Portugal ligt in het uiterste westen van Europa, op het Iberisch schiereiland. Het wordt begrensd door Spanje in het noorden en oosten en de Atlantische Oceaan in het zuiden en westen.
Het land van Portugal ontstond in de tiende eeuw tijdens de christelijke herovering van het Iberisch schiereiland: eerst als een regio onder controle van de graven van Portugal en vervolgens, halverwege de twaalfde eeuw, als een koninkrijk onder koning Afonso I. De troon maakte toen een turbulente tijd door, met verschillende opstanden. Tijdens de vijftiende en zestiende eeuw verkreeg overzeese exploratie en verovering in Afrika, Zuid-Amerika en India de natie een rijk rijk.
In 1580 leidde een successiecrisis tot een succesvolle invasie door de koning van Spanje en de Spaanse overheersing, waarmee een tijdperk bekend bij tegenstanders als de Spaanse gevangenschap, maar een succesvolle opstand in 1640 leidde ooit tot onafhankelijkheid meer. Portugal vocht samen met Groot-Brittannië in de Napoleontische oorlogen, waarvan de politieke gevolgen ertoe leidden dat een zoon van de koning van Portugal keizer van Brazilië werd; een afname van de keizerlijke macht volgde. In de negentiende eeuw volgde een burgeroorlog, voordat in 1910 een republiek werd uitgeroepen. In 1926 leidde een militaire staatsgreep echter tot generaals tot 1933, toen een professor genaamd Salazar de macht overnam en autoritair regeerde. Zijn pensionering door ziekte werd enkele jaren later gevolgd door een nieuwe staatsgreep, de verklaring van de Derde Republiek en onafhankelijkheid voor Afrikaanse koloniën.