Biografie van Edward R. Murrow, Broadcast News Pioneer

Edward R. Murrow was een Amerikaanse journalist en omroeporganisatie die algemeen bekend werd als een gezaghebbende stem die het nieuws rapporteerde en intelligente inzichten gaf. Zijn radio-uitzendingen vanuit Londen tijdens de Tweede Wereldoorlog brachten de oorlog naar Amerika en zijn baanbrekende tv-carrière, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog McCarthy Era, vestigde zijn reputatie als vertrouwde nieuwsbron.

Murrow is alom gecrediteerd met het vaststellen van hoge normen voor omroepjournalistiek. Voordat hij uiteindelijk zijn positie als televisiejournalist verliet na herhaalde botsingen met netwerkmanagers, hij bekritiseerde de omroepindustrie omdat zij niet ten volle gebruik maakte van het potentieel van de televisie om de openbaar.

Snelle feiten: Edward R. Murrow

Edward R. Murrow werd geboren in de buurt van Greensboro, North Carolina, op 25 april 1908. Het gezin verhuisde in 1913 naar de Pacific Northwest en Murrow ging naar de Washington State University terwijl hij zomers werkte in houtkampen in de staat Washington.

In 1935, na in het onderwijs te hebben gewerkt, trad hij toe tot het Columbia Broadcasting System, een van de toonaangevende radionetwerken van het land. Destijds vulden radionetwerken hun schema's in door het uitzenden van lezingen door academici en experts op verschillende gebieden, en culturele evenementen zoals klassieke muziekconcerten. Murrow's taak was om geschikte mensen te zoeken om op de radio te verschijnen. Het werk was interessant en werd des te meer toen CBS in 1937 Murrow naar Londen stuurde om talent te vinden in Engeland en in heel Europa.

In 1938, toen Hitler begon richting oorlog te trekken Oostenrijk annexeren van Duitsland, Murrow merkte dat hij een verslaggever werd. Hij reisde op tijd naar Oostenrijk om nazi-soldaten Wenen te zien binnenkomen. Zijn ooggetuigenverslag verscheen in de ether in Amerika en hij werd bekend als een autoriteit over de zich ontvouwende gebeurtenissen in Europa.

Murrow's oorlogsverslaggeving werd legendarisch in 1940, toen hij op de radio verslag deed van luchtgevechten boven Londen tijdens de Battle of Britain. Amerikanen in hun huiskamers en keukens luisterden aandachtig naar Murrow's dramatische berichten over het bombarderen van Londen.

Toen Amerika de oorlog inging, was Murrow perfect gelegen om te rapporteren over de militaire opbouw in Groot-Brittannië. Hij meldde vanaf vliegvelden als Amerikaanse bommenwerpers begon te arriveren en hij vloog zelfs mee op bombardementsmissies, zodat hij de actie aan het radiopubliek in Amerika kon beschrijven.

Tot die tijd was het nieuws op de radio iets nieuws. Omroepers die doorgaans andere taken uitvoerden, zoals het afspelen van platen, zouden ook nieuwsberichten in de ether lezen. Enkele opvallende gebeurtenissen, zoals de luchtschip Hindenburg crasht en brandend terwijl ze probeerden te landen, waren levend in de lucht gedragen. Maar de omroepers die de gebeurtenissen beschreven, waren doorgaans geen carrièrejournalisten.

Murrow veranderde de aard van uitgezonden nieuws. Naast het rapporteren over grote gebeurtenissen, richtte Murrow een CBS-bureau op in Londen en rekruteerde hij jonge mannen die de sterbemanning van oorlogscorrespondenten van het netwerk zouden worden. Eric Sevareid, Charles Collingwood, Howard K. Smith en Richard Hottelet behoorden tot de correspondenten die via de radio bekende namen kregen voor miljoenen Amerikanen na de oorlog in Europa. Toen netwerkmanagers hem beklaagden dat sommige correspondenten geen goede stemmen voor radio hadden, zei Murrow dat ze eerst als verslaggevers waren aangenomen, niet als omroepers.

Tijdens de oorlog in Europa heeft de groep die bekend werd als "The Murrow Boys" uitgebreid verslag uitgebracht. Volgens de D-Day-invasie CBS-radioverslaggevers reisden met Amerikaanse troepen terwijl ze door Europa trokken en luisteraars naar huis waren in staat om uit de eerste hand verslagen van gevechten te horen, evenals interviews met deelnemers in recent afgesloten veldslagen.

Aan het einde van de oorlog was een van de meest memorabele uitzendingen van Murrow toen hij een van de eerste journalisten werd die de Nazi-concentratiekamp bij Buchenwald. Hij beschreef aan zijn geschokte radiopubliek de stapels lichamen waarvan hij getuige was en hij vertelde het Amerikaanse publiek hoe het kamp was gebruikt als een fabriek van de dood. Murrow werd bekritiseerd vanwege het schokkende karakter van zijn rapport, maar hij weigerde zijn excuses aan te bieden en verklaarde dat het publiek op de hoogte moest zijn van de verschrikkingen van de nazi-vernietigingskampen.

Na de Tweede Wereldoorlog keerde Murrow terug naar New York City, waar hij bleef werken voor CBS. Aanvankelijk was hij vice-president voor netwerknieuws, maar hij haatte het om een ​​beheerder te zijn en wilde weer in de ether komen. Hij keerde terug naar het uitzenden van het nieuws op de radio, met een nachtelijk programma getiteld "Edward R. Murrow met het nieuws. "

In 1949 maakte Murrow, een van de grootste namen op de radio, een succesvolle overstap naar het opkomende nieuwe medium televisie. Zijn stijl van rapporteren en zijn gave voor verhelderend commentaar werd snel aangepast voor de camera en zijn werk in de jaren vijftig zou een standaard worden voor nieuwsuitzendingen.

