A Guide to Renaissance Humanism

Renaissance-humanisme - genoemd om het te onderscheiden van het humanisme dat later kwam - was een intellectuele beweging die zijn oorsprong vond in de 13e eeuw en het Europese denken ging domineren tijdens de Renaissance, waar het een aanzienlijke rol in speelde bij het creëren. In de kern van Renaissance gebruikte het humanisme de studie van klassieke teksten om het hedendaagse denken te veranderen, te breken met de middeleeuwse denkwijze en iets nieuws te creëren.

Eén manier van denken typeerde de Renaissance-ideeën: het humanisme. De term is afgeleid van een studieprogramma dat de 'studia humanitatis' wordt genoemd, maar het idee om dit 'humanisme' te noemen, is in de 19e eeuw echt ontstaan. Er blijft een vraag over wat het Renaissance-humanisme precies was. Jacob Burckhardt’S baanbrekende werk uit 1860,‘ De beschaving van de renaissance in Italië ’, versterkte de definitie van humanisme in de studie van klassieke - Griekse en Romeinse - teksten die van invloed zouden zijn op hoe je keek jouw wereld, die uit de oudheid komt om het 'moderne' te hervormen en een wereldse, menselijke kijk geeft, gericht op het vermogen van mensen om te handelen en niet blindelings een religieus te volgen plan. Humanisten geloofden dat God de mensheid opties en potentieel had gegeven, en humanistische denkers moesten handelen om hier het beste uit te halen.

Die definitie is nog steeds nuttig, maar historici vrezen steeds meer dat de tag "Renaissance-humanisme" duwt een groot scala aan gedachten en schrijven in één term die subtiliteiten of niet voldoende uitlegt variaties.

Het humanisme van de Renaissance begon in de late 13e eeuw toen de honger van Europeanen naar het bestuderen van klassieke teksten samenviel met de wens om die auteurs in stijl te imiteren. Het waren geen directe kopieën, maar putten uit oude modellen, waarbij ze woordenschat, stijlen, intenties en vorm oppikten. Elke helft had de andere nodig: je moest de teksten begrijpen om deel te nemen aan de mode en daardoor trok je je terug naar Griekenland en Rome. Maar wat zich ontwikkelde, was geen set nabootsers van de tweede generatie; Renaissance-humanisme begon kennis, liefde en misschien zelfs obsessie met het verleden te gebruiken om te veranderen hoe zij en anderen hun eigen tijdperk zagen en dachten. Het was geen pastiche, maar een nieuw bewustzijn, inclusief een nieuw historisch perspectief dat een historisch gebaseerd alternatief bood voor 'middeleeuwse' denkwijzen. Het humanisme begon cultuur en samenleving te beïnvloeden en dreef grotendeels wat we nu de Renaissance noemen.

Humanisten die vóór Petrarca opereerden, "proto-humanisten" genoemd, waren voornamelijk in Italië. Ze omvatten Lovato Dei Lovati (1240–1309), een Paduaanse rechter die mogelijk de eerste was die het lezen van Latijnse poëzie combineerde met het schrijven van moderne klassieke poëzie met groot effect. Anderen probeerden het, maar Lovato bereikte veel meer en herstelde onder meer de tragedies van Seneca. Een honger naar het terugbrengen van oude teksten naar de wereld was kenmerkend voor humanisten. Dit zoeken was van vitaal belang omdat veel van het materiaal verspreid en vergeten was. Maar Lovato had grenzen en zijn prozastijl bleef middeleeuws. Zijn leerling, Mussato, verbond zijn studies van het verleden met hedendaagse kwesties en schreef in klassieke stijl om commentaar te leveren op de politiek. Hij was de eerste die eeuwenlang opzettelijk oud proza ​​schreef en werd aangevallen omdat hij van 'heidenen' hield.

Francesco Petrarca (1304–1374) wordt de vader van het Italiaanse humanisme genoemd en hoewel de moderne geschiedschrijving de rol van individuen speelt, was zijn bijdrage groot. Hij was er vast van overtuigd dat klassieke geschriften niet alleen relevant waren voor zijn eigen leeftijd, maar zagen daarin morele richtlijnen die de mensheid konden hervormen, een sleutelprincipe van het Renaissance-humanisme. Welsprekendheid, die de ziel bewoog, was gelijk aan koude logica. Humanisme moet een dokter zijn voor de menselijke moraal. Petrarca paste veel van dit denken niet toe op de regering, maar werkte aan het samenbrengen van de klassiekers en de christenen. De proto-humanisten waren grotendeels seculier; Petrarca kocht religie in, met het argument dat de geschiedenis een positief effect kan hebben op een christelijke ziel. Er wordt gezegd dat hij het 'humanistische programma' heeft gemaakt, en hij betoogde dat iedereen de Ouden zou moeten bestuderen en hun eigen stijl zou moeten creëren.

