Charlie Chaplin, legendarische filmkomiek

Charlie Chaplin (1889-1977) was een Engelse filmmaker die zijn films schreef, acteerde en regisseerde. Zijn 'Little Tramp'-personage blijft een iconische komedie. Hij was misschien wel de meest populaire artiest van het stille filmtijdperk.

Snelle feiten: Charlie Chaplin

Geboren in een familie van entertainers van music hall, verscheen Charlie Chaplin voor het eerst op het podium toen hij vijf jaar oud was. Het was een eenmalige verschijning die het overnam van zijn moeder, Hannah, maar op negenjarige leeftijd had hij de amusementsfout opgemerkt.

Chaplin groeide op in armoede. Hij werd op zijn zevende naar een werkhuis gestuurd. Toen zijn moeder twee maanden in een gekkenhuis verbleef, werd de negenjarige Charlie met zijn broer, Sydney, gestuurd om bij zijn alcoholische vader te gaan wonen. Toen Charlie 16 was, was zijn moeder permanent toegewijd aan een instelling.

Op 14-jarige leeftijd begon Chaplin op te treden in toneelstukken in het Londense West End. Hij werd al snel een bekende comedy-artiest. In 1910 stuurde het comedy-gezelschap Fred Karno Chaplin op een tour van 21 maanden door het Amerikaanse vaudeville-circuit. Het bedrijf omvatte een andere opmerkelijke artiest, Stan Laurel.

Tijdens een tweede vaudeville-tour nodigde de New York Motion Picture Company Charlie Chaplin uit om deel uit te maken van hun Keystone Studios-gezelschap. Hij begon in januari 2014 te werken met Keystone onder Mack Sennett. Zijn eerste verschijning op film was in de korte film "Making a Living" uit 1914.

Chaplin creëerde al snel zijn legendarische "Little Tramp" -personage. Het personage werd in februari 1914 aan het publiek voorgesteld in "Kid Auto Races at Venice" en "Mabel's Strange Hachelijke situatie. "De films waren zo succesvol bij het publiek dat Mack Sennett zijn nieuwe ster uitnodigde om de zijne te regisseren films. De eerste korte film van Charlie Chaplin was "Caught in the Rain", uitgebracht in mei 1914. Hij zou de meeste van zijn films de rest van zijn carrière blijven regisseren.

'Tillie's Punctured Romance' uit november 1914 met in de hoofdrol Marie Dressler omvatte Charlie Chaplin's eerste speelfilmoptreden. Het was een succes van de kassa, waardoor Chaplin om een ​​verhoging vroeg. Mack Sennett vond het te duur en zijn jonge ster verhuisde naar de Essanay-studio in Chicago.

Tijdens het werken voor Essanay, rekruteerde Chaplin Edna Purviance als zijn co-ster. Ze zou verschijnen in 35 van zijn films. Tegen de tijd dat het eenjarige contract met Essanay afliep, was Charlie Chaplin een van de grootste filmsterren ter wereld. In december 1915 tekende hij een contract met de Mutual Film Corporation ter waarde van $ 670.000 per jaar (vandaag ongeveer $ 15,4 miljoen).

Mutual, gevestigd in Los Angeles, introduceerde Charlie Chaplin in Hollywood. Zijn sterrendom bleef groeien. Hij verhuisde voor de jaren 1918-1922 naar First National. Onder zijn gedenkwaardige films uit die tijd zijn die van hem Eerste Wereldoorlog film "Shoulder Arms", die de Little Tramp in de loopgraven plaatste. 'The Kid', uitgebracht in 1921, was met 68 minuten de langste film van Chaplin tot nu toe, met onder meer kindster Jackie Coogan.

In 1922, aan het einde van zijn contract met First National, werd Charlie Chaplin een onafhankelijke producent die de basis legde voor toekomstige filmmakers om artistieke controle over hun werk te nemen. 'The Gold Rush', uitgebracht in 1925 en zijn tweede onafhankelijke speelfilm, werd een van de meest succesvolle films uit zijn carrière. Het bevatte belangrijke scènes zoals de Little Tramp, a goudkoorts goudzoeker, het eten van een laars en een geïmproviseerde dans van dinerbroodjes op de vorken. Chaplin vond het zijn beste werk.

Charlie Chaplin bracht in 1928 zijn volgende film "The Circus" uit. Het was weer een succes en leverde hem een ​​speciale prijs op eerste Academy Awards viering. Echter, persoonlijke kwesties, waaronder een controverse over echtscheiding, maakten het filmen van "The Circus" moeilijk, en Chaplin sprak er zelden over, het volledig weglatend uit zijn autobiografie.

Ondanks het toevoegen van geluid aan films, bleef Charlie Chaplin resoluut werken aan zijn volgende film "City Lights" als een stille foto. Uitgebracht in 1931, het was een kritisch en commercieel succes. Veel filmhistorici beschouwden het als zijn beste prestatie en zijn beste gebruik van pathos in zijn werk. Een concessie aan klank was de introductie van een muziekpartituur, die Chaplin zelf componeerde.

De laatste grotendeels stille Chaplin-film was "Modern Times", uitgebracht in 1936. Het bevatte geluidseffecten en een muziekscore, evenals een lied gezongen in wartaal. Het onderliggende politieke commentaar op de gevaren van automatisering op de werkvloer veroorzaakte kritiek bij sommige kijkers. Hoewel geprezen om zijn fysieke komedie, was de film een ​​commerciële teleurstelling.

