Wat is krediet? En wat is een creditcard? Krediet is een methode om goederen of diensten te verkopen zonder dat de koper dat hoeft te hebben contant geld in de hand. Een creditcard is dus gewoon een automatische manier om krediet aan te bieden aan een klant. Tegenwoordig heeft elke creditcard een identificatienummer dat het winkelen versnelt. Stel je voor hoe een kredietaankoop zonder deze zou zijn. De verkoper moet uw identiteit, factuuradres en voorwaarden voor terugbetaling vastleggen.
Volgens Encyclopedia Britannica is het 'gebruik van creditcards in de Verenigde Staten ontstaan in de jaren twintig, toen individuele bedrijven, zoals oliemaatschappijen en hotelketens begonnen ze aan klanten uit te geven. "Er wordt echter al in 1890 verwezen naar creditcards in Europa. Vroege creditcards betroffen rechtstreeks verkopen tussen de handelaar die de creditcard en creditcard aanbood en de klant van die handelaar. Rond 1938 begonnen bedrijven elkaars kaarten te accepteren. Tegenwoordig kunt u met creditcards aankopen doen bij talloze derde partijen.
De vorm van creditcards
Er werden niet altijd creditcards van gemaakt plastic. Door de geschiedenis heen zijn er creditfiches gemaakt van metalen munten, metalen platen en celluloid, metaal, vezels, papier en nu voornamelijk plastic kaarten.
Eerste bank creditcard
De uitvinder van de eerste door een bank uitgegeven creditcard was John Biggins van de Flatbush National Bank of Brooklyn in New York. In 1946 vond Biggins het "Charge-It" -programma uit tussen bankklanten en lokale handelaars. De manier waarop het werkte, was dat handelaren verkoopbonnen op de bank en de bank konden storten bank gefactureerd aan de klant die de kaart heeft gebruikt.
Diners Club creditcard
In 1950 gaf de Diners Club hun creditcard uit in de Verenigde Staten. De creditcard van Diners Club is uitgevonden door de oprichter van Diners Club, Frank McNamara, als een manier om restaurantrekeningen te betalen. Een klant kan zonder contant geld eten in elk restaurant dat creditcards van Diners Club accepteert. Diners Club zou het restaurant betalen en de creditcardhouder zou Diners Club terugbetalen. De Diners Club-kaart was aanvankelijk technisch gezien een betaalkaart in plaats van een creditcard, aangezien de klant het volledige bedrag moest terugbetalen wanneer hij door Diners Club werd gefactureerd.
American Express gaf in 1958 hun eerste creditcard uit. Bank of America heeft later in 1958 de BankAmericard (nu Visa) bankcreditcard uitgegeven.
De populariteit van creditcards
Creditcards werden voor het eerst gepromoot tot reizende verkopers (ze kwamen in die tijd vaker voor) voor gebruik onderweg. Tegen het begin van de jaren zestig boden meer bedrijven creditcards aan door ze te adverteren als een tijdbesparend apparaat in plaats van als een vorm van krediet. American Express en MasterCard werden van de ene op de andere dag enorme successen.
Halverwege de jaren 70 begon het Amerikaanse congres de creditcardindustrie te reguleren door praktijken zoals het massaal verzenden van actieve creditcards naar degenen die er niet om hadden gevraagd, te verbieden. Niet alle voorschriften zijn echter zo consumentvriendelijk geweest. In 1996 heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof in zaak Smiley vs. Citibank heft de beperkingen op voor het aantal vergoedingen voor late boetes dat een creditcardmaatschappij in rekening kan brengen. Deregulering heeft ook zeer toegestaan hoge rentetarieven in rekening worden gebracht.