Hoewel het gebruik van onderscheidende symbolen is aangenomen door de stammen en naties van de wereld die teruggaan in de oude geschiedenis, heraldiek zoals we die nu eerst definiëren werd gevestigd in Europa na de Normandische verovering van Groot-Brittannië in 1066 en won snel aan populariteit aan het einde van de 12e en het begin van de 13e eeuw. Heraldiek is beter aangeduid als wapenkamer en is een identificatiesysteem dat gebruik maakt van erfelijke persoonlijke apparaten die worden afgebeeld op schilden en later als toppen, op overjassen (versleten pantser), bardings (harnas en attributen voor paarden) en spandoeken (persoonlijke vlaggen die in de middeleeuwen worden gebruikt) om te helpen bij de identificatie van ridders in de strijd en in toernooien.
Deze onderscheidende apparaten, markeringen en kleuren worden meestal aangeduid als wapenschilden voor de weergave van armen Aan overjassen, werden voor het eerst geadopteerd door de grotere adel. Tegen het midden van de 13e eeuw werden wapenschilden echter ook veel gebruikt door mindere adel, ridders en degenen die later bekend werden als heren.
Overerving van wapens
Op maat tijdens de middeleeuwen, en later bij wet door toekennende autoriteiten, een individu wapen behoorde slechts aan één man en werd van hem doorgegeven aan zijn mannelijke afstammelingen. Er bestaat dus niet zoiets als een wapen voor een achternaam. Kortom, het is één man, één arm, een herinnering aan de oorsprong van de heraldiek als een middel voor onmiddellijke herkenning in het heetst van de strijd.
Vanwege deze afdaling van familiewapens is heraldiek erg belangrijk voor genealogen, wat een bewijs is van familierelaties. Van bijzondere betekenis:
- Cadans - De zonen van elke generatie erven het vaderlijke schild, maar veranderen het enigszins in een traditie die bekend staat als cadans met de toevoeging van een of ander teken dat, in theorie althans, in hun familietak blijft bestaan. De oudste zoon volgt ook deze traditie, maar keert na de dood van zijn vader terug naar het vaderlijke wapen.
- Maarschalk - Toen families door huwelijk werden samengevoegd, was het gebruikelijk om ook hun respectievelijke wapen te combineren of te combineren. Deze praktijk, bekend als marshaling, is de kunst om meerdere wapenschilden in één schild te rangschikken, om de allianties van een gezin aan te duiden. Er zijn verschillende veelgebruikte methoden spietsten, de armen van man en vrouw naast elkaar op het schild plaatsen; wapenschild, de armen van de vader van de vrouw op een klein schild in het midden van het schild van de echtgenoot; en inkwartiering, vaak gebruikt door kinderen om de armen van hun ouders te tonen, met de armen van de vader in het eerste en vierde kwartier, en die van hun moeder in het tweede en derde kwartier.
- Het dragen van wapens door vrouwen - Vrouwen hebben altijd de wapens van hun vaders kunnen erven en hebben wapenbeurzen ontvangen. Ze kunnen deze geërfde armen alleen aan hun kinderen doorgeven als ze geen broers hebben, waardoor ze heraldische erfgenamen worden. Aangezien een vrouw in de middeleeuwen meestal geen harnas droeg, werd het een gewoonte om de jas te tonen van de armen van haar vader in een ruit (ruitvormig) veld, in plaats van een schild, als weduwe of ongehuwd. Als ze getrouwd was, kon een vrouw het schild van haar man dragen waarop haar armen werden gespannen.
Toekenning van wapens
Wapenschilden worden verleend door de Kings of Arms in Engeland en de zes graafschappen van Noord-Ierland, de Court of the Lord Lyon King of Arms in Schotland en de Chief Herald van Ierland in de Republiek Ierland. Het College of Arms houdt het officiële register bij van alle wapens of heraldiek in Engeland en Wales. Andere landen, waaronder de Verenigde Staten, Australië en Zweden, houden ook gegevens bij van of staan toe mensen om wapens te registreren, hoewel er geen officiële beperkingen of wetten worden opgelegd aan het dragen van armen.
De traditionele methode om a wapen heet een prestatie van wapens en bestaat uit zes basisonderdelen:
Het schild
Het wapenschild of veld waarop de lagers in wapenschilden zijn geplaatst, wordt het schild genoemd. Dit komt door het feit dat in de middeleeuwen het schild dat op de arm van een ridder werd gedragen, werd versierd met verschillende apparaten om hem te identificeren met zijn vrienden in het midden van de strijd. Ook wel bekend als a kachel, het schild toont de unieke kleuren en ladingen (leeuwen, ontwerpen, enz. die op het schild verschijnen) gebruikt om een bepaald individu of hun nakomelingen te identificeren. Schildvormen kunnen variëren afhankelijk van hun geografische oorsprong en de tijdsperiode. De vorm van het schild maakt geen deel uit van het officiële blazoen.
The Helm
Het roer of de helm wordt gebruikt om de rang van de drager van de armen aan te geven, van het gouden integraal roer van het koningschap tot de stalen helm met gesloten vizier van een heer.
The Crest
Tegen het einde van de 13e eeuw hadden veel edelen en ridders een secundair erfelijk apparaat aangenomen, een kam genaamd. Meestal gemaakt van veren, leer of hout, wordt de top traditioneel gebruikt om het roer te onderscheiden, vergelijkbaar met het apparaat op het schild.
De mantel
Oorspronkelijk bedoeld om de ridder te beschermen tegen de hitte van de zon en om regen af te weren, is de mantel een stuk stof dat over de helm wordt geplaatst en langs de achterkant naar de basis van het roer wordt gedrapeerd. De stof is meestal tweezijdig, waarbij de ene kant een heraldische kleur heeft (de belangrijkste kleuren zijn rood, blauw, groen, zwart of paars) en de andere een heraldisch metaal (meestal wit of geel). De kleur van de mantel in een wapen weerspiegelt meestal de hoofdkleuren van het schild, hoewel er veel uitzonderingen zijn.
De mantel, contoise of lambrequin wordt vaak verfraaid op het artistieke of papieren wapenschild om de armen en de kuif te benadrukken en wordt meestal gepresenteerd als linten over het roer.
De krans
De krans is een gedraaide zijden sjaal die wordt gebruikt om het gewricht te bedekken waar de kam aan de helm is bevestigd. De moderne heraldiek toont de krans alsof twee gekleurde sjaals aan elkaar zijn gevlochten, waarbij de kleuren afwisselend worden weergegeven. Deze kleuren zijn hetzelfde als het eerstgenoemde metaal en de eerstgenoemde kleur in het blazoen en staan bekend als "de kleuren".
Het motto
Niet officieel verleend met een wapen, motto's zijn een uitdrukking die de basisfilosofie van de familie of een oude oorlogskreet bevat. Ze kunnen al dan niet aanwezig zijn op een individueel wapen en worden normaal gesproken onder het schild of af en toe boven de top geplaatst.