Burgeroorlog was een historische gebeurtenis van een dergelijke omvang dat het voor altijd de manier veranderde waarop Amerikanen over hun geschiedenis dachten en het verdeelde cultureel begrip van de natie in twee verschillende perioden: alles wat voor de oorlog kwam en alles wat er gebeurde nadien. De Tweede Industriële Revolutie (1865 tot 1900) was weer zo'n keerpunt dat niet alleen de Amerikaanse manier van leven maar ook het leven over de hele wereld herdefinieerde. Uitvindingen die vertrouwden op nieuw gebruikte middelen om elektriciteit, staal en aardolie te gebruiken stimuleerde de groei van spoorwegen en stoomschepen en veranderde alles van landbouw tot productie. De 19e eeuw was het tijdperk van gereedschapswerktuigen - gereedschappen die gereedschappen maakten en machines die onderdelen maakten voor andere machines, inclusief verwisselbare onderdelen. De 19e eeuw bracht ons de assemblagelijn, waardoor de productie van goederen in de fabriek werd versneld. Het schiep ook het idee van een professionele wetenschapper. In feite werd het woord 'wetenschapper' in 1833 voor het eerst gebruikt door William Whewell. Uitvindingen, waaronder de telegraaf, de typemachine en de telefoon, leidden tot snellere en bredere communicatiemiddelen. De volgende lijst (zeker niet uitputtend) beschrijft enkele van de belangrijkste innovaties die vorm kregen in de 19e eeuw.
De eerste 10 jaar van de 19e eeuw waren misschien niet de meest vruchtbare voor nieuwe technologie, maar de aanstaande Tweede Industriële Revolutie zou snel genoeg volgen. Hier zijn enkele van de belangrijkste innovaties van dat decennium:
Alledaagse dingen die consumenten in de 20e eeuw als vanzelfsprekend beschouwden - de gloeilamp, telefoons, typemachines, naaimachines en grammofoons - waren allemaal producten van de 19e eeuw. Zelfs als we de technologie van de 21e eeuw omarmen die sommige van deze wonderen achterhaald heeft gemaakt, terwijl we de namen van de 19e-eeuwse uitvinders die de voorlopers van computers, smartphones en streamingmedia creëerden, meer dan een eeuw na hun uitvindingen zagen voor het eerst het daglicht waarop hun ideeën voortleven en blijven huidige en toekomstige generaties van uitvinders, wetenschappers en innovators.