Als Petrarca niet had geleefd, zou het humanisme worden gezien als een bedreiging voor het christendom. Zijn acties zorgden ervoor dat het humanisme zich eind 14e eeuw effectiever verspreidde. Humanisten kenden al snel een loopbaan die lees- en schrijfvaardigheden nodig had. In de 15de eeuw in Italië werd het humanisme opnieuw seculier en de rechtbanken van Duitsland, Frankrijk en elders keerden zich af totdat een latere beweging het weer tot leven bracht. Tussen 1375 en 1406 was Coluccio Salutati kanselier in Florence, en hij maakte van de stad de hoofdstad van de ontwikkeling van het humanisme van de Renaissance.

Rond 1400 waren de ideeën van het Renaissance Humanisme verspreid om toespraken en andere redevoeringen te kunnen classificeren: verspreiding was nodig zodat meer mensen het konden begrijpen. Het humanisme werd bewonderd en de hogere klassen stuurden hun zonen om te studeren voor de lof en carrièreperspectieven. Tegen het midden van de 15e eeuw was het humanisme-onderwijs normaal in het hogere Italië.

Cicero, de grote Romeinse redenaar, werd het kernvoorbeeld voor de humanisten. Zijn adoptie klopte met een terugkeer naar het seculiere. Petrarca en zijn gezelschap waren politiek neutraal geweest, maar nu pleitten sommige humanisten ervoor dat republieken superieur waren aan de dominante monarchieën. Dit was geen nieuwe ontwikkeling, maar het ging het humanisme beïnvloeden. Grieks kwam ook vaker voor onder de humanisten, ook al bleef het vaak op de tweede plaats na Latijn en Rome. Er is nu echter een enorme hoeveelheid klassieke Griekse kennis in verwerkt.

Sommige groepen wilden strikt vasthouden aan Ciceronian Latin als model voor talen; anderen wilden schrijven in een Latijnse stijl, ze voelden zich meer eigentijds. Waar ze het over eens waren, was een nieuwe vorm van onderwijs, die de rijken adopteerden. Moderne geschiedschrijving begon ook te ontstaan. De kracht van het humanisme, met zijn tekstkritiek en studie, werd in 1440 getoond toen Lorenzo Valla het bewees De schenking van Constantijn, die zogenaamd een groot deel van het Romeinse rijk aan de paus overdroeg, was een vervalsing. Valla en anderen drongen aan op Bijbels Humanisme - tekstkritiek en begrip van de Bijbel - om mensen dichter bij het verdorven woord van God te brengen.

Al die tijd groeiden humanistische commentaren en geschriften in bekendheid en aantal. Sommige humanisten begonnen zich af te keren van het hervormen van de wereld en richtten zich in plaats daarvan op een zuiverder begrip van het verleden. Maar humanistische denkers begonnen de mensheid ook meer te beschouwen: als scheppers, wereldveranderaars die hun eigen leven verdienden en die niet probeerden Christus te imiteren, maar zichzelf te vinden.

Tegen de 16e eeuw was het humanisme de dominante vorm van onderwijs, zo wijdverbreid dat het zich opsplitste in een reeks onderontwikkelingen. Toen geperfectioneerde teksten werden doorgegeven aan andere specialisten, zoals wiskundigen en wetenschappers, werden de ontvangers ook humanistische denkers. Naarmate deze velden zich ontwikkelden, splitsten ze zich op en werd het algehele humanistische hervormingsprogramma versnipperd. De ideeën waren niet langer voorbehouden aan de rijken, omdat het drukken goedkoop geschreven materiaal op een bredere markt had gebracht, en nu nam een ​​massapubliek, vaak onbewust, het humanistische denken over.

Het humanisme had zich over heel Europa verspreid en hoewel het zich in Italië splitste, bevorderden de stabiele landen in het noorden een terugkeer van de beweging die hetzelfde enorme effect begon te krijgen. Henry de achtste moedigde Engelsen die waren opgeleid in humanisme aan om buitenlanders in zijn staf te vervangen; in Frankrijk Het humanisme werd gezien als de beste manier om de Schrift te bestuderen. John Calvin was het daarmee eens en startte een humanistische school in Genève. In Spanje botsten humanisten met de kerk en inquisitie en fuseerden met het overleven van de scholastiek als een manier om te overleven. Erasmus, de toonaangevende humanist van de 16e eeuw, ontstond in de Duitstalige landen.

Tegen het midden van de 16e eeuw had het humanisme veel van zijn kracht verloren. Europa was verwikkeld in een oorlog van woorden, ideeën en soms wapens over de aard van het christendom (de Reformatie) en de humanistische cultuur werd ingehaald door rivaliserende geloofsbelijdenissen en werden semi-onafhankelijke disciplines die beheerst werden door het geloof van het gebied.