Een wekelijks programma van Murrow op de radio, "Hear It Now", werd op televisie uitgezonden als "See It Now". Het programma in wezen creëerde het genre van diepgaande televisierapportage en Murrow werd een vertrouwde en vertrouwde aanwezigheid in het Amerikaanse leven kamers.

Op 9 maart 1954 werd een aflevering van "See It Now" historisch toen Murrow het opnam tegen de machtige en pesterige senator uit Wisconsin, Joseph McCarthy. Murrow toont clips van McCarthy terwijl hij ongegronde beschuldigingen maakte over vermeende communisten McCarthy's tactiek en onthulde in wezen de bombastische senator als een fraudeur die zinloze heks dreef jaagt.

Murrow sloot de uitzending af met een commentaar dat diep resoneerde. Hij veroordeelde het gedrag van McCarthy en vervolgde:

'We moeten dissidentie niet verwarren met ontrouw. We moeten altijd onthouden dat beschuldiging geen bewijs is en dat overtuiging afhangt van bewijs en een eerlijk proces. We zullen niet met elkaar wandelen. We zullen niet door angst naar een tijdperk van onredelijkheid worden gedreven als we diep in onze geschiedenis en onze doctrine graven en onthouden dat we dat niet zijn afstammen van angstige mannen, niet van mannen die bang waren om te schrijven, te spreken, te associëren en de oorzaken te verdedigen die voorlopig waren impopulair.

'Dit is geen tijd voor mannen die zich verzetten tegen de methoden van senator McCarthy om te zwijgen, noch voor degenen die het goedkeuren. We kunnen ons erfgoed en onze geschiedenis ontkennen, maar we kunnen niet ontsnappen aan de verantwoordelijkheid voor het resultaat. "

De uitzending werd door een groot publiek bekeken en werd alom geprezen. En het hielp ongetwijfeld de publieke opinie tegen McCarthy te keren en leidde tot zijn uiteindelijke ondergang.

Murrow bleef werken voor CBS en zijn programma "See It Now" bleef tot 1958 in de ether. Hoewel hij een grote aanwezigheid was in de omroep, was hij teleurgesteld in de televisie in het algemeen. Tijdens de uitvoering van "See It Now" had hij vaak een botsing gehad met zijn bazen bij CBS, en hij was van mening dat netwerkmanagers in de hele branche de gelegenheid verkwisten om het publiek te informeren en op te leiden.

In oktober 1958 hield hij een toespraak voor een groep netwerkmanagers en omroepen die in Chicago waren bijeengekomen, waarin hij zijn kritiek op het medium uiteenzette. Hij betoogde dat het publiek redelijk en volwassen was en controversieel materiaal aankon, mits het eerlijk en verantwoord werd gepresenteerd.

Voordat hij bij CBS wegging, nam Murrow deel aan een documentaire, 'Harvest of Shame', waarin de benarde situatie van migrerende landarbeiders werd beschreven. Het programma, dat op de dag na Thanksgiving in 1960 werd uitgezonden, was controversieel en richtte de aandacht op de kwestie van armoede in Amerika.

In 1961 verliet Murrow de omroep en nam een ​​baan in de nieuwe administratie van John F. Kennedy, als directeur van het Amerikaanse informatiebureau. De baan die het Amerikaanse imago in het buitenland tijdens de Koude Oorlog werd belangrijk geacht, en Murrow nam het serieus. Hij werd geprezen voor het herstel van het moreel en het prestige van de dienst, die tijdens het McCarthy-tijdperk was aangetast. Maar hij voelde zich vaak in conflict over zijn rol als regeringspropagandist in tegenstelling tot onafhankelijke journalist.

Als zware roker, vaak afgebeeld op televisie met een sigaret in de hand, kreeg Murrow ernstige gezondheidsproblemen waardoor hij in 1963 ontslag nam bij de regering. Bij hem werd longkanker vastgesteld, hij had een long verwijderd en was in en uit ziekenhuizen tot zijn dood op 27 april 1965.

De dood van Murrow was voorpaginanieuws en er kwamen huldeblijken binnen President Lyndon Johnson en andere politieke figuren. Veel omroepjournalisten hebben hem als inspiratiebron genoemd. De industriegroep Murrow sprak in 1958 met zijn kritiek op de omroepindustrie later de Edward R. Murrow Awards voor excellentie in omroepjournalistiek.

• 'Edward R. Murrow, Broadcaster en ex-chef van U.S.I.A., Dies. "New York Times, 28 april 1965. p. 1.
• 'Edward Roscoe Murrow.' Encyclopedia of World Biography, 2e ed., Vol. 11, Gale, 2004, pp. 265-266. Gale Virtual Reference Library.
• Goodbody, Joan T. 'Murrow, Edward Roscoe.' The Scribner Encyclopedia of American Lives, Thematic Series: The 1960s, uitgegeven door William L. O'Neill en Kenneth T. Jackson, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2003, pp. 108-110. Gale Virtual Reference Library.
• 'Murrow, Edward R.' Televisie in de American Society Reference Library, onder redactie van Laurie Collier Hillstrom en Allison McNeill, vol. 3: Primary Sources, UXL, 2007, pp. 49-63. Gale Virtual Reference Library.