De jaren veertig werden een van de meest controversiële decennia van de carrière van Charlie Chaplin. Het begon met zijn brede satire van de opkomst van de macht Adolf Hitler en Benito Mussolini in Europa eerder Tweede Wereldoorlog. "The Great Dictator" is Chaplin's meest openlijk politieke film. Hij geloofde dat het nodig was om Hitler uit te lachen. Sommige kijkers waren het daar niet mee eens en de film was een controversiële release. De film bevatte de eerste gesproken dialoog in een Chaplin-stuk. Succesvol met critici, "The Great Dictator" verdiende vijf Academy Award-nominaties, waaronder voor Beste Film en Beste Acteur.

Juridische moeilijkheden vervulden het grootste deel van de eerste helft van de jaren veertig. Een affaire met aspirant-actrice Joan Barry resulteerde in een FBI-onderzoek en een proces op basis van een vermeende schending van de Mann Act, een wet die het vervoer van vrouwen over de staatsgrenzen voor seksuele doeleinden verbiedt doeleinden. Een rechtbank sprak Chaplin twee weken na het begin van de rechtszaak vrij. Minder dan een jaar later volgde een vaderschapspak dat vaststelde dat Chaplin de vader was van Barry's kind, Carol Ann. Bloedonderzoeken die concludeerden dat het niet waar was, waren niet toelaatbaar in de proef.

De persoonlijke controverse nam toe met de aankondiging in 1945, temidden van de vaderschapsprocessen, dat Charlie Chaplin trouwde met zijn vierde vrouw, de 18-jarige Oona O'Neill, de dochter van de veelgeprezen toneelschrijver Eugene O'Neill. Chaplin was toen 54, maar beiden bleken hun zielsverwanten te hebben gevonden. Het echtpaar bleef getrouwd tot de dood van Chaplin en ze kregen samen acht kinderen.

Charlie Chaplin keerde in 1947 eindelijk terug naar filmschermen met 'Monsieur Verdoux', een zwarte komedie over een werkloze bediende die met weduwen trouwt en vermoordt om zijn gezin te onderhouden. Chaplin leed aan reacties van het publiek op zijn persoonlijke problemen en kreeg de meest negatieve kritische en commerciële reacties van zijn carrière te verduren. In de nasleep van de release van de film werd hij openlijk een communist genoemd vanwege zijn politieke opvattingen, en veel Amerikanen stelden vragen over zijn onwil om het Amerikaanse staatsburgerschap aan te vragen. Tegenwoordig beschouwen sommige waarnemers "Monsieur Verdoux" als een van de beste films van Charlie Chaplin.

Chaplin's volgende film, "Limelight", was een autobiografisch werk en was serieuzer dan de meeste van zijn films. Het zette de politiek opzij, maar richtte zich op zijn verlies aan populariteit in de schemering van zijn carrière. Het bevat het enige optreden op het scherm met de legendarische stomme filmkomiek Buster Keaton.

Charlie Chaplin besloot om in 1952 de première van "Limelight" in Londen te houden, het decor voor de film. Terwijl hij weg was, vertelde de Amerikaanse procureur-generaal James P. McGranery trok zijn vergunning om de VS opnieuw binnen te komen in, hoewel de procureur-generaal de pers vertelde dat hij een "mooie" goede zaak "tegen Chaplin, uit dossiers die in de jaren tachtig waren vrijgegeven, bleek dat er geen echt bewijs was om hem buiten te houden.

Ondanks Europees succes heeft "Limelight" een vijandige receptie in de Verenigde Staten ontvangen, waaronder georganiseerde boycots. Chaplin keerde 20 jaar lang niet terug naar de Verenigde Staten.

Charlie Chaplin vestigde zich in 1953 in Zwitserland. Zijn volgende film, 'A King in New York' uit 1957, behandelde veel van zijn ervaringen met beschuldigingen als een communist. Het was een soms bittere politieke satire en Chaplin weigerde het in de Verenigde Staten uit te brengen. De laatste Charlie Chaplin-film, "A Countess from Hong Kong", verscheen in 1967 en het was een romantische komedie. Het speelde samen met twee van 's werelds grootste filmsterren, Marlon Brando en Sophia Loren, en Chaplin zelf verscheen slechts kort. Helaas was het een commerciële mislukking en kreeg het negatieve recensies.

In 1972 nodigde de Academy of Motion Picture Arts and Sciences Charlie Chaplin uit om terug te keren naar de Verenigde Staten om een ​​speciale Oscar te ontvangen voor zijn levenslange prestaties. Aanvankelijk terughoudend, besloot hij terug te keren en verdiende een staande ovatie van 12 minuten, de langste ooit tijdens de Academy Awards-ceremonie.

Terwijl hij doorging met werken, ging de gezondheid van Chaplin achteruit. koningin Elizabeth II ridderde hem in 1975. Hij stierf op eerste kerstdag, 25 december 1977, na een beroerte in zijn slaap.

Charlie Chaplin blijft een van de meest succesvolle filmmakers aller tijden. Hij veranderde de koers van komedie in film door elementen van pathos en verdriet in te voeren die de emotionele impact van zijn werk versterkten. Vier van zijn films, "The Gold Rush", "City Lights", "Modern Times" en "The Great Dictator", worden vaak opgenomen in lijsten met de beste films aller tijden.

• Ackroyd, Peter. Charlie Chaplin: A Brief Life. Nan A. Talese, 2014.
• Chaplin, Charles. Mijn autobiografie. Penguin, 2003.