Antonie van Leeuwenhoek, vader van de microbiologie

Anton van Leeuwenhoek (24 oktober 1632 - 30 augustus 1723) vond de eerste praktische microscopen uit en gebruikte ze om de eerste persoon te worden die onder andere microscopisch kleine bacteriën zag en beschreef ontdekkingen. Van Leeuwenhoeks werk weerlegde inderdaad de leer van spontane generatie, de theorie dat levende organismen spontaan kunnen ontstaan ​​uit niet-levende materie. Zijn studies leidden ook tot de ontwikkeling van de wetenschappen van bacteriologie en protozoölogie.

Snelle feiten: Anton van Leeuwenhoek

Leeuwenhoek werd geboren in Nederland op 24 oktober 1632, en als tiener ging hij in de leer bij een linnenwinkel. Hoewel het geen waarschijnlijk begin van een wetenschappelijk leven lijkt, was Leeuwenhoek van hieruit op weg om zijn microscoop uit te vinden. In de winkel werden vergrootglazen gebruikt om de draden te tellen en de kwaliteit van de stof te inspecteren. Hij was geïnspireerd en leerde zichzelf nieuwe methoden voor het slijpen en polijsten van kleine lenzen met een grote kromming, die vergrotingen gaf tot 275x (275 keer de oorspronkelijke grootte van het onderwerp), de beste die daarbij bekend is tijd.

Mensen gebruikten sinds de 12e eeuw vergrootglazen en bolle en holle lenzen voor zichtcorrectie sinds de jaren 1200 en 1300. In 1590 bouwden de Nederlandse lensslijpmachines Hans en Zacharias Janssen een microscoop met twee lenzen in een buis; hoewel het misschien niet de eerste microscoop was, was het een zeer vroeg model. Ook gecrediteerd met de uitvinding van de microscoop rond dezelfde tijd was Hans Lippershey, de uitvinder van de telescoop. Hun werk leidde tot onderzoek en ontwikkeling van anderen op telescopen en de moderne samengestelde microscoop, zoals Galileo Galilei, Italiaanse astronoom, natuurkundige en ingenieur wiens uitvinding als eerste de naam kreeg "microscoop."

De samengestelde microscopen uit de tijd van Leeuwenhoek hadden problemen met wazige figuren en vervormingen en konden maar tot 30 of 40 keer vergroten.

Het werk van Leeuwenhoek aan zijn kleine lenzen leidde tot de bouw van zijn microscopen, die als de eerste praktische werden beschouwd. Ze leken echter weinig op de huidige microscopen; ze leken meer op zeer krachtige vergrootglazen en gebruikten slechts één lens in plaats van twee.

Andere wetenschappers hebben de versies van microscopen van Leeuwenhoek niet geadopteerd vanwege de moeilijkheid om ze te leren gebruiken. Ze waren klein (ongeveer 2 inch lang) en werden gebruikt door het oog dicht bij de kleine lens te houden en naar een monster te kijken dat aan een speld hing.

Met deze microscopen deed hij echter de microbiologische ontdekkingen waar hij beroemd om is. Leeuwenhoek was de eerste die het zag en beschreef bacteriën (1674), gistplanten, het krioelende leven in een druppel water (zoals algen) en de circulatie van bloedlichaampjes in haarvaten. Het woord 'bacteriën' bestond nog niet, dus noemde hij deze microscopisch kleine levende organismen 'diertjes'. Tijdens zijn lange leven gebruikte hij zijn lenzen om pionier te worden studies over een buitengewone verscheidenheid aan dingen - levend en niet-levend - en rapporteerde zijn bevindingen in meer dan 100 brieven aan de Royal Society of England en de Fransen Academie.

Leeuwenhoeks eerste rapport aan de Royal Society in 1673 beschreef bijenmonddelen, een luis en een schimmel. Hij bestudeerde de structuur van plantencellen en kristallen en de structuur van menselijke cellen zoals bloed, spieren, huid, tanden en haar. Hij schraapte zelfs de plaque tussen zijn tanden om de bacteriën daar te observeren, die, ontdekte Leeuwenhoek, stierf na het drinken van koffie.

