haar was omzoomd. Hij had dikke borstelige wenkbrauwen, met kleine fonkelende bloeddoorlopen ogen, omringd door duizend rimpels. Zijn kaak was onderhangen en toen hij lachte, staken twee witte boktanden zichzelf uit en glunderden woest in het midden van de grijns. Hij had met koninklijke personages gedineerd en droeg zijn kousenband en lint. Een kleine man was zijn heerschappij, met een brede borst en gebogen benen, maar trots op de fijnheid van zijn voet en enkel, en streelde altijd zijn kousenband. '
  (William Makepeace Thackeray, Vanity Fair, 1847–48)

• “[In een persoonlijk essay] moet de schrijver zichzelf in een personage inbouwen. En ik gebruik het woord karakter net zoals de fictieschrijver doet. E.M. Forster maakte in ‘Aspects of a Novel’ een beroemd onderscheid tussen ‘platte’ en ‘ronde’ personages - tussen die fictieve personages van buitenaf die handelden met de voorspelbare consistentie van karikaturen, en degenen wiens complexiteit of wemelende innerlijke levens we komen weten... De kunst van het karakteriseren komt neer op het vaststellen van een patroon van gewoonten en acties voor de persoon waarover je schrijft en het introduceren van variaties in het systeem. ...
• Het gaat erom dat je jezelf gaat inventariseren, zodat je dat zelf aan de lezer kunt presenteren als een specifiek, leesbaar personage. ...
• Er bestaat dus de behoefte om van zichzelf een personage te maken, of het essay nu een a gebruikt eerste- of derde persoon verhaal stem. Ik zou verder willen volhouden dat dit proces van zichzelf veranderen in een personage niet in zichzelf gekeerde navelstaren is. Maar eerder een mogelijke vrijlating van narcisme. Het betekent dat je voldoende afstand hebt bereikt om jezelf in de ronde te zien: een noodzakelijke voorwaarde om het ego te transcenderen - of in ieder geval persoonlijke essays te schrijven die andere mensen kunnen raken. '
  (Phillip Lopate, "Persoonlijke essays schrijven: over de noodzaak om van jezelf een personage te maken." Creatieve non-fictie schrijven, onder redactie van Carolyn Forché en Philip Gerard, Story Press, 2001)

• “Om een ​​volledig dimensionaal te bereiken karakter, fictief of echt, een schrijver moet mensen nauwlettend in de gaten houden, veel beter dan de gemiddelde persoon. Hij of zij zoekt vooral naar iets ongewoons of aparts over de betrokken persoon of personen, maar negeert niet wat gewoon en typisch is. De schrijver rapporteert vervolgens, op een zo interessant mogelijke manier, deze poses, houdingen, gebruikelijke gebaren, maniertjes, uiterlijkheden, blikken. Niet dat de schrijver observaties hiertoe beperkt, maar deze komen vaak voor in creatieve non-fictie schrijven."
  (Theodore A. Rees Cheney, Creatieve non-fictie schrijven: fictietechnieken voor het maken van geweldige non-fictie, Ten Speed ​​Press, 2001)

• “Het gebruik van een samengesteld personage is een twijfelachtig apparaat voor de schrijver van non-fictie omdat het in het grijs zweeft gebied tussen realiteit en uitvinding, maar als het wordt gebruikt, moet de lezer hiervan op de hoogte worden gebracht vroeg. '
  (William Ruehlmann, Stalking the Feature Story, Vintage Books, 1978)