Veel van de namen waarvan mensen denken dat ze 'Joods' klinken, zijn in feite eenvoudig Duitse, Russisch of Pools achternamen. Over het algemeen kunt u de Joodse afkomst niet alleen identificeren met een achternaam. Eigenlijk zijn er eigenlijk maar drie achternamen (en hun variaties) die over het algemeen specifiek Joods zijn: Cohen, Levy en Israël. Toch zijn zelfs variaties op deze veelvoorkomende joods-specifieke achternamen misschien niet van joodse oorsprong. De achternamen Cohan en zelfs Cohen zouden bijvoorbeeld in plaats daarvan een Ierse achternaam kunnen zijn, afgeleid van O'Cadham (afstammeling van Cadhan).
Aanwijzingen voor achternamen die mogelijk Joods zijn
Hoewel weinig namen specifiek joods zijn, zijn er bepaalde achternamen die vaker voorkomen bij joden:
- Namen die eindigen op -berg (Weinberg, Goldberg)
- Namen die eindigen op -stein (Einstein, Hofstein)
- Namen die eindigen op -witz (Rabinowitz, Horowitz)
- Namen die eindigen op -baum (Metzenbaum, Himmelbaum)
- Namen die eindigen op -thal (Blumenthal, Eichenthal)
- Namen die eindigen op -ler (Adler, Winkler)
- Namen die eindigen op -feld (Seinfeld, Berkenfeld)
- Namen die eindigen op -blum (Weissblum, Rosenblum)
- Namen die met rijkdom te maken hebben (Goldberg, Silverstein)
- Namen afgeleid van Hebreeuwse woorden (Mizrachi, van mizrakhi, wat betekent "oostelijk of oostelijk")
Sommige joodse achternamen kunnen afkomstig zijn van beroepen die exclusief zijn voor joden. De achternaam Shamash en zijn variaties zoals Klausner, Templer en Shuldiner, betekent shamash, een synagoge koster. Chazanian, Chazanski en Chasanov zijn allemaal afkomstig van chazan, een voorzanger.
Een andere veel voorkomende oorsprong voor joodse achternamen zijn 'huisnamen', verwijzend naar een onderscheidend teken dat aan een huis in de dagen voor straatnummers en adressen (een praktijk voornamelijk in Duitsland, door zowel heidenen als Joden). De meest bekende van deze Joodse huisnamen is Rothschild, of 'rood schild', voor een huis dat wordt gekenmerkt door een rood bord.
Veel gemeenschappelijke Joodse achternamen klinken Duits
Veel joods klinkende achternamen zijn eigenlijk van Duitse afkomst. Dit kan te wijten zijn aan een Oostenrijks-Hongaarse wet uit 1787 die vereiste dat joden een permanente achternaam moesten registreren, een naam die ze ook Duits moesten hebben. Het decreet vereiste ook dat alle achternamen die eerder in joodse families waren gebruikt, zoals die afkomstig zijn van een plaats waar de familie vandaan komt leefde, zou 'totaal verlaten' moeten worden. De gekozen namen waren onderworpen aan de goedkeuring van Oostenrijkse functionarissen, en als er geen naam werd gekozen, was er een toegewezen.
In 1808, Napoleon vaardigde een soortgelijk decreet uit dat dwong joden buiten Duitsland en Pruisen om binnen drie maanden na het decreet of binnen drie maanden na hun intrek in het Franse rijk een achternaam aan te nemen. Soortgelijke wetten die van Joodse mensen eisen dat ze een permanente achternaam aannemen, werden op verschillende tijdstippen door verschillende landen aangenomen, sommige tot ver in de tweede helft van de 19e eeuw.
Een achternaam alleen kan de Joodse afkomst niet identificeren
Hoewel veel van de bovenstaande achternamen een grotere kans hebben om tot een joods gezin te behoren, kunt u niet aannemen dat een van de achternamen zijn eigenlijk Joods, hoe Joods ze ook voor u klinken, of hoeveel Joodse families u daarmee kent naam. De derde meest voorkomende Joodse achternaam in Amerika (na Cohen en Levy) is Miller, wat natuurlijk ook een veel voorkomende achternaam is voor heidenen.
Middelen en verder lezen
- Rieder, Estee. “Wat zit er in een naam?” Mishpacha Magazine, Jewish World Review, 2007.