Hij was de eerste die sperma beschreef en veronderstelde dat conceptie plaatsvond toen een sperma samenkwam met een eicel, hoewel hij dacht dat de eicel alleen maar diende om het sperma te voeden. Destijds waren er verschillende theorieën over hoe baby's zich vormden, dus Leeuwenhoeks studies van sperma en eicellen van verschillende soorten veroorzaakten opschudding in de wetenschappelijke gemeenschap. Het zou ongeveer 200 jaar duren voordat wetenschappers het eens zouden worden over het proces.

Net als zijn tijdgenoot Robert Hooke, Leeuwenhoek deed enkele van de belangrijkste ontdekkingen van vroege microscopie. In een brief uit 1716 schreef hij:

"Mijn werk, dat ik al heel lang heb gedaan, werd niet nagestreefd om de lof te krijgen die ik nu geniet, maar voornamelijk uit een verlangen naar kennis, waarvan ik merk dat het meer in mij verblijft dan in de meeste andere mannen. En daarbij, telkens als ik iets opmerkelijks ontdekte, vond ik het mijn plicht om mijn ontdekking op papier te zetten, zodat alle ingenieuze mensen daarvan op de hoogte zouden worden gebracht. '

Hij redigeerde niet over de betekenis van zijn waarnemingen en erkende dat hij geen wetenschapper was, maar slechts een waarnemer. Leeuwenhoek was ook geen kunstenaar, maar hij werkte wel mee aan de tekeningen die hij in zijn brieven had ingediend.

Van Leeuwenhoek heeft ook op een andere manier bijgedragen aan de wetenschap. In het laatste jaar van zijn leven beschreef hij de ziekte die hem het leven kostte. Van Leeuwenhoek leed aan oncontroleerbare samentrekkingen van het middenrif, een aandoening die nu bekend staat als de ziekte van Van Leeuwenhoek. Hij stierf aan de ziekte, ook wel diafragmatische flutter genoemd, op 30 augustus 1723 in Delft. Hij ligt begraven in de Oude Kerk in Delft.

Sommige ontdekkingen van Leeuwenhoek konden destijds worden geverifieerd door andere wetenschappers, maar sommige ontdekkingen niet omdat zijn lenzen zo superieur waren aan de microscopen en apparatuur van anderen. Sommige mensen moesten naar hem toe komen om zijn werk persoonlijk te zien.

Momenteel zijn er nog maar 11 van de 500 microscopen van Leeuwenhoek. Zijn instrumenten waren gemaakt van goud en zilver, en de meeste werden na zijn dood in 1723 door zijn familie verkocht. Andere wetenschappers gebruikten zijn microscopen niet, omdat ze moeilijk te leren waren. Sommige verbeteringen aan het apparaat vonden plaats in de jaren 1730, maar grote verbeteringen die leidden tot de huidige samengestelde microscopen kwamen pas in het midden van de 19e eeuw.

• “Antonie Van Leeuwenhoek.” Beroemde biologen Antonie Van Leeuwenhoek Reacties, famousbiologists.org.
• Cobb, M. "Een geweldige 10 jaar: De ontdekking van eieren en sperma in de 17e eeuw. " Voortplanting bij huisdieren 47 (Suppl. 4; 2012), 2-6, Faculteit Levenswetenschappen, Universiteit van Manchester, Manchester, VK.
• Lane, Nick. "The Unseen World: Reflections on Leeuwenhoek (1677) ‘Concerning Little Animals.’ ’ Filosofische transacties van de Royal Society of LondonSerie B, Biologische wetenschappen 370 (1666) (19 april 2015): 20140344.
• Samardhi, Himabindu & Radford, Dorothy & M. Fong, Kwun. (2010). "Ziekte van Leeuwenhoek: Diafragmatisch fladderen bij een hartpatiënt. Cardiologie bij de jongeren." Cardiologie bij de jongeren. 20. 334 - 336.
• Van Leeuwenhoek, Anton. Brief van 12 juni 1716 aan de Royal Society, geciteerd door het University of California Museum of Paleontology, Berkeley.
• Vision Engineering. "Latere ontwikkelingen."